10.

10.

Однак Лаура, - цього разу одягнена … буденніше, - зустріла його без посмішки. Хоча обійняла, як завжди. Здається, її ставлення до мене не змінилося, подумав Ян. Так у чому ж справа?

Вона розповіла. Про вбивцю та про те, що тепер зникла її подруга. І як це схоже на те, що сталося із вбитим сусідом…

-Раніше, коли були війни... Казали, що снаряд двічі в одну вирву не потрапляє, - зауважив Ян. Вона, накриваючи на стіл, і розкладаючи по тарілках чергову заборонену страву (цього разу – котлети, пояснила Лаура), відповіла:

-Так, я знаю. Але в мене, швидше, почуття, що… я сиджу у якомусь окопі, а ці снаряди рвуться все ближче.

-Я тебе розумію: ти під враженням того, що трапилося з цим Легрі, а тепер турбуєшся за подруг ... Але небезпеки для тебе я не бачу. - Він знизав плечима. – За винятком тієї, яка… є частиною твоєї роботи.

-Добре б, якби ти мав рацію, - зітхнула дівчина. Але щось у її погляді… Тут же в голові промайнули ще кілька думок. Але тут пролунало запитання: - А в тебе як справи?

-Уяви собі, теж проблеми. Тільки я поки що не дуже знаю, що вони означають. Мною якось... стали дуже цікавитися. Одночасно із двох сторін. – І він розповів спочатку про контрольний відділ, а потім – про когось таємничого, хто діяв через незаконне підключення до комп'ютерної мережі, і кого знайти неможливо. Принаймні, поки що.

Лаура уважно слухала, - на її плечі сидів, схиляючи голову то в один, то в інший бік, сірий папуга, та, здавалося, теж прислухався до розмови. Дуже розумний птах. А його господиня нарешті сказала:

-Тих, невідомих, я б на твоєму місці не дуже боялася... Що вони зроблять тобі? Якщо самі… діють поза законом. А ось контрольний відділ – це серйозно.

-Що ж це, усе ж, таке? Ти маєш знати. Ви, мабуть, працюєте з ними.

-Як би тобі пояснити ... Я, до речі, з ними не стикалася безпосередньо. Розумієш, це не мій рівень. Не патрульного. З ними може говорити капітан Девіс, наш начальник. Ну, з якихось питань, пов'язаних із розслідуванням, можливо, лейтенант Лекар…

-То що ж вони, все-таки, контролюють?

-Те, заради чого… засноване наше місто. Щоб усі дотримувалися цього, щоб ніхто навіть не подумав про щось інше. Вони... стежать за благонадійністю, і щоб ніхто навіть не задумався... над заподіянням шкоди.

-Але я ніколи не думав завдавати нікому шкоди.

-Скоріше, чому ... Це ти так гадаєш. А вони можуть вважати інакше.

-Коротше кажучи, контроль за думками. І здійснюють вони цей контроль через комп'ютер, – зробив висновок Ян. І отримав у відповідь уточнення:

-В основному. Але не тільки. Як я вже казала, наше начальство теж розмовляє з ними.

Ян допитливо подивився на подругу, - не припиняючи при цьому їсти. Він уже зрозумів, що м'ясо дає його тілу такий заряд енергії, якого не забезпечує звичайна раніше їжа. А вправно Лаура «прив'язала» його до себе… Але зважився:

-Ну, не хочеш - не розповідай. Тільки не треба вважати мене таким дурним…

-Що ти маєш на увазі?

-Ти знаєш, що таке цей контрольний відділ, хоча сама сказала, що не маєш з ним справи по службі. І малюєш його як… організацію, яка стежить за тим, щоб люди правильно, на її думку, думали. Якщо знати історію… То це щось середнє між ідеологічним управлінням якоїсь партії, на кшталт комуністичної чи нацистської, та політичної поліції. Так? Але за твоїм тоном я бачу, що тобі ця організація… дуже не подобається. Не дивно. - Він показав виделкою на рештки вмісту своєї тарілки. – Це їм не сподобається… Не лише тому, що йде врозріз із ідеями. Тут іще щось. Ти казала про чорний ринок. Але… який може бути у нашому місті чорний ринок? І звідки, власне, це візьметься? Якщо тварин заради м'яса не розводять, не вирощують, цього просто немає. І не було за весь час існування Міста Місяця. Не було саме завдяки цим ідеям. Тим, які, як ти кажеш, захищає від інакодумців контрольний відділ. Але м'ясо на тарілці це не думки. Це матеріально, і щоб воно тут з'явилося, хтось мав щось зробити. І це не одна людина. Це... якась організація, і ти до неї входиш. Не знаю, чим вона займається, які цілі має. - Він усміхнувся. – Окрім підтримки сил своїх членів… І тих, хто виявився близьким до них. Не хочеш - не розповідай, я тебе в жодному разі не видам. - Ось тут вираз обличчя Яна став серйозним. – І ще, мені здається, ця організація має існувати вже давно. Але тепер… з'явився цей убивця, про якого ти розповідала. Якого ви в поліції звете «наш друг». Ти б не почувала себе, як ти сказала, солдатом у окопі, до якого все ближче рвуться снаряди, якби... цей убивця не мав якогось відношення до того, чим ти займаєшся. Не до поліції... - Вони перестали їсти, і тепер Ян повільно сьорбав солодкий чай. Виявилося, що обидва мають пристрасть до цього напою. – Цей убивця – не з ваших. І точно не має відношення ні до поліції, ні до контрольного відділу. Хоч би чим ти займалася… Він – хтось третій. Не знаю, на вашому боці чи навпаки. Але з його методами... Поліція шукатиме його, та може вийти на вас. Не знаю, що тоді буде, оскільки гадки не маю, що це таке… Але після такого інтересу до мене контрольного відділу… і когось ще – ми так чи інакше в одному човні.

-Так ... Ти, напевно, правий. Але я не можу зараз…

-Розумію. – Якщо я правий, подумав Ян, і там – якась організація, їй, звичайно, треба отримати дозвіл. Він дійшов висновку, що цей невідомий, який нелегально підключився до комп'ютерної мережі, і так цікавився ним самим, цілком може бути з цієї організації. Це було логічно. Його могли перевіряти. Тільки через те, що він опинився поряд із Лаурою? Чи справа у чомусь іншому? А може… він і опинився тут саме тому…? Думати про такий варіант було неприємно. Але це було б логічно. – Сподіваюся, що поспішати нема куди. Хоча цей убивця... кинув бомбу в тихий вир. Але, зрештою... - Він підвівся зі стільця. - Ми ж тут зараз не для того, щоб обговорювати вбивць, правда?