Розділ 21.1

Як тільки демониця пішла, вся увага Ейдена переключилася на мене. Його пальці, як і раніше, погладжували мою долоню. Ми мовчки дивилися один на одного, поки між нами закручувався новий вихор емоцій. Тільки тепер я трохи розгубилася під його жадібним поглядом.

— Ти відмовився від посади Правителя Пекла, — зазначила я, вільною рукою, заправивши пасмо волосся за вухо.

— Вона мені не потрібна, — відповів він, скануючи поглядом моє обличчя та шию.

— Не думала, що ти так швидко це зробиш.

— Я знав, що мене призначать замість Беліала. Це було лише питання часу. — Демон знизав плечима. — Я одразу запропонував архам Кендру замість себе. Їм потрібен був час, щоб вартові перевірили її.

Пальці Ейдена повільно ковзнули вгору по моїй руці. Дійшли до ліктя і обережно підступали до плеча. По шкірі пробіг табун мурах. Демон уважно стежив за цим.

— Ми не можемо ховатися тут вічно, — ковтнувши, звернулася до Ейдена. — Я не можу так жити.

Його пальці дійшли до рукава футболки та перейшли до шиї.

— Я знаю, Ангелятко. Тож завтра ми повернемось у світ людей. Сьогодні ти ще маєш набиратися сил.

— А що далі? — спитала, намагаючись не думати про ніжні дотики.

— Я охоронятиму тебе, поки вартові не зловлять Беліала. Ми тим часом зможемо краще вивчити наш зв'язок.

Нахабні пальці ковзнули по шиї до вилиці і торкнулися волосся.

— А що мала на увазі Кендра, коли йшла? — згадала слова демониці. Вона натякала на наші з Ейденом стосунки, але мене цікавило інше: — Чому вона назвала себе головним експертом із забороненого та неможливого кохання?

Йому не хотілося відповідати. Я прочитала це в його емоціях, але все ж таки він зробив над собою зусилля і запитав:

— Ти знаєш якого вона покоління?

— Примус.

Демон кивнув головою.

— За її розповідями та інших божественних істот, можу припустити, що вона завжди відповідально підходила до свого обов’язку, любила Творця і вважала порятунок людей сенсом свого існування.

Я слабо уявляла таку версію Кендри. Ейден, мабуть, зрозумів це за виразом мого обличчя і усміхнувся.

— Так, я сам досі не розумію, як вона могла бути настільки сліпою.

— Немає нічого поганого в тому, щоб допомагати людям, — не погодилася з ним.

Ейден пирхнув.

— Є різниця між «допомагати» та «прислужувати іншим все життя, жертвуючи собою».

Із цим я сперечатися не стала.

— Що змусило змінити її думку?

— Одна смертна дівчина.

Я здивовано підняла брови.

— Примуси не мають особливого поділу по статям. Коли Творець створив їх, вони самі вибрали собі зовнішність, але це лише оболонка їхньої сутності. Нічого більше. Для них важлива душа людини, що вона собою представляє, а не її тіло, — пояснив мені Ейден і додав: — Сейканди це люди з різними частинами душі та божественною силою. У них інша ситуація.

На підтвердження своїх слів він притягнув мене до себе ближче і поцілував. Бажання у його емоціях кружляло голову і виразно давало зрозуміти, що він хоче.

Я м'яко відсторонилася від його губ і запитала:

— Що було далі?

Демон на секунду заплющив очі, підкорюючи свої емоції. Контролювати себе Ейден умів чудово.

— Небесний закон забороняє божественним істотам прив'язуватись до смертних. Кендра, мабуть, була настільки одержимою дівчиною, що, незважаючи на всі свої минулі переконання, вирішила бути з нею.

— Це не одержимість. Це кохання, — поправила його я.

Демон скептично глянув на мене.

— Кохання — це і є одержимість.

— У всіх воно буває різним, — я знизила плечима. — Кожен трактує його по-своєму. 

— Габріель дізнався про слабкість Кендри і натиснув на неї. Переконав, що треба боротися за кохання, що архи ніколи не думали про почуття ангелів, не цінували їхньої праці. Він був чудовим маніпулятором і знав, які слова має почути божественна істота, щоб приєднався до нього. Габріель говорив про свободу, про право на вибір та щасливе життя, як у людей. Кендра повелася на це, але надто пізно зрозуміла, що той лише хотів влади, а її використовував у досягненні цієї мети. Вона здалася під час Небесної війни, бо не хотіла вбивати побратимів. Не хотіла такою ціною здобувати свободу. До того ж Кендра розуміла, що Габріель, коли прийде до влади, думатиме лише про власні інтереси.

— А що з тією дівчиною? — поцікавилася я.