Розділ І. Поклик

 Срібні Сади простягалися так далеко, що ніхто не намагався знайти їхній край. Дерева здіймалися високо, але не затуляли простору. Їхнє листя було схоже на тонкі прозорі пелюстки, крізь які проходило світло, переливаючись м'якими відтінками. Коли поруч проходили Душі, гілки ледь помітно схилялися їм назустріч, ніби впізнавали давніх друзів. Повітря було спокійним. Не нерухомим, а саме спокійним. У ньому не відчувалося ні холоду, ні тепла. Лише приємне, знайоме відчуття дому, яке не потребувало пояснень.

   Дві Душі повільно йшли вузькою стежкою між деревами. Після подорожей деякі Душі приносили із собою не лише спогади. Разом із ними в Домівці часом залишалися й обриси, у яких вони звикли бути в іншому світі. Та світло завжди залишалося їхньою справжньою сутністю. Світло Жіночої Душі було м'яким і глибоким, наче тихе озеро, в якому небо знаходить своє відображення. Вона любила дивитися навколо, помічати те, повз що інші проходили не замислюючись. Іноді здавалося, що вона слухає навіть тишу. Чоловіча Душа була іншою. У його світлі жила допитливість. Він часто дивився вдалину, ніби за кожною новою зорею очікував побачити ще одну. Він не боявся невідомого, але ніколи не залишав Жіночу Душу позаду. Якщо прискорював крок, то лише для того, щоб за мить знову опинитися поруч. Довгий час вони йшли мовчки. Це була не та мовчанка, яка виникає між тими, кому нічого сказати. Навпаки. У Домівці мовчання теж було розмовою. Іноді воно могло сказати більше, ніж будь-які слова.

Чоловіча Душа спрямував свою увагу в безмежний простір, що розгортався над ним. 

— Ти коли-небудь замислювалася, що знаходиться за останньою зорею?

Жіноча Душа задумалася, потім мовила:

— Думаю… останніх зір не існує.

— Чому?

Вона на мить зупинилася. Її світло промайнуло по світлій кроні найближчого дерева, і листя тихо затремтіло, наче відповідаючи їй.

— Бо щоразу, коли нам здається, що ми дійшли до краю, Всесвіт просить нас зробити ще один крок.

Чоловіча Душа не відповів. Всередині нього з'явилося те саме світло, яке завжди виникає, коли він знаходив думку, про яку хотів розмірковувати ще дуже довго. Вони рушили далі, і стежка повела їх між сріблястими деревами, де попереду вже чекало щось, про що вони поки що не здогадувалися.

Стежка поступово вивела їх із Срібних Садів. Простір попереду став ширшим, і між деревами відкрилася долина, залита м'яким світлом. Тут було більше Душ. Одні йшли поруч, занурені в спокійну розмову, інші сиділи біля прозорого струмка, спостерігаючи, як вода переливається відтінками, яких не існувало на жодній палітрі. Жіноча Душа зупинилася біля невисокого дерева. На його гілках повільно розкривалися квіти. Вони не розпускалися всі одночасно. Кожна чекала своєї миті, ніби дослухалася до невидимого ритму Домівки.

— Вони сьогодні особливо гарні, — тихо сказала вона.

Чоловіча Душа усміхнувся:

— Ти завжди помічаєш те, повз що я проходжу.

— А ти завжди знаходиш те, куди я ще не дивилася.

Вони переглянулися й рушили далі. Дорогою повз них пробігла група зовсім юних Душ. Їхнє світло було яскравим і чистим, без жодного відтінку досвіду. Вони сміялися, кружляли між деревами й намагалися наздогнати одна одну. Коли одна з них випадково торкнулася Жіночої Душі, вона на мить зупинилася.

— Вибач.

— Немає за що, — відповіла Жіноча Душа з усмішкою.

Маленька Душа відповіла такою ж щирою усмішкою й побігла далі. Чоловіча Душа ще довго дивився їм услід і запитав:

— Пам'ятаєш, ми теж такими були? 

— Пам'ятаю, — Жіноча Душа тихо відповіла.

— Здавалося, що кожне дерево приховує якусь таємницю.

— А ми були певні, що одного дня відкриємо їх усі.

— Тоді ми ще не знали, скільки ще дивовижного попереду.

Недалеко кілька старших Душ сиділи під широким деревом. Вони нічого не говорили,  навколо них панувала атмосфера затишку, здавалося, ніби навіть світло біля них ставало спокійнішим. Інші Душі проходили повз, вітаючись, але ніхто не поспішав їх турбувати.

— Мені завжди цікаво, про що вони думають, — промовив Чоловіча Душа.

— Можливо, про свої минулі подорожі, — Жіноча Душа на мить замислилася. — А може, і про майбутні.

Він задумався над її словами. Вона просто поділилася думкою, як діляться красою заходу сонця, знаючи, що кожен побачить у ньому щось своє. Вони ще не знали, що зовсім скоро звичний спокій Домівки ледь помітно зміниться. Спочатку це буде лише відчуття. Наче легкий подих вітру серед нерухомого листя.

Вони йшли далі. Стежка поволі спускалася до широкої долини, де перетиналися десятки інших стежок. Тут Душі часто зустрічалися, ненадовго зупинялися, ділилися новинами своїх мандрівок або просто всміхалися одна одній, перш ніж рушити далі.
Сьогодні все виглядало так само. І водночас Жіноча Душа раптом сповільнила крок. Вона ще не могла пояснити чому, але їй здалося, ніби саме повітря стало уважнішим. Чоловіча Душа теж це відчув. Він озирнувся. Дерева стояли нерухомо, струмок, як і раніше, переливався світлом, юні Душі ще сміялися неподалік. Та їхній сміх поступово затихав, немов і вони прислухалися до чогось, чого поки не могли назвати. Домівка не завмерла. Вона ніби затамувала подих. Ніхто нікого не кликав. Не пролунало жодного голосу, не з'явилося жодного знака. І все ж одна за одною Душі почали звертати в один бік. Кожна просто знала, куди потрібно йти. Чоловіча Душа на мить відчув присутність незнайомої Душі, яка проходила поруч. Вони нічого не сказали одне одному. Але між ними промайнуло мовчазне розуміння. Вони відчували одне й те саме. 

— Ходімо, — тихо сказала Жіноча Душа.

Він лише кивнув. Стежки, які ще мить тому здавалися розрізненими, тепер ніби сходилися в одному напрямку. З усіх куточків Домівки повільно приходили Душі. Хтось ішов сам, хтось удвох, хтось цілими невеликими групами. Не було поспіху. Не було тривоги. Лише спільне відчуття, що сталося щось важливе. Попереду, за легким серпанком світла, вже починала вимальовуватися галявина. Та поки що ніхто не міг побачити, хто чекає там.