VI Військова база Діви. Апеп 30

Даний розділ містить жорстокі сцени. Читайте з обережністю.

***

— Я знаю, як нам звідси вибратися… — Анаша говорила повільно, вимовляючи кожне слово окремо, між рваними вдихами та видихами. Вона спиралася руками на коліна, зігнувшись і важко дихаючи, намагаючись відновити звичний ритм дихання. Усі з її групи наблизилися до неї, намагаючись почути кожне слово.

— Це… складно… — видихнула вона, і чоловіки розчаровано відсахнулися. Ніхто не очікував на легке завдання, але почути від капітана команди, що все складно, було розчаруванням. Вона наче одним махом знизила емоційний стан усієї команди до дна.

— Але… у мене є ідея.

Ця фраза трохи оживила загальну атмосферу. Анаша відкрила панель гравця.

[Доступно]: вугільно-чорна подарункова коробка.

Невідомо, чи це був робочий план, але спробувати варто було. Якщо криваво-червона коробка дарувала те, що було необхідно, то вугільно-чорна повинна була пропонувати те, що хотів гравець.

Анаша міцно заплющила очі, так сильно, що зморшки від куточків її очей розбіглися по всьому обличчю, роблячи його трохи старшим.

Відкрити.

Коли вона відкрила очі, з полегшенням зітхнула. Кожен з її команди тримав у руках примітивну, але відповідну зброю: від простої дубинки до подоби лука і стріл. В її руці залишився гострий рівнобедрений трикутник крамольного каменю, яким вона раніше часто ранила м’яку шкіру долонь.

+10 балів до чарівності, +10 балів до інтелекту.

Повідомила система в її голові. Анаші навіть закралася думка, що, можливо, варто вирвати цей умовний чип із мозку, і все закінчиться. Але, уявивши кров, змішану з мозковою речовиною на своїх руках, вона здригнулася.

— Попийте… — Анаша дістала з інвентаря пляшечку з райдужною рідиною, яка перетворилася на воду.

Передаючи пляшку з рук у руки, порушуючи всі правила гігієни, вона відчувала себе окриленою. Вона пройде цей інстанс цілою та живою.

NPC з її команди не сумнівалися в ній. 14 номер не проявляв жодних активних дій. Вона була босом для 12 людей, включаючи саму себе. Тільки віра в себе і спроби довіритися інтуїції могли вивести їх з інстансу, поки вона ще дихала і рухалася.

Анаша поправила пов’язку на нозі, а потім коротко описала план.

— Це шокує, — закінчила вона, — але ми не перетнемо пустелю, якщо не виконаємо цей план.

— Це не дуже звучить, — раптом сказав гігант. — У нас знову спроби, немає впевненості, що це спрацює саме так, як ти передбачаєш.

Анаша повільно кивнула.

— Так. У нас немає гарантій. Але ми не можемо просто чекати на березі. У інстансів є незмінний закон — якщо ти не граєш, то помираєш. Я не хочу, щоб з неба впав молот або ніж гільйотини просто тому, що я відмовляюся вступати в гру.

— Але ти ж сиділа і чекала, коли ми повернемося, — раптом підійшов 14 номер зі своєю групою. — Нічого ж із тобою не сталося.

— Це була одноразова стратегія, а не план на нескінченний час. І навіть якщо тебе не вб’є жоден ігровий предмет, то бездіяльність у нескінченному часі буде повільно тебе знищувати. Від спеки. Від зміни доби та біоритмів. І навряд чи твій розум довго витримає. Нас не обмежили за часом, а значить, його ще менше, ніж ми очікуємо. Де гарантія, що змія не вилізе сюди та не проломить злітний майданчик, впавши своєю головою з висоти свого тіла? Га? — Анаша підняла брову.

— Звідки у тебе такі знання про інстанс? Ти… — хотів почати перепалку 14 номер. Гігант підійшов до нього і закрив рот своєю м’ясистою рукою.

— Я теж отримала подарунок.

[Доступно]: вугільно-чорна подарункова коробка.

Анаша міцно заплющила очі, так що зморшки від куточків її очей розбіглися по обличчю, роблячи його трохи старшим.

Коли в руках команди з’явилася зброя, перед очима Анаші з’явився звід правил інстансу.

«Тренувальний майданчик військової бази “Діви” — “Апеп”».

• Завдання: перетнути пустелю і знайти ліфт для виходу.

• Додаткове завдання: перемогти охоронець інстансу Апепа та отримати нагороди, що випали з його тіла.

• Час: необмежений.»

«Інформація про охоронця інстансу: Апеп — змієподібне божество з давньоєгипетського пантеону, яке вважалося заклятим ворогом Ра, бога сонця. Вважається, що Апеп спить у ранкові години та активізується вночі, намагаючись поглинути сонце, тобто Бога Ра, який спускається в підземний світ на відпочинок.»

— Айч! — гігант стряхнув руку, яка закривала зубастий рот 14 номера. Той його добряче вкусив.

— Не заважай мені говорити! — він тупнув ногою, здіймаючи ще більше пилу. — Це ваша бос! Чому ти їй так беззастережно довіряєш?! Вона щось знає про інстанс, і в неї є вода! Не думайте, що ми не бачили! І вона дала вам зброю, хоча… її було нізвідки взяти! Може, вона ключовий персонаж? Варто її вбити, і тут же відкриється дорога до ліфта?! Га?! — Він тремтів, вказуючи пальцем на Анашу.

— Щоб тебе… — пробурмотіла Анаша, закочуючи очі. Її рух був різким. Вона підійшла і схопила його за вказівний палець, намагаючись його вивихнути. — Непристойно показувати на людину пальцем! — гаркнула вона. І потягнула його палець вгору.

14 номер заволав від болю.

Від групи Анаші відокремилося 4 людини. Вони приєдналися на бік 14 номера.

— Ми не підтримуємо насильство.

— А якщо він запропонує вам убити мене?! Га?! — Вона скинула впалу прядку з-під саморобного шарфа з щоки.

Вони делікатно промовчали.

Тоді Анаша обернулася. Їх залишилося лише двоє. Вона і гігант. Усі інші перейшли на бік 14 номера.

Десятеро проти двох.

Анаша розсміялася, широко розтягуючи рот у посмішці. Вона сміялася як божевільна. Тепер їй було байдуже. Вона не сильно покладалася на NPC, але навіть вони її зрадили. Її всі зрадили!

Вона сіла на землю і заплакала, істерично ікаючи й захлинаючись у дикому ірраціональному сміху.