3.

3.

Парадокс був у тому, що їсти, насправді, нікому не хотілося. В Яна, в силу специфічного режиму дня, не було зазвичай обіду, як такого. От організм і не звик ... В Лаури, - вона назвала своє ім'я, і вони почали називати один одного за іменами, - була інша причина. Ось вони і замовили лише по салату, хоча порції були великими. Якраз, щоб поговорити за їжею. Щоправда, готували тут добре, – зрозуміло, що Лаура знала такі місця у своєму районі. Вона здивувалася, що Ян вирішив випити кави.

-А за мого розкладу … доводиться багато її пити. А ти проти?

-Я просто її не п'ю. Але не належу до супротивників. Я вважаю, що кожен може їсти та пити, що хоче. У розумних межах.

Ян упіймав її погляд, - зацікавлений, випробувальний. І подумав: так, вона не просто так погодилася прийти сюди… Так дивляться, так відповідають, коли хочуть дізнатися про співрозмовника. А хочуть дізнатися, якщо... думають, що зустріч ця – не остання.

-Я теж. Головне, щоб уявлення про розумні межі були однакові. - Він навмисне сказав саме так. Це була заявка… Але одразу перейшов до іншого. – Загалом… я здивувався, що така дівчина, як ти, робить у поліції.

-Яка? - Посмішка і натяк на кокетство. І відповідь:

-Особлива ... Так все-таки, як ти туди потрапила?

-Я хотіла … бути корисною. І, оскільки займалася боротьбою, вирішила, що так буде краще. Ну, і це цікава робота.

-Зрозуміло. Любиш романтику. - Ян зробив точно вивірену паузу. – Будемо знати… Давно ти там…?

-Майже відразу після школи. – Отже, працює років з сім. Але кар'єру не зробила, досі – звичайна патрульна. Не сержант патрульних, не детектив… Цікаво, чому. – Та  мені подобається. А ти..? Інженер?

-Та так, одна назва. Слідкуємо за роботою обладнання, хоч я там і старший… Зате все ось це, – Ян кивнув на тарілку, – вирощено там, де я працюю.

-О! Тоді тебе потрібно розпитувати… наскільки воно все…

-Я ж не агроном, та не фахівець з відбору продуктів. Я займаюся тим, щоб обладнання не виходило з ладу, – пояснив він. – І потім… Ти справді хочеш знати? Їсти-то все одно більше нічого!

-Ну … так. Але все ж…

-Тоді я тебе заспокою: за тим, щоб ці рослини не накопичили нічого непотрібного, стежать ті комп'ютери, якими я займаюся. Їсти … безпечно.

-Та я й не сумнівалася.

-Твоя робота небезпечніша, це вже точно. – Ян вирішив змінити тему. - Якось раптово це вийшло. Час такий, що… замовити вино було б недоречно…

-Нічого. І так добре. – Цю заяву можна було трактувати як завгодно. Але добре, що вона сказала: добре, вирішив Ян. І впіймав себе на думці, що, здається, дівчинка грає у якусь гру. Щоправда, він, можна сказати, також. Але ... для нього просто природно так думати, і вистежив же він Лауру, врешті-решт! А вона? Зустрічі на вулиці явно не чекала. І все ж... Можливо, це просто звичка людини, яка працює в поліції? Але знову ж таки - вона патрульна, а не детектив... Треба спробувати зрозуміти, у чому справа. І розвивати розмову далі, як і збирався. Приправляючи ненав'язливими компліментами, що відповідають обстановці та нібито випадковій зустрічі.

Господарка кафе була давньою гарною знайомою Лаури Мартінес. Та недаремно, приймаючи запрошення, призначила зустріч саме тут. Марі чудово розуміла, що відвідувачка й майже подруга мала на увазі. А тому уважно спостерігала за хлопцем. Вона складе свою думку, незалежно від того, запитає потім Лаура її думку чи ні… На її погляд, рухам, втім, було схоже, що швидше не запитає. Цікаво, а сам цей Ян розуміє?

Ніхто з них не знав, що на столик біля вітрини кинула погляд, проходячи повз, людина, яку поліцейські між собою називали «наш друг». Вигляду не показав, - йому зовсім не треба було, щоб на нього звернули увагу. Але свою зарубку у пам'яті зробив.

Підлегла капітана Девіса ще сиділа в кафе, коли до його кабінету увійшов лейтенант Лекар. Він командував, - не керував, а саме командував, - відділом детективів вісімнадцятої поліцейської дільниці. Але був особистістю легендарною далеко поза його межами.

Лейтенант, який носив французьке прізвище, був чорношкірим, точніше, представником змішаної раси. Точного його походження ніхто не знав, і звідки його батьки приїхали до Міста Місяця - теж. З тієї простої причини, що начальник відділу детективів, який не мав близьких друзів, про це серед співробітників не розповідав.

Невеликий на зріст, дуже енергійний, такий, що не мав сім'ї, не обзаводився, як уже було сказано, серед товаришів по службі друзями, лейтенант був справжнім фанатом своєї справи. Настільки, що на нього дивилися з подивом: навіщо віддавати себе справі, невже не можна знайти в житті заняття, щоб просто насолоджуватися ним? На такі натяки, втім, він відповідав, що, по-перше, хіба прагнення справедливості не приносить задоволення саме собою? А по-друге… Те, чим він займається, це як шахи. Поєдинок умів. Тільки насправді. Чи багато хто міг похвалитися такою роботою?

-Я щодо нашого друга, - сказав Лекар.

-Є щось нове?

Цією справою займалися не лише детективи вісімнадцятої дільниці. Насправді, її координували на самому верху, в поліцейському управлінні міста. Але, зрозуміло, кожен хотів зробити кар'єру, і кожен йшов до мети власним шляхом. Хоча, якби там, нагорі, довідалися про це суперництво, аж ніяк не зраділи б. З кількох причин. А може, вони здогадувалися? Девіс подумав, що у перегони включилися навіть патрульні, от, хоч Мартінес взяти… І це в місті, де не люблять перегонів, а тут поліція…