II Мутадейєна. 10

Анаші потрібно було ще трохи більше мужності, щоб не тряслися коліна. Ще трохи більше нахабства, щоб погляд був упевненим. І ще трохи більше позитивних думок про те, що вона рухається вперед, а не падає в безодню утилізації. 

Кишенькова людина і головний робот - найголовніші людські страхи втілилися на її очах. 

- І який же тобі відкрили талант? - Усміхаючись, запитав містер Гуггенхайм. 

Криво посміхаючись, у жалюгідних, і навіть трохи зворушливих, спробах тримати обличчя, вона обводила поглядом кімнату та її відвідувачів. Робот більше не намагався вдавати, що просто техніка, а закинув ногу на ногу, беземоційно оглядаючи Анашу. На щастя, під її одягом сабаї був крихітний згорток у вигляді спідньої білизни простої городянки, що нічим не відрізнявся за якостями, аніж повне вбрання - приховуючи її дані від усіх недоброзичливих поглядів. 

- Сліпучий танець. - Не моргнувши оком, але тремтячим голосом, що видає хвилювання, відповіла Анаша. 

- Станцюй нам. - Пан Батерфляй, точніше, робот, що прикидається паном, зажадав в Анаші. 

- Е... - протягнула вона. - У мене немає грошей на гарний одяг, тому, боюся, що танець виглядатиме не настільки яскраво, як міг би. - Вона почала плести свою павутину. 

А які ще були варіанти, якщо в цій грі твоя роль низькосортної куртизанки, гарматного м'яса, якоїсь істоти і витратного матеріалу? Потрібно підвищити свій соціальний статус. 

- Ха-ха! - Розсміявся містер Гуггенхайм і неквапливо зааплодував. - А вона дотепна. Точно неігровий персонаж? 

Робот кивнув, приховуючи правду. Ось він уже точно ігровий. У нього є одна з найсильніших руйнівних програм людства - брехня. 

Вії Анаші затріпотіли. Із цього борделю час забиратися геть. Ніхто не хоче бути підлеглим тому, хто не володіє емоціями, а тільки функціями. 

Перевага людства на відміну від машин у тому, що люди вміють відчувати. Є погані люди, дуже погані: ті, що страждають від безжалісності, злості, провини, відчаю - травмовані люди. Але є й багато хороших людей. І ніхто не є повноцінно чорним і білим полотном. У всіх людей є півтони й відтінки. А роботи ж - просто продукт, не здатний на глибинний емоційний аналіз. У них немає відчуття. І люди цього бояться. 

Ті, хто складаються з крові й плоті, бояться болю. А біль заподіяти машині набагато складніше. Є ймовірність, що вона просто не зрозуміє. 

Ігровий робот із більш-менш високим становищем - небезпека для того, хто відчуває страх під шкірою. Анаша була з таких. Вона була боягузкою. І наважуватися на якісь вчинки вона могла лише гнана страхом. І залишатися під одним дахом із тими, кому байдуже на її біль, вичікуючи, коли його заподіють - страшніше, ніж ризикнути втекти, прихопивши бодай своє тіло. Так, хоча б не залишиться жалю.

- Отже, просиш грошей? - Містер Гуггенхайм перестав сміятися. 

Анаша мовчки втупилася на нього. 

- А що мені за це буде? 

- Зможете мене забрати звідси. Думаю, що пан... не буде проти, не буде ж? - Вона обережно подивилася на робота. 

Той був так само безпристрасний. Вона не могла прочитати робота. І це було погано. Загадкова книга і складний характер - це те, що завжди привабливо, тільки якщо мова не йде про власне виживання.

- Якщо я заплачу, то пан Баттерфляй не буде проти. - Містер Гуггенгайм прибрав слухавку з рота. 

Анаша крадькома поглянула на робота. Той так само нічого не висловлював. 

- Хочеш, я розповім свою історію? Ти ж не знаєш, хто я? 

Анаша знову звернула свою увагу на ігрового персонажа з плоті та крові. 

- Я - бізнесмен з Англії. Я займаюся виробництвом і торгівлею шкіряних туфель. Іноді, шкіра буває оригінальною: крокодиляча, шкіра носорогів, шкіра... людей. - Він дивно посміхнувся. 

І хоча вії Анаші тріпотіли як метелики на лузі, а коліна ледь не клацали одне об одне, вона знову старанно посміхнулася, вдаючи, що розуміє. 

- Доводиться мандрувати, щоб збирати унікальні екземпляри та спілкуватися з потенційними покупцями. А що знаєш ти, дурна сабая з Єгипту? Ти знаєш цінність грошей? Що вони тобі можуть дати, крім красивого одягу? - Він переплів пальці в замок і міцно стиснув, що руки побіліли. 

- Упевненість? - Обережно припустила Анаша. - Хто має гроші - править світом? - Вона обережно підняла одне плече, через що її тіло трохи перекосилося. 

- Тобі її й так не позичати. 

Анаша не стрималася і хихикнула. Її тіло мимоволі розслабилося. Навіть коліна перестали стукати одне об одне. 

Так тримати! Вона змогла менш змучено посміхнутися. 

- Що думаєш? - Містер Гуггенхайм подивився на робота. 

- Я можу її продати. 

- І можу робити з нею все, що забажаю? 

- Правильно. - Робот кивнув. 

- Ти точно не маєш потреби в сабаї другого рівня? 

- Вона норовлива. Сьогодні вона вилила відро відходів на іншу сабаю. Від неї лише збитки, а ти зможеш зробити з неї гарні туфлі. Надішлеш моїй неігровій людині пару. 

Анаша скоса глянула на кишенькову людину, що сиділа на підлозі. Згадавши, як його кирзовий чобіт тиснув на її голову, вона здригнулася. У всякому разі, це був просто наказ. Зараз їй майже нічого боятися. Хіба тільки того, що з неї живцем знімуть шкіру, але вона потурбується про це завтра. 

- Я дам тобі грошей. Купи собі гідне вбрання. - Містер на секунду задумався, а потім сказав. - Перевір інвентар. 

Анаша розкрила панель системи: 

[Рівень]: 1. 

[Клас]: Сабая. 

[Бали здоров'я]: 98/100. 

[Втома]: 12.

[Характеристики гравця]: 

Інтелект: 2. 

Спритність.

Витривалість. 

Сила. 

Сенсорика: 1 (+1 посилено предметом "Кришталевий пояс").

Чарівність: 4. (+2 посилено предметом "Кришталевий пояс")