Псатха (Розповідь Анджея) 3

                                                                                 3

Я прокинувся там, де і сидів – на округлому широкому камені…
Переді мною простягалася суцільна тундра з безліччю карликових дерев-кущиків. І ніякої тобі прірви! Абсолютно неймовірним чином у цьому сумбурно спонтанному пейзажі відкривалася явна і природна просіка. Пролягала вона прямою, стрілоподібною, ледь помітною стежкою, зникаючи далеко за горизонтом, у невідомість. Сам же початок вона брала біля моїх ніг.
Намагаючись позбутися сну, мені довелося кілька разів зімкнути повіки і струсити головою. Всі ці дії мали досить слабкий ефект, так що настирлива сонливість все наполегливіше продовжувала тримати свідомість в царстві Морфея. Тіло погано піддавалося контролю, так що я ледь не звалився набік. Намагаючись швидше прокинутися, я стиснув кулаки і розвів руки в сторони. Незрозумілий предмет боляче втиснувся в праву долоню.  Знайомий камінь знаходився в моїй руці. Значить, все побачене і зроблене вночі виявилося всього лише сном, досить яскравим і навіяним. І причиною тому міг стати запропонований Псатхою напій...   
Я намагався не нервувати і не виявляти в подібній ситуації здивування, що виникло як реакція на побачене вночі і було сповнене сумнівів і страху. Не довго думаючи, я з зусиллям розмахнувся і кинув набридлий за довгий час мінерал якнайдалі. Стрибаючи по кам'янистому ґрунту, мій ай-лун миттю загубився серед гравію і сланцевих уламків, і, влившись у таємничий пейзаж, став абсолютно нерозрізнимим.
Глибокий подих спокою став знаком довгоочікуваного почуття виконаного обов'язку і надією, що нарешті з'явилася можливість заснути. Але незрозуміле хвилювання і думка про те, що все тільки починається, раптом заповнили мої думки...         
У напівтемряві, на яку перетворилася ніч, вдалині, десь дуже далеко, виник дивний рух. Воно з'явилося саме там, де зник з поля мого зору кинутий ай-лун. Зовсім ефемерне, немов марево, яке ледь згущується і тут же миттєво розчиняється ніжними повітряними нитками в сірому напівтемряві наступаючого світанку. 
Наближаюча тінь все чіткіше формувалася у високу і тонку фігуру якоїсь істоти, гуманоїда, який невідворотно прямував саме до мене по дивній, загадковій просіці.
Підійшовши впритул, гуманоїд схрестив ноги і сів. Але і це не давало йому фізичної можливості бути зі мною на одному рівні. Підносячись мало не на метр, він нахилився і простягнув до мене свою руку. Його долоня розкрилася, немов бутон, що розпускається. На напівпрозорій шкірі лежав вже до болю знайомий мені предмет. Істота тримала мінерал, а в її жесті абсолютно не було зарозумілості і недовіри. З повним спокоєм, наповненим повагою і вдячністю, я прийняв запропоноване.
- Ти - Айн-ойун? - з величезним зусиллям вимовив я, врешті-решт зважившись заговорити першим.
На дивному тонкогубому обличчі істоти з'явилося те, що можна було б розцінити за людськими нормами як щось подібне до посмішки. 
- Ті, хто тут живуть, називають мене і так, - відповів гуманоїд. Його голос звучав плавно і мелодійно, немов у особливому ритмі зачитувані вірші.
- Чорний великий шаман, - промовив я.
Він ледь помітно кивнув головою, чи то погоджуючись зі мною, чи то на знак того, щоб продовжувати розмову.
- Незнання і страх, найкращі сторожі від нерозумності.
- Чому?.. - запитав я.
- Там ворота, які ведуть у світ, звідки прийшли ми... І звідки привели їх. 
- Навіщо? - автоматично вирвалося у мене чергове запитання.
- Знання... Ми заселили їх тут для того, щоб пізнавати, спостерігаючи.
- Ось звідки на Лунмасі з'явилися аборигени, - сказав я, намагаючись позбутися сонливості. - А ми все будували припущення і здогадки...
- Ви занадто наполегливі і прагматичні. Саме тому ваш шлях освоєння і осмислення космосу такий довгий.
- Перевіряти і перевіряти? - спробував вгадати я.
- Біологічний фактор переваги. Саме він панує над вами: не перевіряти і перевіряти, а довіряти і приймати.
- Щось схоже на християнську догму, - хмикнув я, з жалем розуміючи, що істота говорила правду. – Дилема між людиною і звіром, любов'ю і брехнею. Швидше за все, все це обумовлено простою концепцією виживання, намертво впаяною в наш геном.
- Саме так. Пошук вами Контакту, з близькими за духом і розумом, досі, і надалі, так ні до чого і не приведе.
- І що, невже немає ніякої можливості подолати цей бар'єр?  – гіркота розчарування звучала в моєму питанні.
- Занадто багато в вас обережності і життя. Людство цікавить космос тільки лише для поширення свого виду і звеличення власної культури. Але ніяк не для зростання Знання і досконалості. Поки ви будете перебувати на цьому рівні, про рівноправний і повний Контакт ви навіть думати не зможете.
- Але ж ми... - спробував я почати, але гуманоїд м'яко перебив мене. 
- Освоєні простори і технологія абсолютно не є показником мудрості і високорозвиненості Цивілізації. Ви вибудували свою шкалу градацій Розвитку. Але вона виходить лише з ваших знань і логіки, розуміння, напрацьованих виживанням і пристосуванням в певних умовах. Ваш інтерес у вивченні космосу базується на звичайному визначенні і знаходженні затишного місця для розселення і розвитку популяції. І не більше; не варто виправдовувати звичайну біологію свого виду простою необізнаністю. Поки людство продовжує міцно триматися за власний «гіркий» психологічний комплекс, породжений природою, ні про який повноцінний Контакт не може бути й мови.
- Тоді навіщо ти прийшов сюди? І ведеш бесіду з негідним?! - почав злитися я.
- Лише для того, щоб спостерігати і пізнавати. - Гуманоїд підвівся і всім своїм виглядом показував, що збирається закінчити бесіду і піти. - Ти один з інших, і можеш придбати знання, не властиві вам.
- Подібне властиво тільки обраним? Все це індивідуально?
Гуманоїд покрутив головою, явно показуючи заперечення. 
- Люди думають, що вони абсолютно унікальні. Але це не так. Однотипність мислення робить їх стадною одиницею. Намагаючись стати розумними, вони впадають у невігластво власного розуму, наповненого постулатами їхнього біологічного виду. І зовсім не бачать виходу в пошуку себе, як окремої особистості. Вас лякає повна самотність і тиша, відторгнення від соціуму. Але саме в цьому і є відповідь: хто ж ви є насправді? Дотримуйтесь цього, і зможете прийняти не тільки себе, але й інших.
- Нам огидна самотність. Страх відторгнення від соціуму, племені викликає в нас первинний страх загибелі...
- Ось тому людство залишається там, де воно є. Ви досі не стали людьми обізнаними, а залишаєтеся лише раціоналістами. Ваш страх усвідомлення самих себе обумовлює агресію і війни, всюди, і в собі в першу чергу. І тільки тому, ви бажаєте залишатися не кращими в пізнанні світобудови, а лише першими серед перших на чолі стада «одинаків». 
- Напевно... - з жалем вимовив я. - Але ж самотність має і свої недоліки - відсутність порівняння і об'єктивності, - раптом висловив я свою здогадку. - Не маючи фактора спілкування, дуже важко зрозуміти, чи правий ти у своїх міркуваннях.
- Вірно. І тому необхідне розуміння.    
Айн-ойун, гуманоїд, - або ким він там був, - розвернувся і зробив кілька кроків від мене.
- Ільт, - зупинившись, через плече, сказав він, - розуміння власної сутності - ось відповідь на твоє питання. Прагнення бути собою, а не вигаданою сутністю. Псатха ж не дарма розпочав свої пошуки. І знайшов саме тебе. Чому? Подумай сам... Адже на все завжди існують причини.
Сказати, що я був приголомшений, здивований або розчарований подібним спілкуванням, означало взагалі промовчати. Вступити в переговори з представником іншої, абсолютно невідомої людству, цивілізації. І при цьому вести душещипательну філософську бесіду про спроби розуміння власної суті... Розкажи про всі такі подробиці першого контакту функціонерам нашого Космофлоту, так мене б просто висміяли і миттю дискваліфікували в докери або спецпрацівники якогось провінційного стаціонару. А будь-яка людина, здатна адекватно і раціонально мислити, і поготів зробила б далекосяжні висновки з приводу моєї нормальності. 
- Стривай, - раптом схаменувся я, - а що мені робити з цим?
Витягнувши руку з каменем ай-лун, я уважно дивився на прибульця.
- Як станеш Псатхою, сам вирішиш цю дилему.
Гуманоїд зробив кілька широких кроків і, немов зливаючись з фоном наступаючого світанку, невидимо розчинився в повітрі...
Чийсь настирливий голос оглушав мене. Я насилу розбирав слова, намагаючись зрозуміти їх значення. До всього ще й додавалася дивна тряска.
- Припини спати! Ти мене чуєш?! Відкривай очі!..
Стрепенувшись, я до болю в грудях вдихнув повітря і закашлявся. Переді мною стояв Псатха і видував зі своїх сухих губ дим прямо мені в обличчя. У печері панувала напівтемрява, що наганялася світлом, яке виходило від входу. Покривало було відсунуте і з відкритого отвору наганяло вогку прохолоду. Багаття, яке всю ніч створювало тепло і затишок, тепер виглядало чорним попелом, по якому час від часу пробігали помаранчеві змійки згаслого полум'я.
- Все нормально, - спробував я заспокоїти старого, відштовхуючи його від себе. – Вже не сплю.
- Ти довго говорив з Айн-ойуном.
- Напевно...
- Ти віддав йому камінь?
У голосі Псатхи чулося непідробне занепокоєння.
- Так... Тільки він мені його повернув.
Розкривши долоню, я простягнув руку до старого.
- Ай-лун повинен був або зникнути, або залишитися у Чорного шамана. – Псатха закрив очі і так просидів у мовчанні кілька хвилин. – Значить ти бути тут надовго. Завжди.
- Знаю, - погодився я.
- Можеш йти, рятувати свого друга. Він чекати... І повертатися, сам повертатися. 
- Так, - кивнув я головою. - Тепер я тут назавжди...