Розділ 11.6

Коли побачив руїни на місці будинку Хейлі, очі заволокла чиста, дика, безконтрольна лють. Я готовий був тієї ж миті піти до Беліала і голими руками вирвати його серце, а потім проткнути його клинком з цаніту і змусити з'їсти це. Убив би цю тварюку. Довелося нагадати собі, що якщо я все ще живий, то і Хейлі теж, а значить її потрібно знайти.

Коли пішов додому до її подруги і дізнався, що Хейлі Діас мертва, мене, наче по голові огріли чимось важким. Я повторював собі, що це не так, але занепокоєння і сумніви з'їдали мене, рвали на частини, вивертали назовні. Я вперше так турбувався про когось. Це було жахливе відчуття. Намагався його заглушити і перетворити на злість, але себе важко обдурити.

Я заборонив собі будь-які прояви почуттів. Зачинив їх у своїй душ під десятьма замками і наказав не висуватись. Вирішив, що вартові все ж таки вмовили Хейлі обірвати зв'язки з людським світом, і мав рацію.

— Як вони там? — знову запитала Хейлі. У її очах були біль, туга і жаль.

— Я пообіцяв тобі не брехати, — нагадав їй, бо не хотів засмучувати ще більше.

— Тому я чекаю від тебе правди.

Відвернувся, щоб не бачити її вираз обличчя. Клацнув пальцями і дивився на вогонь. Він завжди заспокоював мене.

— Хенк у депресії, а Рене намагається заглушити біль.

— В якому плані? — Занепокоєння у її голосі стало більш виразним.

Я знизав плечима і знову клацнув пальцями.

— Ну знаєш там, сварки з батьками, втечі з дому, протести, тонни випивки. Я бачив її недовго, але щось із цього репертуару.

Повернувся і посміхнувся, намагаючись підбадьорити її.

— Відривається по повній. Живе підлітковим життям.

Підбадьорив я кепсько.

Занепокоєння у її погляді стало ще більше.

«Ідіот. Краще б одразу замовкнув».

— Я ж хранитель, — несміливо почала вона. — Я можу їй якось допомогти. Це ж мій обов'язок. Я знаю її найкраще. — Голос Хейлі ставав все більш рішучим, а ось мені її ідея зовсім не подобалася. — Мені треба до неї.

— Ні. — Похитав головою. — Поки Беліал полює на нас, тобі не варто висуватись.

— Але я не можу залишити її в такому стані, — заперечила дівчина і схрестила руки. — Вона моя подруга і зараз страждає через мене. Рене втратила близьку людину, хто, як не я, їй допоможе впоратися з болем?

— Ні, — відсік я. — Зараз це надто небезпечно. Мені треба піти, тож я не зможу тебе захистити.

Подумки проклинав себе за те, що розповів її про Рене. 

Бовдур.

— Нічого не станеться. Я злітаю туди ненадовго. Вартові за мною доглянуть. Все буде добре.

— Хейлі, — почав я, але не встиг закінчити. Відчув появу вартового.

— У мене погані новини, — з вітальні почувся голос Нейтана.

Ми з Хейлі завмерли і пішли до нього.

— Архангели викликали Беліала на допит, — повідомив він. — Але той утік. Тепер Пекло втратило свого Правителя.

Всі, крім мене, були здивовані. Я знав, що Беліал до останнього рятуватиме свою шкуру. Це було передбачувано. Але мені не подобались наслідки його втечі. Я здогадувався, що це могло означати для мене, і не помилився.

— Зараз усі вартові мають негайно вирушити на його пошуки. Ми повинні прибути до архів і розподілити зони пошуку, — він звернувся до ангелів, а потім до мене: — А тебе архи викликають на особисту бесіду. Не знаю, хто ти чорт забирай, але вони хочуть тебе бачити.

І я чудово розумів навіщо.

Пекло потребувало нового Правителя.