Розділ 1

-О, моє змучене серце! Будь до мене поблажливо, не звинувачуй за свої глибокі рани. Я втратив сон з того часу, як ти втратило віру в мене!

Площа у центральному парку Манхеттена була заповнена. Хтось слухав монолог актора, хтось просто пив каву, а хтось, кинувши зневажливий погляд, боровся з нудьгою.

-Милий, ми тут надовго? - Запитала блондинка, терпко зітхнувши. Її капелюшок від Луї Віттон трохи нахилився, і вона нервово поправила його. Але побачивши, що її залицяльник не реагує, вона закотила очі і повернулася до телефону. Ще одне селфі, з підписом «сумую, рятуйте», засяяло на її сторінці в соц. мережі.

Звичайно ж, Рой її чув, як і багато поціновувачів, що зібралися на площі. І лише молода пара, яка сиділа біля фонтану, все пропустила. Хлопець годував дівчину морозивом під чудовий монолог театрального артиста.

Рой переключив свою увагу на молоду пару, сам того не помітивши. Він все ще чув слова про чиєсь змучене серце. Але коли дівчина ласкаво цілувала хлопця у відповідь, Рой раптом почув своє власне змучене серце, яке так довго мовчало.

Серце розважливого та успішного чоловіка нашіптувало, підступно та підло. Воно монотонно повторювало її ім'я, і шепіт поступово перетворився на гучний голос. Щоразу, коли дівчина, біля фонтана, відповідала на ніжність свого коханого, серце Роя все голосніше, і голосніше вимовляло лише одне ім'я.

Ім'я тієї, яка назавжди залишиться єдиною. Ім'я тієї, без якої вже майже двадцять років Рой не знає, що таке щастя. Ім'я коханої, яку він залишив, прирікаючи своє власне серце на вічні муки.

-Милий, ти мене ігноруєш, а я тобі казала - мені це не подобається! - блондинка дивним чином, сама того не усвідомлюючи, підвела підсумок цієї зустрічі.

Рой чув її заяву, бачив її тоненький вказівний палець, яким вона нібито погрожувала. І, як тільки його почало нудити, він миттю встав.

Дівчина не відразу зрозуміла, що відбувається. Рой витяг з гаманця купюру в 100 доларів і поклав на стіл. Зі словами: «Це тобі на таксі», він швидко пішов геть.

Геть від сльозливого монологу і кокетки в капелюсі. Геть від галасливого та задушливого Нью-Йорка. Геть від закоханої пари, яка кинула його у болючий вир спогадів! 

Але, як ми знаємо, втекти від самого себе та свого змученого серця, навряд чи вийде.

Навіть найбожевільніше бажання – зникнути, розчинитись і просто стати невидимим – це утопія. Як би голосно не кричали найдорожчі мотиватори: про силу волі чи досягнення мети, все марно. Ти досягаєш успіху, ти можеш бути сильним і незалежним, але якщо твоє серце страждає, ти ніколи не зможеш стати повноцінно щасливим. Як кажуть, «бачить одне лиш серце». А людині завжди потрібна людина.

Рой тиснув на педаль газу свого Лексуса, навіть не усвідомлюючи, що його швидкість перевалила за 200. Зробивши кілька дзвінків і вирішивши всі термінові справи, він ще більше розігнав машину. Подивившись у дзеркало заднього виду, і побачивши, як його «улюблений» Нью-Йорк віддаляється, Рой нарешті почав дихати рівно.

Він залишив позаду все: успішний бізнес, молодих красунь, пентхауз та свої мільйони. Усвідомлення того, що це лише пил, хвилювало і пригнічувало водночас. Все, що здавалося колись таким важливим, вмить перетворилося на дрібниці.

Чоловіка охопила сильна хвиля тривоги. Успішний, впливовий і багатий містер Девіс нервово запалив цигарку. “А якщо вона його не впізнає. Чи не захоче навіть говорити з ним? А що, коли вона заміжня!?” Він закашлявся від незвички, адже не вдихав нікотин понад рік.

-Звичайно заміжня, ідіот, - Рой вилаяв себе за безглузді домисли.

Така жінка, як Келлі, була створена для кохання. Звичайно, за ці майже двадцять років вона вийшла заміж, створила сім'ю, стала матір'ю. Вона живе своїм життям, і, швидше за все, давно забула про нього.

Але паніка ще більше посилилася, коли Рой раптом зрозумів, що вона могла взагалі залишити місто і переїхати.

-От тільки не починай, - з благанням у голосі сказав чоловік, звертаючись до свого серця. Защеміло в грудях, стало важко дихати, і він зупинив машину.

Чоловік викинув цигарку і схопився за кермо. Пульс пришвидшився, почалася тахікардія. І коли в районі грудей щось защеміло, Рой не на жарт злякався.

За ці майже двадцять років на шляху Роя Девіса було багато перешкод. Він падав і піднімався; його опускали, а він знову «йшов у бій». Він ніколи не відступав, навіть якщо було дуже страшно. А страшно було. Але здоровий глузд завжди перемагав, і Рой сміливо мчав уперед.

Містер Девіс зітхнув. Зараз зовсім інша історія, і його змучене серце більше не підкорялося здоровому глузду.

До Чатема (штат Массачусетс) залишалося не більше чотирнадцяти миль. Але Рой не міг в'їхати до міста в такому стані. А його схвильоване серце підказувало, що все, що відбувається зараз з ним – це лише дурна паніка. Банальна панічна атака. Повернення додому, страх бути забутим тою єдиною, яку він не забув! Жах від того, що він більше ніколи не побачить Келлі.

На якусь мить чоловікові здалося, що у нього піднялася температура, і його тіло занедужує. Паніка – сильне почуття.

Рой завів мотор і розвернувся. Він все ще добре пам'ятав ці місця. Рідні, і дуже знайомі. Чоловік звернув з головної траси і через декілька хвилин опинився біля обриву. Тахікардія зникла, температура спала, коли перед поглядом чоловіка опинився неосяжний Атлантичний океан. Звичайно, це був не сам океан, а затока Кейп-Код, але Рой все одно не міг відірвати погляду. Він сотні разів бачив затоки, океани та моря, але ніколи ще його змучене серце так не шаленіло від захоплення.