5

«...Сьогодні вранці прокинувся злий, як чорт...» - віддається пульсом у голові, коли я переступаю низький поріг.

«...Сьогодні вранці прокинувся...»

Посмішка сповзає з мого обличчя, а всередині замість метеликів починають жалити шершні.

Звідки вона знає, в якому саме настрої він прокинувся? Вони... прокинулися разом? Разом?!!!!

Передчуття нової зустрічі з Хейяном мучило мене весь ранок до такої міри, що я не могла спокійно всидіти на місці. Мені не допомогли ні холодний душ, ні гарячий заспокійливий напій, який я сама собі приготувала. Трохи відволікло від нав'язливих думок про ельфа читання щоденників. І то мене надовго не вистачило. Я то підходила до вікна, де в променях тьмяного сонця, що сходить, бачила його силует, окреслений блакитною магією. То, заплющивши очі, я чула його оксамитовий шепіт. Ніжні слова, що так незвично зривалися з його губ, переслідували мене під час сніданку. Примарні відчуття його губ на моїх змушували зітхати і задихатися так, що я навіть бентежилася, дивлячись на своє відображення в дзеркалі.

Усі ці спогади, що бентежать мене, раптом перетворюються на гострі крижинки, що ранять, щойно я усвідомлюю, що саме сказала Ріанна.

Моє хвилювання цього ранку, пекучі, ранячі ревнощі, що розривають на частини саме в цю мить, змусили мене похолодіти... Адже я, здається, закохалася... Усупереч усякій логіці і вже точно всупереч моїм намірам. Закохалася в того, кого ще недавно боялася і ненавиділа. У холодного, часом жорстокого, владного ельфа. Чи не це і є прокляття всіх людських Королев? Закохатися в того, кому абсолютно наплювати на тебе. У того, хто метою свого життя бачить захист Королеви і порятунок свого світу, але аж ніяк не... кохання. Закохатися в того, хто безжально посадить тебе на трон, забере твою магію, а сам тим часом насолоджуватиметься життям із коханкою?

Я крокувала залою, а перед моїм поглядом виднілися очі моїх попередниць. Щасливі, променисті від щастя й кохання в одних. І сумні, часом тьмяні від відчаю в інших.

Єдиний спосіб врятувати своє серце, а значить, і життя - це якнайшвидше покинути Середзем'я. І приховати від Короля ельфів своє ... кохання.

Хейян сидить на своєму залізному троні. Його права щиколотка спирається на коліно іншої ноги. На стегні лежить знайомий щоденник. Його підборіддя спирається на кулак, а очі бігають по сторінці.

Я безшумно підходжу, радіючи короткому перепочинку, і встаю просто перед ним. Але він не помічає мене. Не піднімає очей. На його міцних вилицях тріпоче м'яз. Тонкі губи напружено стиснуті. Між бровами залягла зморшка.

Я прийняла рішення. І все ж, очей не можу відвести від цих губ, згадуючи їхні оксамитові дотики.

Цікаво, чи знає він, що я тут? Я не кликатиму його, не заважатиму. Але й стояти перед ним покірною рабинею не стану. Я користуюся тим, що він не помічає мене, і, уважно роздивляюся ельфа, обходжу його трон і сідаю трохи осторонь, намагаючись не потривожити його.

- Гадаю, я маю подякувати тобі, - нарешті каже Хейян. Я ледь не вистрибую з власної шкіри, коли ці слова луною розносяться тронною залою.

- За що? - запитую, все ще думаючи про наше побачення.

Хейян бере до рук щоденник Алісії.

- За те, що сказала мені про те, що ЦЕ існує.

І тут до мене доходить... Я вчора за вечерею розповіла йому про щоденники. І я закінчила читати щоденник його мами ще вчора, і залишила на підвіконні у своїй спальні поруч зі ще двома щоденниками. Як він опинився в нього? І чому раптом він з такою увагою розглядав порожні сторінки, що залишилися незаповненими?

- Вибач, Катріель. Цієї ночі я заходив до тебе у спальню.

- Навіщо? - горло перехопило від хвилювання. Я так поспішала влягтися вчора в ліжко, що не одягла нічну сорочку. А прокинулася і виявила, що ковдра ледь вкриває мої стегна. Чи багато він бачив?! Як тепер дивитися в очі ельфу?

- Я хвилювався...

Ну, треба ж... Залишив мене одну наодинці з примарами своїх родичів і... непокоївся?! Невже він збирається вибачитися? І як у такому разі поводитися? Великодушно пробачити? Закотити істерику? Вимагати зірочку з неба?

Але ельф на те й ельф. Він навіть не натякнув на те, що винен, а замість цього повільно... дуже повільно повернув до мене голову. Завмер, замовкнувши. Мені раптом здалося, що він не просто здивований, а вражений. Навіть мимоволі потягнулася рукою до коміра - перлинні ґудзики всі застебнуті до одного. Запустила пальці у волосся, швидко пробіглася ними по голові - ріжки не виросли, вуха - теж.

І чому тоді він ТАК дивно витріщається?

- Як ти почуваєшся, Катріель?

- Не дочекаєшся, - буркнула, з підозрою дивлячись на нього.

Обмерла, коли на його губах запалилася найчарівніша усмішка, яку я тільки бачила в його виконанні. Так, Катаріно, спокійніше... Він не повинен запідозрити про те, що ти закохана в нього.

Через кілька довгих миттєвостей він відкашлявся і трохи захриплим голосом сказав:

- Я хвилювався, чи не заблукала ти. І випадково побачив ЙОГО.

Він грюкнув долонею по щоденнику, якось надто вже повільно опустив ногу і повернувся до мене в півоберта.

- Ти точно почуваєшся добре?

- Що за питання, Хейяне? Турбуєшся, як на мене подіяла ваша ельфійська їжа?

- Щось на кшталт того... - невизначено хмикнув він.

Дивний він якийсь. Ріанна сказала, що прокинувся злим, як чорт. Але він поводиться нормально. Але водночас і ні. У ньому є доброта, теплота, якої раніше не було. Але цей дивний погляд... Багатозначна посмішка на губах... Насторожений вираз...

Чи хоче він знову мене поцілувати? Я не можу сказати, і це мене бісить. Чи хочу я знову його поцілувати? Я не можу привести свої думки до ладу.

Хочу, - раптом зізнаюся собі.

- Мабуть, читання зайняло в тебе...

- Усю ніч.

Я уважно стежу за ним. Утім, як і він за мною. Його шкіра має той самий відтінок, що й раніше, а під очима немає темних кіл. Я теж не проти виглядати свіжою після безсонної ночі, проведеної за читанням.