15.

Хлопець зреагував блискавично, ухилившись від першого удару Едварда та поставивши блок Ернові. Але супротивників це не зупинило — вони знову кинулись в атаку. Мейлін побачила, що до неї прямує Брайан, і прискорилася, наближаючись до під'їзду. Але тут на дівчину чекав сюрприз: прямо на її шляху з'явився Лестер Літтл. Мейлін спробувала взяти трохи правіше, і в цей момент її ззаду схопив Брайан.

— Допо... — почала кричати Мейлін, але хлопець миттєво щільно затиснув їй рота рукою, і решта фрази перетворилася на нерозбірливе мичання.

— Тихо! А то зараз ще небайдужі сусіди знайдуться, — Брайан зручніше перехопив дівчину, яка вже почала брикатися.

Останнім часом у містах біля північного кордону Леслаї сутички між войовничими бандами підлітків стали майже нормою. Правоохоронці фізично не могли з цим упоратись. Дехто пояснював це близькістю Денаї та її впливом, інші – необхідністю реформ у поліцейській сфері. Питання вже довгий час залишалося невирішеним.

— То чиє дівча, га, Арме? – Ерн спробував нанести ще один неочікуваний удар, але Арман блокував і цей випад.

Скориставшись моментом, Арман сам пішов в атаку. Його супротивник зробив кілька кроків назад, обороняючись. Ед тим часом спробував відволікти увагу Армана, намагаючись зайти ззаду. Арман зрозумів цей маневр і трохи перемістився вбік.

— Еде, я що тобі казав?! — грізно мовив Ерн.

— Діне, давай ми теж йому вломимо, га? — подав голос Дакота. — Швидше буде. Ці все одно побачать нас і вийдуть. Не залишимо їм шансів.

— Згоден, — додав Айк. — В мене вже кулаки чухаються.

— Стояти на місцях, — суворо скомандував Дін.

Мейлін почала потихеньку здригатися від сміху. Розсміятися на повну їй не давав Брайан, який все ще затискав рот дівчини рукою.

— Ти чого іржеш? — хлопець сильно труснув полонянку. — Стій смирно!

— Ага, нехай розкаже, що її так розсмішило, — пирхнув Дакота.

— Добре, — Брайан прибрав руку від обличчя Мейлін. — Кажи, разом посміємося.

— Ви серйозно не можете впоратися з Арманом усім натовпом? — дівчина розсміялась. — Добре, користуючись нагодою... Допоможіііііііііть!

Від несподіванки Брайан не одразу затиснув їй рота. Мейлін знову щосили почала вириватись і зуміла вдарити хлопця носком кросівка по нозі.

— Ауч! Ти заспокоїшся чи ні?! — він люто заломив руки дівчини за спиною.

У цей момент Ерн пропустив удар — Арманові вдалося заїхати йому по обличчю.

Ед одразу накинувся на хлопця ззаду.

— Гей, Діне, у гості вирішив зайти, чи що? — Кір, який з'явився невідомо звідки, підкрався до Дакоти й заломив його. — Хлопці, тут дехто дуже хоче отримати на горіхи!

— Та невже, це хто в нас такий сміливий? Це ж Кір! — Айк погрозливо рушив у бік хлопця.

Дакота смикнувся, шиплячи від болю, але все ж таки зумів вирватися. Він спробував дотягнутися до свого кривдника, коли з квартири вийшли інші члени банди Аллана. Алекс, Деніел, Мартін та Ентоні миттю кинулися на Дакоту та Айка. Зав'язалася запекла бійка, в якій хлопці Діна явно програвали. Сам ворожий лідер одразу кинувся на допомогу своїм.

Бійка розгорталася. Дакота отримав потужний удар під дих і відлетів назад, приземлившись на спину. Мартін тієї ж миті опинився зверху й почав бити хлопця. Айк уже збирався допомогти другові, але йому завадили Ентоні та Деніел.

— Що, Діне, таки вирішив трошки розім'ятись? — Алекс вишкірився. — Завжди раді організувати.

— Та невже? — Дін погрозливо рушив на свого ворога. — Настільки в собі впевнений?

Мартін продовжував наносити удари. Дакота як міг закривався руками. Він був повністю дезорієнтований і ніяк не міг захиститися. Деніел та Ентоні тим часом уже встигли завалити Айка на землю й тепер розбиралися з ним.

— Ерне, він твій, — Ед зрозумів, що справи у них погані, й кинувся на допомогу друзям.

— Куди зібрався? — Арман прудко виконав підсікання, намагаючись зупинити супротивника.

Той насилу встояв на ногах, мало не полетівши вперед.

— Я — твій супротивник, Арме, — Ерн вискочив перед Арманом, відділяючи його від Едварда. — У нас із тобою багато невирішених питань.

— Відповім тобі на одне з них, — Арман посміхнувся. — Дівча — нічиє.

Лезо ножа блиснуло в повітрі. Брайан торкнувся його вістрям до щоки Мейлін, продовжуючи утримувати дівчину вільною рукою.

— Гей, Аллане! — заволав він. — Швидко встали та відійшли вбік! Інакше я її зараз підрихтую!

Алекс обернувся й на секунду застиг на місці, мало не отримавши по обличчю. Люди Діна сьогодні точно перевершили себе.

— Ти чогось не зрозумів, Аллане? — Брайан легенько натиснув на рукоятку.

Гострий кінчик ножа трохи проштрикнув шкіру. Кілька крапель крові виступили назовні. Мейлін завмерла від жаху, не в змозі сказати й слова.

— Хлопці, облиште їх, — Алекс перевів погляд на Мартіна, Деніела та Ентоні. — Хлопці!

Мартін обернувся та побачив, що відбувається за його спиною. Дакота нарешті зорієнтувався в просторі й миттєво кинувся на супротивника. Той завалився на спину, але зміг швидко піднятися та відстрибнути вбік. Деніел і Ентоні також відчепилися від Айка.

— На що ти розраховуєш, Діне? — Аллан із силою відштовхнув Діна вбік, перериваючи його атаку. — Невже ви настільки не впевнені у своїх силах?

— Це прикольно — змушувати вас робити те, чого ви не хочете, — усміхнувся ворожий лідер, витираючи кров з обличчя. — Я вже попереджав тебе, що всі ваші друзі — наші друзі. Хочете забрати дівча — поверніть товар.

— Ага, — пирхнув Ентоні. — То не ми вже побігли?

— Та невже? — Дін запитливо підвів брову. — Брайане, допоможеш хлопцям знайти правильну відповідь?