Частина 4

Все моє нутро бунтувало, мені не хотілося відпрацьовувати незаслужене покарання. Адже й справді, чого це вони. Я жодного разу не чула, щоб за портали карали та і яка їм різниця, хто тут був. Ворогів у Імперії немає, та й безглуздо було б домовлятися з ними в академії. А решта, моя особисто справа.
- Ви не поспішали адептка, — хмикнув демон, спостерігаючи за моїм наближенням.
- Я вважаю, що покарана не справедливе, — буркнула, підходячи ближче.
- Це вже мені вирішувати, — хитнув головою шатен і махнув рукою на смугу. - Ми будемо тут поки ви не зізнаєтеся, хто був з вами, або поки не пройдете всю смугу.
- Ми ж тут на тиждень застрягнемо, — захлинулась обуренням.
- Ви можете полегшити життя і собі й мені, — знизав плечима декан. - Розкажіть та можете бути вільні.
Вперто підібравши губи, зітхнула і потупала до смуги. Вмирати, то вмирати гордо. Видершись сходами, жалібно глянула на куратора, що говорити погляд зовсім не подіяв. Вкотре зітхнувши, подивилася на мішки, які з глузуванням розгойдувалися туди сюди. Звичайно, не їм же зараз падати. І що скажу, нехай унизу і повно бруду, падіння він не пом'якшує, так що три рази впаду і можна закопувати.
Ну гаразд, відкидаємо упадницький настрій, треба зібратися та постаратися пройти чортову смугу, на зло декану і на радість собі.
Сказано, але, на жаль, не зроблено, цього разу в політ мене відправив перший мішок. Боляче приклавшись плечем об землю, стиснула зуби. Не варто демонструвати свою слабкість. Друга спроба виявилася такою ж провальною, як і перша. Третя та четверта, за тим самим сценарієм.
- Мені подобається спостерігати за вашими потугами, — посміхнувся демон.
- Пішов ти, — буркнула крізь зуби, знову деручись сходами.
- Хочете зізнатися? - поцікавився чоловік, коли я всьоме опинилася в бруді.
- Мені нема в чому визнаватись, — уперто промовила, продовжуючи лежати.
- Тоді повертайтеся у початкове положення, — хмикнув.
Ну, звичайно, можна і посміятися, над бідною дівчиною. Сам он, з комфортом влаштувався на землі, гріється на сонечку, а не займається виснажливими вправами.
- Це не чесно.
- А тут такого ніколи не було, — порадували.
Чортихнувшись, підняла своє бідне тільце і потупала до сходів. На цей раз, за ​​рахунком не знаю, збилася, у політ мене відправив третій мішок. Це успіх панове! Але декан не надихнувся, а відправив на початок.
Ноги ледве волочилися по землі, забите об землю тіло, благало добити його і знаєте, ще пара падінь і я про це завию. Хай краще доб'є, аніж глумиться.
- Я міг би дивитися на це вічно, — прилетіло в спину знущальне.
- Не сумніваюся, — буркнула, на мить прикриваючи очі.
- Даю останній шанс зізнатися, — у голосі ні краплі тепла та співчуття.
- Мені нема в чому визнаватись, — стояла на своєму. Уперта так, і своїх рішень не змінюю. Вирішила мовчати, помру, але не проговорюся. Хрінова якість, тільки зараз, вкотре валяючись у бруді, усвідомила.
Спроба мільйонна, звичайно, перебільшую, але з рахунку збилася давно. І о диво, я змогла пройти крізь мішки! Диво! Я думала вони мене й доб'ють.
- Браво адептка, — з боку декана пролунали знущальні оплески. Ти подивися, ще й знущається. Але я промовчала. Мене зараз переповнювала гордість, нехай і маленька, але все ж таки перемога. - Я в передчутті продовження.
Звичайно в передчутті, адже якщо зісковзну з канатів, доведеться все починати спочатку, а мішки он як грізно розгойдуються. Будь вони живі, зловтішалися, зуб даю.
Зробивши кілька дихальних вправ, взяла себе в руки й схопилася за перший канат. Завдання легке, але ось брудні руки норовили зіслизнути та зганьбити в черговий раз.
- Розважаєшся Акке? - почувся голос Фаля, але відриватися не можна.
- Навчальний процес, — хмикнув демон, спостерігаючи за наближающимся ректором.
- Так? – Протягнув дракон, уважно спостерігаючи за мною. Звідки знаю? Спиною відчувала погляди. Але не відволікалася, я вже практично на помості. Ще кілька рухів і я з цим упоралася. - А чому адептка лише одна?
- Балакуча попалася, та не по ділу.
- Вже встигла нахамити? - у голосі дракоши чути сміх. Так, він знав, на що я здатна.
- Я впораюся з нею.
- Я в тобі й не сумніваюся, але ця адептка на особливому рахунку, — зітхнув чоловік, — тож прошу тебе перед покаранням радитись зі мною. Або ж, одразу направляти до мене.
- З чого такі привілеї, можу поцікавитись?
- Можеш, але відповіді не отримаєш.
- Фаль, — простягнув демон, у голосі прозирав холод. Адже всього мить тому, спілкувалися практично як друзі. - Ти ж знаєш, я не люблю коли лізуть у мою програму навчання.
- Знаю, але нічого вдіяти не можу, ця крихітка дуже важлива.
- Для кого?
- Для мене, — не роздумуючи промовив Фаль. - Мел, — а це вже до мене, — злазь і пішли зі мною!
- Отож для тебе, — протягнув декан, у його голосі нічого доброго, для себе, не почула. Мені гайки.
О боги, Фаль, ти не міг прийти трохи раніше? Я ж на навчальний посібник схожа! Але обурюватись зараз не час. Радо усміхнувшись, хотілося звичайно показати язика декану, але я стрималася та зупинилася. І це стало помилкою, адже канати я вже пройшла, тепер переді мною були швидкі машини, які не терплять роззяв, а я зазіхалась. Отримавши відчутний удар по голові, впала в багнюку.
- Мел! - вигукнув дракон і кинувся до мене, декан також не став відставати. Думаю, йому хотілося переконатись, що зі мною все гаразд, ну я на це сподіваюся.
- Я в порядку, — простогнала, сідаючи. Голова гуділа, по лобі потік невелика цівка крові.
- У тебе кров, — у голосі Фаля чулася тривога.
- Це дрібниця, — відмахнулась. Якщо порівнювати з болем у всьому тілі, кров це дійсно дрібниця.
– Що за запах? - рикнув демон, очі мужика засвітилися полум'ям, сам він став трансформуватися в бойову іпостась. Що відбувається? Демон боїться виду крові?
- Акке? - запитливо глянувши на демона, дракон моментально встав переді мною. - Що відбувається?
- Забери дівчисько, — рикнув мужик, намагаючись впоратися з трансформацією. Бачачи, що дракон не поспішає виконати необхідне, вишкірився. - Швидше.
- Що відбувається? – пропищала за широкою спиною. Поки чоловіки спілкувалися, встигла стати на ноги. Хотілося визирнути зі свого укриття, але після рику побоялася.
- Нам час, — не знаю, що саме побачив Фалькорр, але мене схопили за шкірку, як кошеня і закинули у з'явившийся портал. - Чекай тут!
І все, портал зачинився, залишивши мене в кабінеті ректора, з купою запитань і тупим болем у голові. Що там сталося?
Так добре Мел, заспокоїлася. Панікувати немає причин. Ну може одна, декан розлютився відчувши запах моєї крові, ну і що такого? Це ж щодня відбувається. Хм, так точно не заспокоюсь.
Вдих, видих і відволікаємось.
Озирнувшись, усвідомила, що вперше в кабінеті Фаля, ніколи не доводилося бувати, як і вдома. Завжди він приїздив до нас. Дивно, мабуть, якось і я тільки зараз це усвідомила. Ну та гаразд, у них з татом дивні дружньо-ворожі стосунки. Тож не акцентуємо на цьому увагу. Краще оглянемося, адже по кабінету можна визначити характер працюючого в ньому.
На величезному письмовому столі, що стояв біля вікна — необережний стос паперів, купа розкритих книг, пара зламаних олівців. Величезне крісло, спинкою повернене до вікна, трохи скромніші перед столом, мабуть, для відвідувачів, важкі штори та купа книжкових стелажів. Знала, що дракон любить читати, але не думала, що настільки. Так, усі книги мали потертий вигляд, а отже їх неодноразово відкривали. Ух, який розумний.
Праворуч від входу, невеликий камін, зими бувають дуже холодні, два зручних крісла та невеликий кавовий столик. Затишно та по-домашньому. Відразу видно, що Фаль любить свій кабінет, а значить і роботу.
Хотілося сісти, ноги гули, голова нила, але оглянувши форму, побоялася кудись сісти, забруднити щось не хотілося. Мої побутові руни залишають бажати кращого.
Я звичайно відволіклася, але де носити цього чортового дракона з поясненнями та цілителем? Голова гуде, таке відчуття, що там оселилися гноми й вони, мілашки такі, намагаються щось там добути. Мозок напевно, але малятка прорахувалися. Його там ніколи не було.
- Ти як? - пролунало за спиною, здригнувшись обернулася на звук і побачила дракона, що вибирався з порталу. - Чому стоїш?
- Житиму, — буркнула, красномовно дивлячись на мужика. Але Фаль натяку не зрозумів. Тяжко зітхнувши, закотила очі. - Моя форма все тут забруднить.
- Завжди можна прибрати, — відмахнувся дракон, роблячи кілька кроків у моєму напрямку.
Вставши попереду, чоловік із занепокоєнням вдивився в моє обличчя. І що він там побачити хоче? У непритомність падати не збираюся, а розсічена брова, дрібниця.
Драконя культяпка потяглася до мого обличчя, стерши невелику доріжку з крові, блондин, насправді його волосся більше сиве, але якось не гарно звучить, так? Тому блондин, уважно вдивившись у моє обличчя, приклав долоню до розбитої брови. Мить нічого не відбувалася, потім відчула тепло, яке заспокоювало і даю зуб, лікувало.
- Дякую, — промовила, варто було дракону прибрати руку від обличчя.
- Нема за що, — знизав плечима, потім піднявши руку, послав у мене потік магії. Гей, це що таке? Але панікувала всього пару миттєвостей, очищаюче заклинання, він не раз мене їм виручав. - Тепер можеш сісти.
- Фаль, що сталося? - Прийнявши пропозицію сіла на один зі стільців, що стояли перед столом. Я ж відвідувач.
- Сам не знаю, — хитнув головою чоловік, займаючи місце за столом.
Щоб нагадати тим хто міг забути, пробіжуся зовнішністю дракона — як ви вже читали, волосся його повністю сиве, ну точніше, ідеально біле. Це мама його дідом сивим кликала. Але чоловік на діда зовсім не схожий, високий, статний, а коли поголив бороду, виявилося, ще й напрочуд гарний собою.
Тато посміюючись розповідав, як бідний Фаль, бігав палацом, намагаючись сховатися від шанувальниць. Але почувши про його паскудний характер, що не є правдою, він жартівник і балака, відчепилися від бідолахи. Як ви зрозуміли, ці чутки розпустив він сам і не краплі не шкодував про це. Щось аж надто відволіклася.
- Як це ти не знаєш? - Здивування на моєму обличчі було щирим, адже я думала, дракон знає все на світі. - А декан Акке, що каже?
- Він у такому ж збентеженні, — білі брови зійшлися на переніссі. – Вимагав віддати тебе йому на експерименти.
- Що?
- Не бійся малеча, — хмикнув дракоша, — я відмовив.
- Дякую, — буркнула, уявляючи подальше навчання.
Декан Акке, ганяється за мною по всьому полігону з мензуркою, кричачи, щось про те, що йому просто потрібна пара крапель моєї крові. Або ж пучок волосся. А може й ритуал якийсь провести. Бррр… Щось уже не так радісно вчиться.
- Що йому завадить реалізувати задумане? - Фаль не стане ходити за мною по п'ятах.
- Ось це, — хмикнув дракон, витягаючи руку, на величезній долоні лежав кулон. Срібний, у вигляді черепа, що дивиться на світ порожніми очницями. Але нехай це вас не обманює, як тільки я його одягну, очниці засвітяться зеленим, а я маю захист академії.
- Я думала їх раніше видадуть, — бурчачи як стара баба, схопила подарунок і не гаючись, одягла. Все я в будиночку, мене на моторошні експерименти не кликати.
- Акке своєрідний викладач. - хмикнув Фаллькор, перекладаючи речі на своєму столі. - За що він тебе покарав першого ж дня?
- За нісенітницю, — надувши губи, знову згадала про незаслужене покарання. - До мене приходив Мряк, а декан засік портал. Намагався довідатися, хто зі мною був.
- Стікур не врахував, — реготнув дракон, натякаючи на те, що тато облажався. Ну певною мірою.
- Це все? - засопіла образившись за батька.
- Скоріше за все так.
- Чи можеш відкрити портал до моєї кімнати?
- Хочеш ще одне покарання?
- А що він не розбере, що це твій?
- Розбере звичайно, — кивнув Фаль і змахнувши рукою, відкрив біля мене потрібне.
- Дякую, — посміхнулася дракону і, схопившись із крісла, увійшла до сяючого марева, яке привело мене до кімнати. Де вже зібралися дівчата. Ууу, доведеться пояснювати.
- Мел, ти де була? - Першою мене помітила Астра, не дивно, дівчисько дуже спостережливе.
- У ректора.
- Що ти наробила?
- Я, нічого, це все куратор-декан.
- Ем, а по-порядку?
- Можна, тільки я дуже їсти хочу, — обід я пропустила, дякую чокнутому демону, та й через нього жах як їсти хочу. Поганяв він мене знатно.
- Я прихопила тобі пару пиріжків, — зізналася Мірл, скромно посміхаючись.
- Як же я люблю тебе, — усміхнулась, варто було орчині взяти зі свого столу пакунок. - Ммм ... як смачно, — простогнала уплітаючи пиріжок з капустою. Найсмачніший у моєму житті, нехай простить мене бабуся.
- Розповідай, — нетерпляче зажадала брюнетка, зелено шкіра, так само з цікавістю глянула, дякую що вона скромняга інакше відповідь з мене просто б видавила.
- Я пішла в душ, — почала з набитим ротом, але звуки виходили не зрозумілими, тож дожувавши, повторила знову. - Як ви й сказали, я пішла в душ, там комендант з деканом вловили якийсь портал, — так-так, навіть подругам визнаватись не збираюся. - Звинуватили у всьому мене, щоправда, чому винна саме я так і не зрозуміла. Ну, а потім декан покарав, змусивши проходити смугу перешкод знову і знову.
- Нелюд, — обурилася Астра, поливаючи мою ображену душу бальзамом. - А ректор тут до чого?
- Він прогулювався неподалік, підійшов дізнатися, за що мене ганяють. Я відволіклася і зловила удар палиці по голові. Впала, розсікла брову, а тут Акке розлютився, бойову трансформацію став приймати, ну ректор побоявся що демонюка нашкодить мені й відправив до себе в кабінет. Там трохи підлікував, почистив та відправив сюди.
- Оце так, — сказала некромантка, та що людина. – А наш ректор просто душка.
- Ти тільки це вловила, га? - буркнула, я тут їм душу виливаю, скаржуся на несправедливе покарання, а вона зітхає по дракону.
- Мені тебе дуже шкода, — стрепенулась подруга, — але з тобою вже все добре.
- Так, — простягла.
- Ну от, не бачу приводів для смутку, — посміхнулася брюнетка.
- Ну звичайно, тільки мені знову в душу потрібно і скористатися дивом маззю Мірл. Якби не вона, я здохла б на полігоні, ще на сходах. - перевівши погляд на дівчину, щиро посміхнулася. - Спасибі тобі.
- Завжди рада допомогти, — посміхнулися у відповідь.
- До речі щодо душової, — простягла Астра, — ми тут розпитали у старших курсів, ліві душові для хлопців, праворуч для дівчат.
- Але ж там немає ніяких розпізнавальних знаків, — насупилась, але не забула похвалити себе за кмітливість. Інтуїція привела у потрібне місце.
- Там, якесь хитромудре заклинання стоїть, протилежна стать не увійде, — хм, може тому демон покликав коменданта, хоча я думала, все було навпаки.
- Знатиму, — тепер можна не побоюватися, що в душову заглянуть хлопці. Мінус одна тривога. - Тоді я піду до душі.
Схопивши все потрібне, знову пішла за потрібним маршрутом. На цей раз, все пройшло гладко, тому не бачу сенсу описувати як я з себе змивала піну. Загалом ось, хвилин за п'ятнадцять, чиста, свіжа, повернулася до кімнати.
- Наша сусідка не з'явилася? - Поцікавилася, дивлячись на порожнє ліжко.
- Не заходила, — буркнула з шафи Астра.
- А ти що там робиш? - поцікавилася, підходячи ближче.
- Намагаюся вкласти свої речі на одну полицю, — пропихкала роздратовано подруга. - Нічого не вдається!
Розуміюче хитнувши головою, не стала заважати. Потрапити під руку розлюченій дівчині, хай і подрузі, не хотілося.
- А ти Мірл, чим займаєшся? - Питання дещо дивне, адже орчиха спокійно сиділа на ліжку, склавши руки на колінах.
- Чекаю на тебе, — знизала плечима.
Трохи дивна вона, не скажу, що це погано, хто зараз без дивацтв, але її спокій, врівноваженість та поведінка здаються дивними. Чому? Ну от хто всидить смирно на ліжку, коли виконуються мрії? Я, якби не була такою втомленою, скакала б від радості, вивчала академію, заводила нові знайомства, а вона просто спокійно сидить і чекає на мене.
- Дякую, — не знаю, що ще можна було відповісти.
- Твої книги на столі, — кивнула дівчина на другий, вдячно посміхнувшись їй, знову потяглася за баночкою з маззю, яку не встигла сховати. Он бідна стоїть біля ніжки ліжка. Нічого зараз стане в нагоді.
Схопивши потрібне, з усією спритністю, на яку зараз була здатна, почала скидати чорну, у підлогу сукню, елемент форми. Залишившись у простій білизні, з остервенінням почала втирати мазь. Хай погано пахне, але допомагає.
- Чим займемося? - поцікавилася знову одягаючи сукню. Поки я страждала на полігоні, дівчатка встигли відвідати душ і переодягнутися в такі ж самі. Жодної індивідуальності. Але регламент академії такий, лише на вихідних, які, швидше за все, нам не світять, ми можемо переодягтися у свої речі й те, тільки для того, щоб відвідати місто.
- Скоро вечеря, — нагадала Мірл, продовжуючи сидіти на ліжку, клянусь вона жодного разу не поворухнулася. Робот якийсь.
- Це добре, — мрійливо простягла, пиріжки були незрівнянні, але молодий і зростаючий організм, вимагав ситного прийому їжі, з трьох страв не менше.
- Мені здається, варто сходити в бібліотеку, — знову порушила тишу орчиха.
Астра припинивши копошитись у шафі хвилин п'ять тому, зайнялася своїм столом. Розставляла свої речі в одному їй відомому порядку.
- Навіщо? - відволіклася на мить. – Ми там вже були.
- Мені здається, варто знайти книгу про демонів, — розвинула свою думку дівчина. – Ми надто мало знаємо про них.
- Навіщо це зараз? На заняттях все дізнаємося, — знизала плечима брюнетка, я її теж підтримувала. Зовсім не хотілося зараз плестись туди.
- Мені здається краще все дізнатися наперед, — стояла на своєму.
- Та навіщо?
- Тому, що наш декан набув бойової форми, — пояснила Мірл, — хотілося б дізнатися про причину і як у таких випадках реагувати.
О богине, яка ж розумна подруга мені дісталась. Адже я розраховувала про все довідатися у Фаля, а не отримавши бажаного, забула. А вона он, турбується. Яка розумничка.
Після виснажливих занять, стресу через нове місце, купи вражень я про це забула. Адже не повинна була! І ідея відвідати бібліотеку мала належати мені. Адже саме мене декан хотів забрати на досліди. І амулет факультету не завжди зможе захистити.
- Мірл права, — вставши з ліжка, на яке від прикрості опустила м'яке місце. - Потрібно дізнатися, чому декан так дивно зреагував.
- Ну може чоловік виду крові боїться, — відмахнулася Астра.
– Він хотів мене на експерименти пустити, – обурилася.
- Але ж ректор відмовив.
- І думаєш його це зупинить? - Щось у це мало віритись. - Я не хочу спати з розплющеними очима і постійно озиратися.