Розділ 2

Чатем, штат Массачусетс, маленьке, затишне місто, яке можна обійти пішки за пів дня. Він розташований на півострові Кейп Код і є класичним прикладом Нової Англії.

Спокійні пляжі та чудові пейзажі – райський куточок для тихого сімейного життя.

Затишні кафе та вулиці, які тонуть у квітах. Місто, в якому час зупиняється, і можна спокійно насолоджуватися життям.

Чотири частини, на які поділено місто, є 4 районами влади. Чатам (CDC), Південний Чатем, Північний Чатем та Західний Чатам. Свого часу сім'ї Девіс належав північний Чатем. Саме там Рой провів своє дитинство. Але після кризи в 90-х, він належав Девісам лише умовно. Західний підпорядковувався його старому другу, і вірному супернику – Дену Сміту. Інші дві частини завжди блукали із заходу на північ.

Після від'їзду Роя сім'я Дена остаточно прийшла до влади. І наступні роки він став єдиним, кому підкорятися всі, зокрема й мер міста.

Старий пікап їхав за патрульною машиною. І добре, що Томмі Дж відмовився кидати Роя одного. Бо останній взагалі не стежив за дорогою, а їхав машинально, за авто з поліцейськими номерами. Рой був вражений і водночас зачарований. Його рідний Чатем перетворився на дивовижне туристичне містечко. Це було важко уявити двадцять років тому. Але то був факт. На вулицях не було ні бруду, ні сміття. Усі вітрини сяяли, а центральна алея, на яку пікап виїхав згодом – просто заворожувала. Час йшов надвечір, і в центрі вулиці стояли музиканти, граючи легкий рок. У кафе сиділи люди, а діти танцювали прямо на вулиці, заважаючи перехожим спокійно йти тротуаром. Девіс просто не повірив своїм очам. Невже це місто, в якому він виріс?!

Патрульна машина зупинилася біля чарівної будівлі готелю. Томмі Дж вийшов з машини і зайшов усередину. Він заздалегідь попередив Роя, щоб той чекав його в машині. Вийшовши за кілька хвилин, офіцер підійшов до пікапу, і посміхаючись, сказав:

- Чорт, ти у своєму костюмі, сидячи в цій машині виглядаєш просто шикарно, - він почав сміятися, зовсім забувши, що не повинен був надто привертати увагу.

-Ти знущаєшся, - не витримав Рой, і вийшов з машини. Але друга ще більше понесло, коли дорогі туфлі вступили в калюжу. Рой не стримався, і заразившись від Томмі Дж, так само засміявся. Картина і справді була комічною. Особливий шарм їй надавав скрип дверцят пікапа.

-Хух, - через пару хвилин офіцер все ж таки взяв себе в руки, - в готелі є вільний номер, - він усміхнувся, - повинен тобі підійти, - Томмі Дж випростався і остаточно прийшов до тями, помітивши, як перехожі постійно поглядають у їхній бік, - ти не готовий до Чатема зараз, - вже зовсім серйозно сказав старий друг, - мені багато чого потрібно тобі пояснити, перш ніж …

Але офіцер не встиг договорити. За пікапом припаркувалася машина шерифа, і Томмі Дж помітно засмутився.

-Що? - здивовано спитав Рой.

Але на пояснень довго чекати не довелося. Він обернувся в той бік, куди дивився його друг, і побачив, як шериф виходить із щойно припаркованої машини. Як поправляє бляху на поясі. Як його очі горять пекельним полум'ям.

Хто б міг подумати, що, повернувшись до міста через двадцять років, Рой побачить таку картину. Перед ним стояв той, кого він хотів побачити в останню чергу. Бляха на поясі говорила про те, що ця людина займає найвище місце в суспільстві. А його хода, і те, як він владно подивився на Томмі Дж, говорили про те, що і місто, і його старий друг – все під владою наймерзеннішої людини в Чатемі.

Рой вилаявся.

-Ден Сміт?! – і похитнувся від подиву, – ти – шериф?

Ден загасив і викинув недокурену циграку в урну. Він мовчки оглянув несподіваного гостя та його машину.

-Офіцере Джефесоне, це явно твоїх рук справа, - саркастично зауважив шериф, - шкода лише, що мені не повідомили, що у нас такі гості.

Ситуація загострилася за секунду. Голос Сміта звучав явно непривітно. І мовчання Томмі Дж говорило саме за себе.

-Сюрприз, - так само весело сказав Рой, але шерифа це тільки ще більше розлютило.

Містер Девіс взагалі не думав про те, що на нього чекає після приїзду в місто. Він бачив перед собою лише одне обличчя і мріяв лише про зустріч з нею. Рой не думав про те, що його може тут чекати і хто йому може бути не радий.

Але шериф Сміт був не просто «не радий його бачити». Він поступово лютував. Адже Рой Девіс - це не просто його колишній суперник, з яким він боровся за владу у місті та серце дівчини. О ні! Ця людина була останньою на землі, яку Ден Сміт хотів бачити на своїй території.

-Давай, відійдемо, - сказав шериф трохи жорстко. Його голос звучав голосно та владно. Але скидалося, що він був здивований і навіть чимось наляканий. Томмі Дж давно не бачив його таким. Ще з того часу, як його дочка, п'ять років тому, не повернулася додому з вечірки. Тієї ночі він підняв на ноги весь департамент, і тоді його голос звучав так само, як зараз.

-Та годі тобі Ден, до чого грати в хованки?! — Рой озирнувся і весело додав, — давай зробимо вигляд, що ти впіймав небезпечного злочинця, — Роя несло все далі, і від цього йому було ще веселіше, — і тепер ти герой! Заробиш собі ще пару зірочок, - Томмі Дж хмикнув, і Рой сміючись поплескав старого суперника по плечу.

- Ти завжди був клоуном, Девісе, - крізь зуби відповів Ден, - і завжди ставився до життя, як до чергової гри в покер, - він похитав головою, і все ж таки відійшов углиб території готелю, подалі від сторонніх очей.