Розділ 4. Рішення.

Май мовчки продовжувала допомагати батькові з коробками. Незабаром повернулася мати, Сідра.

Вхід матері супроводжується м'яким дзвінком, коли двері автоматично відсуваються. Вона одягнена у свій звичний яскравий одяг — хвилясту сукню блакитних відтінків, що змінюються, наче поверхня ставка. Її рожеві очі, сповнені зірок, оглядають кімнату і відразу помічають вас обох.

— Привіт, мої любі, — вітається вона голосом, схожим на легкий вітерець.

Сідра підходить до Май першою, обіймаючи її теплою обіймою.

— Як пройшов твій день, Май? — запитує вона, притулившись обличчям до її щоки. Май відчуває її парфуми — щось з легким квітковим ароматом і нотками озону, як весняна злива.

— Чудово, мамо! Тато розповів багато чого цікавого. Думаю, що хочу стати мандрівницею, я прийняла рішення! — дівчинка потерлася об щоку мами і зістрибнула з неї.

Посмішка матері на мить зникає — так швидко, що більшість людей цього не помітить, але Май помічає. Пальці Сідри майже непомітно стискають її плечики, перш ніж вона змушує себе посміхнутися.

— О, люба, — каже вона, намагаючись говорити якомога нейтральніше, — це... дуже небезпечний шлях.

Вона присідає, щоб бути на одному рівні з Май, і ніжно бере її за обличчя. Її рожеві очі, сповнені зірочок, дивляться на неї з такою інтенсивністю, що Май відчуває себе одночасно побаченою і ретельно вивченою.

— Ти така молода. Така сповнена потенціалу. Я хочу, щоб ти мала безпечне життя, Май. Я хочу, щоб ти була щасливою.

— Я буду щасливою, правда, тату?

Батько випрямляється, струшуючи пил з рук. На його обличчі відображається складне поєднання емоцій — гордість, турбота і розуміння.

— Ти будеш щаслива, — каже він з твердим переконанням, — але щастя не завжди... просте, Май.

Він підходить ближче і кладе свою змучену роботою руку їй на плече, ніжно стискаючи.

— Коли я був молодим, я теж думав, що хочу бути мандрівником. Я думав, що побачу весь всесвіт, — його очі, сповнені зірок, набувають віддаленого виразу, — це не так, як ти собі уявляєш, люба. Це прекрасно, так, але небезпечно. Самотньо. Те, що ти побачиш... це змінить тебе.

— Я вже поставила собі за мету побачити все на світі і знайти друзів, хороших друзів!

*І знайти коханого...*

Мати майже непомітно напружує обличчя, коли Май говорить. Вона встає, розгладжуючи сукню непевними руками.

— А що, якщо ти знайдеш... щось інше? — тихо запитує вона. — А що, якщо ти нічого не знайдеш, або, ще гірше, знайдеш щось, що змінить тебе так, що ти не зможеш це контролювати?

Ксідра трохи відвертається, тепер стоячи спиною до них обох.

— Я бачила, що робить з людьми життя мандрівника, Май. Самотність. Те, що вони змушені робити.

 Її слова застрягають — Я просто хочу, щоб ти була впевнена, перш ніж кидатися у цей світ.

 Батько робить крок вперед — У неї є час, щоб вирішити, — лагідно каже він. — Роки, навіть десятиліття.