Течія, котра кудись винесе

Час для Ріві йшов дивно. То тягнувся довго-довго, то різко прискорювався і проносився так швидко, що вона навіть не встигала зрозуміти, куди він подівся.

Дівчата з клубу шанувальниць Яфіна причаїлися і більше не намагалися шкодити. В те, що заспокоїлися назавжди, Ріві не вірила. Просто чекають відповідного випадку, яким вони обов'язково скористаються. Чекають, що вона сама влипне в неприємності, щоб потім додати зверху. Непогана тактика, насправді, але не тоді, коли неприємностей бажають тобі, а ти й сама чудово вмієш їх знаходити.

Зате, завдяки цим дівчатам Ріві вчилася себе контролювати і навіть зуміла кілька разів вчасно зупинити цікавість. А це вже було непогано. Можливо. Просто не факт, що все не повернеться на свої кола, як тільки клуб захисниць Яфіна зникне з її життя.

А ще Ріві була дуже вдячна Новалу. Як вона дізналася через деякий час, заспокоїлися дівчата з клубу тому, що він якось обмовився, що є у ельфів спеціальні духи, які оберігають своїх нащадків. І що вони можуть ставити підніжки і кидати всіх, хто хоче нашкодити, в неприємні ситуації. Ага, прямо як з тією рибальською сіткою та підкупленим залицяльником. Так жахливо його кинув якийсь дух, що й дівчатам дісталося. Невідомо, чи повірили вони, але ризикувати і кидатися стрімголов у бій більше не прагнули.

— Гадюки болотяні, — по-доброму обзивала їх Ріві, коли десь зустрічала, а потім, підійшовши ближче, привітно посміхалася. І іноді навіть чула скрип зубів за спиною. І це чомусь веселило.

А ще, причаїлися не лише ці дівчата. У Ріві іноді було відчуття, що одночасно з ними причаїлася купа народу. Включно із майстром Рідом. Та навіть Яфін, якщо вірити відчуттям, теж причаївся і чогось чекав. І сама Ріві час від часу почувала себе ящіркою, що гріється в сколі великого каменю, сховавшись там від охочих з'їсти і чекаючи на здобич, котра обов’язково буде. Чому саме ящіркою, дівчина не знала. Просто таке відчуття, відчуття правильності саме у цьому образі.

Щось обов'язково мало статися. Навіть незважаючи на те, що Ріві взагалі нічого не робила, вирішивши почекати… ні, не слушного випадку, і навіть не того самого знака, які являються пророкам перед черговим значним пророцтвом. Просто річка-доля мала щось принести. Або кудись винести. І після цього стане зрозумілішим. Щось. Або хтось. Може, навіть Яфін стане зрозумілішим. Тому що зараз…

— Він, мабуть, твій родич, — сказала Ріві якось увечері Вірті, що лежала на ліжку у вигляді великої смугастої кішки. — Ось усмішка часто прямо як у тебе зараз, тільки хвоста, кінчиком якого можна ворушити, не вистачає для повної схожості.

Тигриця позіхнула.

— Ой, як же тобі нудно, — фальшиво поспівчувала Ріві і теж несподівано позіхнула. — Так, він так само по-котячому посміхається, тільки іклів не вистачає.

— Ти б уже визначилася, іклів чи хвоста, — буркнула Вірта. — І перестань намагатися розібратись у магістрі Яфіні. Він настільки дивна річ, що, якщо ти розберешся в ній, відразу ж збожеволієш.

— Думаєш?

— Впевнена. Розумієш, десь у його голові є штука, яка народжує всі ті шалені ідеї, які він постійно записує у свій блокнотик. Я якось погортала його. Так от, ця штука, що народжує, у нього дуже дивна. Мені особливо запам'ятався чудовий запис про запах кольору. Досі не можу зрозуміти, навіщо воно йому знадобилося і боюся того моменту, коли він повернеться до цієї ідеї. Сама не знаю, чому. Втім, різні кольори я тоді обнюхувала з десяток днів, поки на цьому себе не зловила і не зрозуміла, що воно схоже на безумство.

— І як? — спитала Ріві.

— Що "як"?

— Різні кольори пахнуть по-різному?

— Не впевнена. Тим більше, однаковий жовтий пахне по-різному якщо це пелюстка квітки та пофарбований паркан. Втім, я зараз взагалі не впевнена, чи ті кольори він мав на увазі.

Ріві тільки зітхнула.

З Яфіном справді не можна було бути в чомусь впевненим. Він завжди спокійно посміхався, навіть коли в його житті траплялася чергова неприємність, він говорив звичне «так і живемо», а потім просто посміхався. І Ріві це починало час від часу злити, але вона себе зупиняла і старанно усміхалася у відповідь.

І може, саме тому нічого не відбувалося. Навіть відбиті прокляттям неприємності кудись поділися, надовго. Але вони, напевно, накопичувалися для чогось грандіозного, і Ріві не розуміла, чому її це не лякає.

А ще, Ріві час від часу починало здаватися, що Яфін якимось дивом не почув тієї самої клятви. Інакше він би так не поводився. А потім здавалося, що він так поводиться, бо її почув, зробив якісь висновки і тепер чекає на її дії. І дар явно щось намагався підказати, але вона його не розуміла. І почувала себе через це слабкою, безглуздою та недоречною. А ось ці відчуття Ріві ненавиділа і через них хотілося зробити будь-яку дурість, аби все зрушило, хоч кудись.

І, можливо, вона б і створила. Ну, чи мало дурниць буває на світі? Он Вірта нещодавно читала чудовий роман, в якому аспірантка вічно накидалася на свого керівника з обіймами та поцілунками, а до нього ніяк не доходило з якою метою вона це робила. Загалом, може, Ріві в хвилину чергового відчаю теж би накинулася, щоб подивитися, що вийде. Але, на жаль, десь там причаїлися дівчата з клубу шанувальниць Яфіна. І вони після цього точно щось зроблять, щось таке, після чого на репутації Ріві в цій школі довелося б поставити хрест. Про клятву вони теж не забули.

— Одні проблеми від цієї клятви, — розповідала Ріві своїй грядці магічно посилених рослин. Посилювати їх допомагав один із лаборантів Яфіна. Для чистоти експерименту. Ріві — ельф із сусіднього материка — посилювала їх, використовуючи лише рідну магію. А лаборант у свою чергу намагався досягти того ж результату, використовуючи місцеву магію. Причому він дуже старався. Особливої ​​різниці між рослинами Ріві поки що не помітила. І тут, напевно, доведеться робити щось складніше. Тому що на початковому і навіть середньому рівні природники займаються однаковими речами просто трохи по-різному.