Розділ 7. Голос.

Через три роки здатність Май залишалася лише частково нерозвиненою. Вона постійно спостерігала, як інші люди, зокрема її батьки, використовують свої здібності.

Здатність її матері до регенерації: коли вона отримувала незначну рану, її шкіра якимось дивним чином загоювалася.

Здатність її батька до нагрівання: коли йому потрібно було щось гаряче випити, він брав напій у долоні, і завдяки їхньому теплу напій нагрівався до нестерпної температури.

Обличчя Сідри пом'якшується, коли вона дивиться на Май, її рожеві очі наповнюються невиплаканими сльозами.

— Ти так швидко дорослішаєш, Май. Стаєш самостійною особистістю, так само як і Ніфора.

Вона ніжно гладить її по щоці, великим пальцем витираючи сльозу, що скотилася.

— Я просто хочу, щоб ти була в безпеці. Щоб мала те життя, якого вона ніколи не мала.

Кристал на горлі Май знову пульсує, і цього разу це супроводжується слабким, майже непомітним гудінням. Рука матері злегка напружується, її пальці вдавлюються в її шкіру.

— Май. — каже вона, і її слова тепер звучать наполегливо. — Послухай мене. Той кристал — це більше, ніж просто засіб зв’язку. Це ключ.

— Ключ до чого?

Мати затамувала подих, її пальці майже непомітно стиснулися на щоці дівчини. Кристал на горлі Май знову запульсував, його сяйво на частку секунди посилилося, а потім знову потьмяніло. Кулон став важчим на шкірі — не фізично, а так, ніби він тисне на щось глибше всередині неї.

— Ключ до майбутнього, — відповідає вона, ретельно виважуючи кожне слово, — до всього, що буде далі.

Вона повільно видихає, її рожеві очі шукають фіолетові очі дівчини.

— Кристал не тільки телепатичний, а він використовувався як провідник для спогадів з майбутнього.

Вона відводить руку від її щоки, проводячи нею по ланцюжку кулона.

— А тепер...

— Мамо, я хочу побути наодинці.

Обличчя жінки миттєво змінюється, її риси напружуються, коли вона впізнає цей тон — той, яким Май останнім часом користується дедалі частіше. Простір між ними наповнюється невимовним взаєморозумінням. Ксідра знає, що вона просить не просто про самотність, а про відстань. Про дорослішання.

— Гаразд, — каже вона тихо, — але Май...

Мати робить паузу, склавши руки, поки шукає потрібні слова.

— Просто... будь обережна. З ним.

Вона вказує на кристал на шиї Май, її рожеві очі миготять, дивлячись на нього, а потім повертаються до неї.

Май вийшла на вулицю, картаючи себе за те, вважаючи, що це було занадто грубо з її боку.

На вулиці прохолодне вечірнє повітря, а у вікнах віддаленого космічного порту відбивається сяйво міста. О цій порі вулиці майже порожні — лише кілька блукачів повертаються додому, їхнє спорядження тихо брязкає з кожним кроком. Її взуття шурхотить по бруківці; вона йде від магазину, минаючи слабо освітлені вітрини та вивішені банери, що рекламують різноманітні міжзоряні товари.

Кристал на шиї знову пульсує, цього разу сильніше. Дівчина інстинктивно підносить руку, пальцями торкаючись його поверхні. Від дотику по руці пробігає струм — наче статична електрика, але глибший, інтенсивніший, ніби кристал кликав її кудись.

Сяйво кристала посилюється, його світло просочується крізь пальці, відкидаючи на шкіру блідо-блакитні смуги. Повітря навколо неї злегка спотворюється, наче марево, що піднімається з бруківки у спекотний день. Дихання сповільнюється, коли світ навколо завмирає, а навколишні звуки міста зникають. А потім — голос, що лунає не у її вухах, а у її свідомості.

— Маленька мандрівнице...

Це жіночий голос, мелодійний і дзвінкий. Той самий голос, який вона чула у сфері пам’яті, той самий голос, що говорив в ангарі.

— Бачу, ти мене знайшла.

— Хто ти???