Розділ 27

Після "Суду Ночі", що остаточно очистив клан від будь-яких сумнівів і слабкості, Вітторія Сальваторе була готова до вирішального удару. Її люди, загартовані у боях і натхненні її безкомпромісною волею, були як один, готові йти за нею до самого кінця. Палермо, відчуваючи фінал, затамувало подих.

Вітторія та Рафаель ретельно спланували останню операцію. Вони зібрали всіх своїх капо, включно з Антоніо та Вінченцо (який, незважаючи на попередні хибні згадки, залишався вірним та досвідченим радником), і виклали свій план. Він був зухвалим, прямим і жорстоким – жодних обхідних маневрів, лише фронтальна атака на саме серце імперії Кости.

Метою була вілла Кости, його неприступна фортеця, розташована на пагорбі, звідки відкривався вид на все місто. Це було його святилище, його останній бастіон.

"Цього разу ми не залишаємо йому жодного шансу, – сказала Вітторія своїм людям, її погляд був твердим. – Ми увійдемо до його дому, як власники. І він заплатить за все".

На світанку наступного дня, коли перші промені сонця торкнулися дахів Палермо, люди Сальваторе почали свій наступ. Це була не просто атака, це була навала. Вони рухалися швидко, методично, знищуючи будь-який опір. Коста, хоча й мав чисельну перевагу у своїй віллі, був вже деморалізований і виснажений попередніми поразками. Його найкращі бійці вже були мертві або перейшли на бік Вітторії.

Вітторія керувала операцією з передової, її голос лунав у рації, віддаючи чіткі накази. Рафаель був поруч, як завжди, забезпечуючи її безпеку і координуючи дії. Вінченцо та Антоніо вели своїх людей, очищаючи шлях до вілли.

Бій за віллу був запеклим. Люди Кости билися відчайдушно, розуміючи, що це їхній останній бій. Але сила натиску Сальваторе була непереборною. Автоматичні черги розривали тишу, вибухи гранат стрясали землю, крики болю та люті наповнювали повітря. Повітря було просякнуте порохом і кров'ю.

Крок за кроком, кімната за кімнатою, поверх за поверхом, люди Вітторії просувалися вперед. Кожен ворог, який чинив опір, був знищений.

Коли опір всередині вілли остаточно зламали, а останні люди Кости були або вбиті, або зв'язані, Вітторія наказала зібрати всіх головних капо Кости, які були спіймані живими. Їх було п'ятеро – чоловіки, які вірою і правдою служили Доменіко, але тепер були блідими від страху, дивлячись на її обличчя.

Вона особисто наказала своїм людям відрубати їм голови. Це був жорстокий, але необхідний акт символізму. Це була демонстрація абсолютної перемоги.

Голови були дбайливо, але демонстративно розміщені на широких мармурових сходах, що вели до головного входу вілли. Їхні очі були відкритими, застиглими в жаху та подиві, дивлячись у небо. Кров стікала по білому мармуру, створюючи страшну, але потужну картину. Це була остання, візуальна заява Вітторії Палермо: хто тепер править.

Рафаель спостерігав за цим без емоцій. Він розумів, що це необхідний крок. Це було не просто вбивство; це було послання, викарбуване кров'ю на камені. Це був кінець старої епохи і початок нової.

Вітторія увійшла до особистого кабінету Кости. Двері були вибиті, меблі перевернуті, але сам Коста сидів за своїм величезним столом, немов чекаючи на неї. Його обличчя було блідим, але в очах все ще жевріла іскра люті та розпачу. Він був оточений мертвими тілами своїх охоронців.

"Ти прийшла, маленька Донна, – прохрипів він, його голос був слабким. – Ти зробила це".

Вітторія підійшла до нього, її кроки були тихими на розбитій підлозі. Вона стояла прямо перед ним. Рафаель зайняв позицію біля дверей, забезпечуючи, щоб ніхто не завадив цьому фінальному акту.

"Я обіцяла тобі це, Доменіко, – сказала Вітторія, її голос був спокійним, але наповненим холодною помстою. – Я обіцяла тобі, що ти заплатиш за все. За мого батька, за Джованні, за Марко, за Вінченцо, за мою матір. За кожного, хто загинув через твою жадібність і твою зраду".

Коста спробував засміятися, але з його горла вирвався лише хрип. "Ти думаєш, ти виграла? Ти просто станеш такою ж, як я. Твоя душа буде такою ж темною".

Вітторія мовчазно дивилася на нього. Її серце не відчувало тріумфу, лише холодну порожнечу і виконання страшної обіцянки.

"Ні, – відповіла вона, її голос був рівним. – Я стану кращою. Я вивчила твої помилки. Я не буду слабкою. І я не зраджуватиму своїм людям".

Вона дістала ніж, той самий ритуальний ніж, яким вона власноруч покарала Джино. Лезо блиснуло в тьмяному світлі.

Коста дивився на ніж, і в його очах промайнув страх. "Ні... не так... Ти... ти не смієш..."

"Я смію все, Доменіко, – промовила Вітторія. – І це буде не просто смерть. Це буде вирок від усіх, кого ти зрадив".

Без жодних вагань, без жодних емоцій, Вітторія підійшла до Кости і одним точним, сильним ударом встромила ніж йому в груди, прямо в серце. Коста ахнув, його очі розширилися, і він безвільно впав на стіл, щось прохрипівши. Життя швидко покинуло його тіло.

Вітторія витягла ніж, її рука була абсолютно твердою. Кров бризнула на її обличчя, але вона навіть не здригнулася. Вона дивилася на мертве тіло Кости, і в її очах не було ні тріумфу, ні жалю, лише холодне задоволення від виконаної помсти.

Вона повернулася до дверей, де стояв Рафаель. Його погляд був сповнений поваги. Він бачив, що це кінець.

"Приберіть це, – наказала Вітторія, її голос був чітким, немов луна. – І нехай його тіло валяється там, де воно впало. Як нагадування про те, що буває з ворогами Сальваторе".

Вона вийшла з кабінету Кости і повільно спустилася широкими мармуровими сходами вілли. Голови його капо лежали на мармурі, їхня кров стікала вниз, малюючи жахливі візерунки на білих сходах. Це була кров і мармур. Символ її перемоги.

Її люди, що вже зібралися у дворі, дивилися на неї. В їхніх очах було благоговіння. Вони бачили її руки, забруднені кров'ю Кости. Вони бачили голови його капо на сходах.

"Ми перемогли!" – вигукнула Вітторія, її голос був гучним і владним, немов грім над Палермо. – "Палермо тепер належить Сальваторе! Коста мертвий! Його імперія зруйнована!"