Частина 1

Ось я і тут, в академії Ендаріо, про яку чула з дитинства. Батько викладав тут бойову некромантію, а мама випадково потрапила на його факультет. Ну, як випадково, загалом там все було заплутано і підозрюю, мені всієї правди не розповіли, ну та гаразд. Тепер ці стіни побачать мою історію і сподіваюся вона буде такою ж захоплюючою, як і їх.
Єдине, що затьмарювало моє щастя, була відсутність батьків, Мряка та краплі поряд. Їм потрібно було поїхати з якихось дуже термінових справ. Тому зараз я стою одна і з придихом розглядаю головний корпус найбільшої академії у Темній Імперії.
Як ви зрозуміли мені виповнилося вісімнадцять і дар, вроджений дар некромантії, дозволив скласти вступні іспити тиждень тому, сьогодні ж, я зі своїми речами чекала на розподіл і заселення.
Цей день назавжди відкладеться в моїй пам'яті, бо ще з дитинства, наслухавшись історій тата, мами та Мряка, хотіла опинитися тут. Їхня присутність додала б щастя в мою скарбничку, але справи є справи. І сумувати не варто, тому що моє самостійне життя починається прямо зараз.
Якщо я вас ще не сильно втомила своїм захопленням, мабуть, розповім трохи про себе і свою сім'ю. Мій батько один із найвидатніших некромантів Імперії, за сумісництвом молодший принц. Моя мама іномирянка, притягнута до нашого світу стародавнім ритуалом вибору пари. Їхня історія була цікавою, з таємницями, інтригами та близькою смертю, але мої батьки сильні та впоралися з усім.
Як ви могли чути, батько не дуже любить життя при палаці, тому після весілля, він залишив викладання в академії й оселився з мамою в заміському будинку Імператора. У палаці ми бували рідко, а на світські раути мене зовсім не брали, то занадто мала, то ще щось. Як ви зрозуміли до двору, я так і не була представлена, і знаєте, мене це особливо не засмучує. Як каже мама, я позбавлена знайомства з людьми, яким важливим є лише мій статус, не я сама. Так що втрати нульові.
Коли ж я заговорила про вступ до Ендаріо, батьки тяжко зітхнули, але змирилися. Оскільки мій дар, що прокинувся, вимагав навчання. Тато звичайно ж навчав удома, та й у магічну школу я ходила, але мені жах, як хотілося потрапити сюди. Батьки змирилися, лише поставили одну умову, яка особливо мене і не хвилювала — вчинити я мала інкогніто. Ніхто не повинен знати про те, що я з роду Рекшн. Ну, тільки ректор в курсі. Друг сім'ї Фалькорр.
- Гей, чого застигла? - Почулося за спиною, потім у ту саму спину штовхнули плечем.
- А ти чого пхаєшся? - обурилася обертаючись.
- Нічого ворон рахувати посеред дороги, — обурився пихатий дроу.
- Тобі, що пройти нема де? - Ніколи в кишеню по слово не лізла, тато каже, що це в мене від мами. - Подивися який лужок величезний!
Так, він справді був величезний і по ньому то туди, то сюди снували адепти, хто чекав як і я розподілу, хто просто гуляв, чекаючи на зустріч з друзями. Так-так, я про старші курси.
- Я хотів пройти саме тут, мерзенна людинка, — гордовито скинувши підборіддя, дроу, знову зачепив мене плечем і проплив повз. Але ж я не, я якщо промовчу.
З гидкою посмішкою наступила на шлейф його довгої накидки, кольору болота і стала чекати. Не минуло й хвилини, як дроу зупинився і з обуренням озирнувся.
- Ану прибери свою брудну лапу, — зарепетував хлопець, нервово смикаючи мантію. А я, щоб було зручніше, стала двома ногами. Так, що так, спробуй забери.
- А мені саме тут захотілося стати, — невинно посміхнувшись, склала руки на грудях.
- Ти взагалі знаєш, хто я такий? - знову заверещав дроу, чим привернув до нас увагу. Декілька адептів, підозрюю новачків, встали неподалік і з усмішками спостерігали за дією.
- Не маю жодного уявлення, — посміхнулася.
- Та я син Ульріха Великого, — пихато прорік дроу та озирнувся. Ніхто не поспішав падати ниць і цілувати землю під ногами.
Я чула про його батька, він один із великих воїнів, що тримає розлом безодні, на межі наших та світлих земель. Але хто ж знав, що його син не піде в батька. Так, так я з ним не знайома, з батьком у сенсі, але мені здається у такого великого воїна не роздуте его, як у синочка. Дідусь, тобто Імператор, таких не любить.
- І що?
- Ти маєш бути вдячна!
- Так я і вдячна, — посміхнулася, — йому. Тобі за що?
- Паршива чоловічка, — буркнув дроу, смикаючи своє вбрання.
- Хм, — приклавши вказівний палець до губ, зробила задумливий вигляд, — а ти знав, що наш Імператор так само паршивий чоловічок?
- Взагалі розумом рушила? - завив дроу і схопившись за шпильку інкрустовану камінням, у вигляді листочка, скинув мантію.
- Гарно ти його приклала, — дивлячись на втечу дроу, посміхнулася дівчина, що стояла поруч. - Ось тільки жарти про Імператора кинь.
- Чому? Я чула у нього гарне почуття гумору.
- А я чула, що ні, — криво усміхнулася брюнетка.
- Ну й добре, — відмахнулася, не хотілося обговорювати дідове почуття гумору. - Мене Мелісса звуть, некромант.
- Мене Астра, — усміхнулася дівчина, — і теж некромант.
- Пощастило, — посміхнулася, натякаючи на те, що сьогоднішній день може стати початком доброї дружби.
- Теж так думаю, — усміхнулася брюнетка у відповідь.
На ній були прості шкіряні штани та зелена блуза. Своє довге волосся дівчина зібрала у хвостик і перев'язала чорною стрічкою. Жодних прикрас, що наштовхувало на думку — вона з простих, не зі знаті. Я до речі теж вирішила прикинутися простачкою. Не треба вигадувати історію роду та й знать між собою знайома. А так, у простих батьків народилася донька наділена силою. Вирішила вибитися в люди, так би мовити, адже некромантам платять і добре платять. Тому і на мені, прості штани, блакитна блуза, каштанове волосся заплела в косу і на зразок нової знайомої, перев'язане стрічкою. З прикрас на мені єдине срібне колечко, подароване мені бабусю з маминого світу. До неї ми навідуємося рідко, тому її подарунок для мене дорожчий за всі інші прикраси.
- Мені здається настав час йти в зал, — помітивши рух біля входу, сказала Астра. - Усі найкращі місця займуть.
- Тоді йдемо, — посміхнулася, ех усмішка сьогодні не злазить з мого обличчя. Як би сказав Мряк, скалюсь як божевільна. Нехай, моя мрія збулася, я в Ендаріо, так, що можна й позубоскалити.
Поспішивши за своєю новою знайомою, у майбутньому сподіваюся, подругою, потопала в головний корпус, де знаходився зал для урочистостей. Він був величезним, оформленим у готичному стилі, який так не любила матінка. Наш дім, вона обставила на свій смак, багато чого запозичивши зі свого світу. Тато був не проти, а це найголовніше.
Так, щось відволіклась.
Перші ряди крісел, очікувано вже зайняті, гальорка вільна і в середині є ще щілина. Але штовхатися і слухати прокльони на свою адресу не хотілося, тому потягла Астру на гальорку. Загалом яка різниця де слухати розумні промови ректора. А Фаль дуже любив довгі та мудрі промови. Він був рідким гостем в нашому домі, бо батько тяжко переносив його присутність, пояснював це старими грішками. Але коли дракон приїжджав, уф, для мене це було свято. Здавалося, він приносив із собою світло, любив пустувати зі мною, за що не раз відгрібав від батьків. Так, дракончик ніколи не здавав мене, всю провину покладав на свої могутні плечі.
Знову відволікаюсь.
Сівши на свої місця, ми з цікавістю оглянули майбутніх студіозів, з ким нам доведеться вчитися, провести п'ять років пліч-о-пліч. Навчиться працювати в команді й, звичайно ж, довіряти один одному. Тато казав, що це найголовніше. Ти маєш довіряти своєму напарнику. Не те щоб некроманти любили працювати в парі, просто бували завдання, де одному не впоратись. Та й у компанії веселіше.
У залі стояв гул, багато хто познайомився на іспитах, хтось був знайомий давно і зараз поспішав поділитися своїми враженнями та планами на майбутнє.
Як ви зрозуміли, я тут нікого не знала і не тому, що любила самотність. Навпаки, я дуже товариська людина. І там, удома в мене повно друзів та знайомих. На жаль чи щастя, жоден із них сюди не потрапив. Адже мого справжнього імені ніхто не повинен знати, а як говорить прислів'я — все таємне, рано чи пізно стає явним. Хтось та розбазікає. Нам такого не тре. Батьки вмить додому заберуть і не важливо, що зараз у від'їзді.
Загалом, знайомимося і спілкуємося з новими людьми.
- Тут не зайнято? - почулося над головою. Підвівши погляд, подивилася на оркиню, яка скромно посміхалася. Ух, мабуть, дівчина почувається не у своїй тарілці. Це можна виправити.
- Ні, звичайно, — махнула рукою, — приєднуйся. Я Мелісса, можна просто Мел, а це Астра.
Так, я ніколи не тягну кота, ну самі знаєте, за що. У проказах завжди була генератором ідей. Як каже дідусь, справжній лідер.
- Мене звуть Мірл, — сівши на крісло, представилася зелено шкіра. Коротке волосся дівчини стирчало в різні боки, а одяг відрізнявся від того, що любили представниці цієї раси. На ній були скромні домоткані штани, закритий топ та прості черевики.
Зазвичай представниці орочої раси, одягалися розкуто, можна навіть сказати, вульгарно. Он у залі, пара таких сидить, Мірл, на їхньому тлі здавалася інопланетянином.
Дивуєтесь, звідки я знаю це слово? Так ось, я навіть знаю, що таке кінематограф і дуже поважаю його. Ми з татом любимо засісти перед телевізором, коли приїжджаємо до бабусі, за що неодноразово були посварені мамою. Ні ну а що, у нашому світі такого немає.
- Ти на який факультет? – приєдналась Астра. Ех, вмію ж я, друзів обирати.
- Некромантія, — якось сковано вимовила дівчина, обережно оглядаючи зал. Для орків не властива некромантія, вони діти степів і їм підвладна магія чотирьох стихій. Некромантами у них майже ніхто не народжується, а якщо й так, таке заведено приховувати.
- Чудово, — радісно посміхнулася, до нашого полку прибуло. - Отже, будеш навчатися з нами.
Як чудово, ще одна нова знайома, надалі обов'язково подруга. Щось я дуже швидко обростаю друзями, чудово. Не люблю самотність. Можливо через те, що ми з сім'єю, вели спокійне життя, далеко від столиці. Хоча скаржитися мені гріх, мене оточили любов'ю та турботою. Мама казала: у столиці все було б інакше. Я б виросла егоїстичною, розпещеною пустишкою. Тато на це завжди хмикав і казав, що він таким не виріс, у відповідь завжди отримував, що так, виріс, а зустріч з нею його просто змінила. На краще, звичайно.
Щось я знову про батьків, просто скучила. Вони рідко кудись на довго виїжджали. Кілька разів їздили до Світлої Імперії, звичайно ж, мене з собою не взявши. Кілька разів у державних справах і все. Ми завжди були разом. А ось тут взяли й поїхали, не сказавши куди та на скільки. Лише щось про маминого батька буркнули. Ну та гаразд, приїдуть обов'язково все дізнаюся. Тато не вміє берегти від мене таємниці.
-Радий вітати вас у стінах нашої академії, — за своїми думками, проґавила вихід Фаля. Розтяпа. - Зараз я повинен розповідати вам, як престижно вчиться в нас, яку роботу ви зможете отримати, завдяки нашій освіті й таке інше. Але кожен із вас, обравши нашу академію і так знає, на що здатний, і на що буде здатний завдяки навчанню тут.
Хм, вам не здається, що промова мала бути трохи іншою?
- Загалом, вважайте, я все це сказав, побажав вам успіху і пригрозив відрахуванням за непослух та прогули, — махнув рукою дракон. - Зараз я представлю вам ваших деканів, перекладу обов'язки, а вони вже познайомлять вас з кураторами та видадуть амулети.
На піднесення піднялися п'ять, хм, хай буде людей.
- Прошу любити й шанувати, декан цілителів, — вперед виступив статний, високий і звичайно ж дивовижно красивий дроу. Одягнений він був з голочки — темні штани, біла сорочка та мантія блакитного кольору, колір факультету. - Леннарт Сігвальд.
Чоловік окинув зал поглядом, ми ж своєю чергою стримано поплескали. Хто знає, належить так чи ні.
- Декан артефакторів, — уперед виступив щуплий мужичок, років так мільйон, у простому сірому костюмі, і такій же мантії. - Сван Вігге.
Зал знову стримано поплескав, а дехто, особливо вразливий і підозрюю, нові учні факультету застогнали. Так, не всім дістаються красені.
- Далі, декан бойовиків, — махнув рукою дракон, на статного, шалено гарного брюнета. Зал, точніше його жіноча половина, мрійливо зітхнув. Красень, обдарувавши всіх, білозубою посмішкою, вклонився. Все, відбою у чоловіка від фанаток не буде. – Клаус Сандер.
Цього разу оплески були гучнішими й довшими. Мені здається, Фаль захотів рикнути, щось таке читалося в його очах. Знаю, ви скажите сиджу я далеко і як могла дійти такого висновку. Не перший день знаю дракона.
- Декан стихійників, — уже стомлено буркнув дракоша, мабуть, натовп студіозів почав бісити його. - Еверет Теланіус.
Високий, страшенно худий чоловік у зеленій мантії, оглянув зал, помітивши зграю орків, задоволено кивнув. Пам'ятаєте, що у цієї раси найчастіше народжуються стихійники? Так ось, з них завжди виходять найкращі. Так що задоволення декана цілком зрозуміле.
- І насамкінець, — помах драконячої лапи, — Акке Стейнмунн, декан некромантів.
Наш декан, дуже симпатичний, але похмурий чоловік, навіть не зволив зробити кілька кроків вперед, мабуть, вважав, кому треба і так розглянути. Що ж, перед вступом, я ознайомилася з професорами й знала, у кого доведеться вчитися. Також плюсом було те, що тато раніше викладав тут і багатьох знав. Загалом цей Акке, приєднався до академії, після примирення Світлої та Темної Імперій, що відбулося за довго до мого народження. Загалом сторони помирилися, ну ніби як, і постало питання, що робити з прірвою і проривами в ній. Загалом вирішили спорядити воїнів та відправити на той бік.
Який же був подив, коли там знайшли цілком придатне місце для житла. А просунувшись далі й мешканців. Як ви вже зрозуміли, наш декан демон безодні.
Всю історію зараз переказувати не стану, щоб не втомлювати, але ще повернуся до неї. З демонами ми потоваришували, уклали угоду про ненапад та багато іншого. Мабуть, ще хвилинку і повернуся до решти. Виявляється, тварюки, що лізуть до нас крізь прориви, доставляли не менше занепокоєння жителям безодні. Тому Світлі, Темні та демони об'єдналися, щоб викорінити їх.
- Зараз ви пройдете зі своїми деканами. Слухайте їх як рідного тата і з усіх питань, будь ласка, так само до них, — закінчивши дракон розчинився в порталі. Дивний він якийсь.
Першим слово взяв, як це не дивно, наш декан.
- Усіх некромантів, чекаю зовні за дві хвилини. - Він, що знущається? Зараз же товкучка розпочнеться! – Запізнень я дуже не люблю.
Як же добре, що ми сіли на гальорці й тепер не доведеться працювати ліктями, щоб укластися за дві хвилини. Перезирнувшись із дівчатами, підірвалися зі своїх місць і вирушили на вихід.
Навчання розпочалося.