Глава 5

Кілька днів Рейчел перебувала в дивному стані, хвороба залишила відгуки в тілі слабкістю і легким туманом у голові. Вона багато спала, брала кілька дрібних замовлень і, навіть за наполяганням суккуби, сходила в душ. Демони їй не заважали, вона чула їх, але вони давали їй час і простір, щоб усвідомити нову реальність.

Цей день почався по-іншому. Вона прокинулася з легкістю, відчуттям голоду, бурхливою енергію всередині. Вона замовила їжу і вирішила почати з прибирання. Вперше за весь час, що вона тут жила. Її очі, як ніби, відкрилися. Вона оцінила таємничу атмосферу будинку, так само, як і затхлий запах і пил. Роботи належало зробити багато. Переодягнувшись у зручний одяг, вона взялася за прибирання в усіх кімнатах. Витирала пил, мила вікна, протирала всі поверхні, нарешті розклала речі, заправила постіль, пропилососила, відкрила настіж всі вікна, щоб потоки свіжого повітря і світла наповнили це місце. Кур'єр давно привіз замовлення, але вона не могла зупинитися і поїсти, її поглинула діяльність. Вона тільки відмітила, що потрібно б наповнити холодильник їжею і, можливо, купити більше посуду.

— Вау, а що тут відбувається? — прозвучав в будинку дзвінкий голос Реґіни.

— Привіт, — Рей обернулася і невпевнено посміхнулась. — Я вирішила зробити прибирання, тут було трохи... брудно.

— Це точно, — засміялася блондинка. — Хочеш, я тобі допоможу?

— Я вже майже закінчила, залишилось тільки помити тут підлогу, а потім ванна кімната.

— Не переживай, я закінчу з нею, — вона на мить зам'ялась, роздумуючи, і сказала: — Хочеш приєднатися до нас? Вечором будемо грати в ігри.

— Які?

— Різні, які згадаємо або придумаємо, ми вже грали в карткові ігри, настільні, психологічні. Щось придумаємо. Лу, як завжди, принесе купу смаколиків. Не знаю, де вона їх бере. Коул думає, що в неї є артефакт з особистою просторовою кишенею, куди вона ховає їжу і носить завжди з собою.

— Добре, я з радістю приєднаюся.

Дівчата розійшлися по будинку, щоб завершити прибирання. Кожній було про що подумати після цього діалогу. Поступово всі демони поверталися додому, вони здивувалися і пораділи змінам, підколювали Реґіну, що білоручка вирішила взятися за ганчірку.

Через кілька годин вони сиділи у вітальні. Демони знову змінили простір під свої потреби. Тепер тут були приглушені торшери, імітація каміна, пухнастий коричневий килим, купа подушок і крісел-мішків для кожного, маленькі столи, на яких стояли бокали з напоями, вазочки з печивом, фруктами, цукерками, горішками і чіпсами.

— Тут так затишно, — сором’язливо сказала Рейчел, скромно занурившись вглиб свого крісла. Їй було дуже незвично і хвилююче.

— А ти думала, у нас тут гроби, кров, ланцюги і сирість? Ти ж уже була в цій кімнаті,— гучно засміявся Коул, сидячи поруч. Вона непевно пожала плечима.

— І так, в що будемо грати? — очі Джеймса заблищали азартом.

— Давай в «Дві правди, одна брехня?» — запропонувала Фрея.

Гра йшла весело, всі розповідали якісь безглузді факти про себе, дитинство, курйози під час навчання. Хоча вони і були вже давно знайомі, але настільки давні історії чули не всі. Новенькій було незвично, такі історії вона не звикла слухати. Їй також довелося згадати щось цікаве про себе. Можливо, це навіть було складно. Вона так давно не оглядалася на своє життя, не згадувала, не аналізувала. Деякі моменти віддавалися легким тремтінням в руках, але вона намагалася не подавати вигляду. Трохи нервувала Фрея, яка сиділа напроти і дивилася на неї, майже не кліпаючи.

— Коли батько зрадив мамі і пішов, я хотів його вбити. Коли Деміан став моїм зведеним братом, я насилав на нього кошмари. Я заздрив йому, — тихо сказав демон кошмарів. У Рейчел перехопило подих.

— Ти ніколи мені не заздрив, — з м'якою усмішкою кивнув його брат.

— Я з дитинства боявся проводити багато часу з мамою, щоб не нашкодити їй. Я намагався згубити сестру в лісі. Я спокусив свою вчительку з латині, — з усмішкою сказав Джеймс.

— Чорт! Я пам'ятаю той випадок у лісі! Я ж правда думала, що ти випадково. Ах ти, задниця пухнаста! — Реґіна з обуренням кинула в нього подушкою.

— А твоя вчителька була старою хворою бородавчастою чортицею з мерзенним запахом з рота, і твоє вроджене почуття прекрасного не дозволило б тобі до неї торкнутися, — знову засміявся Коул.

Рейчел сиділа, завмерши, з похолоділими руками і стислим серцем. На обличчі застигла крива усмішка. Гра зайшла занадто далеко і глибоко. Вона не могла дозволити своїм думкам піти в минуле. Це занадто боляче. Занадто страшно.

— Ей, Рей, ти чуєш? Твоя черга. Все нормально? — Ванда доторкнулася до її руки, привертаючи увагу, і дівчина здригнулася.

— Так. У мене є стаття за розбій. У мене є кредит за навчання. І я дуже хочу спати. Вибачте, — дівчина відкашлялася і невпевнено встала. Горло здавлювало, в очах пекло. Вона поспішно покинула кімнату.

Запанувало мовчання. Важке, ніякове, похмуре. Усі присутні відчули це, але ніхто не був готовий вимовити це вголос.

— Ви теж помітили її реакцію на розмови про родину? — подала голос Лу.

Друзі кивнули.

— Думаю, в її минулому багато болю, з яким вона не справилася тоді і не знає, що робити зараз. Тим більше, коли ментальний щит знято і канали відкриті.

— І вона може стати легкою жертвою демона. Вона ідеальна жертва і приваблює хижаків, — спокійно сказала Ванда.

— Ти хочеш сказати...? — з легкою загрозою прошипіла Фрея.

— Ні! Навпаки. Нам не потрібні в окрузі інші демони. І ми її не торкнемося, так як ми тут нелегально. Ми їй допоможемо, — такого від цинічної Гордині ніхто не очікував.

— Як не дивно, я думаю, що це ідеальне рішення. Ми зберемо її заново, по частинам. Ми навчимо не тільки виживати, але й жити, бути сильною, насолоджуватися і брати найкраще від життя. А потім ми зробимо їй пропозицію. Якщо вона купить цей будинок і буде підтримувати його в житловому стані, ми отримаємо дійсно гарантоване, комфортне лігво, без сторонніх.