Глава 33. Я візьму твій біль...

Вей легко підштовхнув брата, але цього було достатньо, щоб порушити крихку рівновагу, і ми з Принцом Ночі полетіли в провалля.

Падали ми недовго.

Лей магією пом'якшив удар, і ми легко опустилися на дно провалу, що представляв собою глибоку круглу яму з гладкими рівними стінами, по колу якої горів вогонь.  Горів сам по собі, так як горіти там було нічому.  Але він був далеко, і тільки легке тепло відчувалося від оточуючого нас полум'я.  Приємне м'яке тепло.

Лей поставив мене на ноги, озирнувся.

 - Жар Орміта... - прошепотів він, потім схилився до мого обличчя.  – Пробач, кохана, я нічого не зможу зробити...  Я хотів врятувати тебе, а сам загубив нас обох...  Недооцінив я світлого брата і силу його помсти.  Пробач…

 - Ти хочеш сказати, що ми ніколи не виберемося з цієї пастки?

Очі принца були сповнені такої ніжності, що серце моє мало не завмерло, а в його чорних райдужках чи світилися зірки, то то відблиски вогню, що оточував нас.

 - Нам не вибратися звідси, кохана моя...  Це не в моїх силах...  Пробач…

 - Але...

 - Ми згоримо в цьому вогні, моє серденько...

 - Але полум'я далеко!  Воно не завдає нам шкоди!

 - Воно рухається...

  Я озирнулася і побачила, що палаюче кільце стало трохи ближчим.  І стало трохи тепліше.  Скільки ж хвилин нам залишилося жити?

 - Я припустився помилки, зв'язавши нас закляттям вічності, - кивнув принц на браслет.  - Якби я міг, я б відпустив тебе в рабство Вею, хоча таке життя, скоріше за все, було б ще боліснішим, ніж швидка смерть тут, в обіймах живого вогню.  Але вибору все одно немає, люба моя.  Прости мене.

Тепло ще більше посилилося.  Я вже відчувала себе як в липневий день на сонці, ще терпимо, але вже некомфортно.  Що ж далі?  Я не хочу так!

 - Так, до цих пір я не говорив тобі про це.  Але іншого часу у нас вже не буде.  Я люблю тебе, Сень.  Люблю, як нікого досі в своєму житті...

Якби все це було сказано в інший час і в іншому місці...  Але тут, зараз, в п'яти хвилинах від всепоглинаючого вогню...

 - Лей!..

 - Мовчи.  Я знаю, ти не любиш мене, вважаєш монстром, чудовиськом, рабовласником...

 - Та ні, просто для мене це так несподівано...  Я навіть не знаю, що відповісти.

 - Нічого не говори, кохана.  Я нічого не можу для тебе зараз зробити.  Я не можу дарувати тобі життя, як би мені не хотілося цього.  Я тільки можу забрати твій біль.  Дай, я обійму тебе, кохана.  Як приємно називати тебе так.  Я укутаю тебе своїм плащем.  Я вкрию тебе своїм тілом, як плащем.  Я витримаю цю подвійну біль, я не закричу і не налякаю тебе, кохана.  Ти нічого не відчуєш.  Обіцяю.

Жар ставав ще сильнішим, вже обпікав.  Хотілося втекти - і нікуди було бігти в цьому вирваному клаптику простору.  І я притулилася всім тілом до темного принца.  А він обхопив мене руками, укутав плащем.  І я перестала відчувати жар вогню, що наближався.

 - Але я хочу жити, Лей!

 - Прости, кохана моя... Подаруй мені поцілунок, перший і останній, моя люба.  Коли мені стане не під силу, ти заснеш.  Ти нічого не відчуєш, моя зіронько.  Я візьму твій біль собі...

Я хотіла щось заперечити, але він не дозволив мені, закривши мої губи своїм ротом.  І ми занурилися в таку насолоду, що не було назви цим почуттям, і не було з чим порівняти їх.  Той поцілунок, який Принц Ночі зірвав з моїх губ в той день, коли полонив мене, не йшов ні в яке порівняння.  Все одно, що землянка і казковий палац, що підноситься шпилями до неба.  Я пізнала в його поцілунку отруту і цілющий бальзам, мед і гіркоту, лід і полум'я... Всеохоплююча ніжність... Бездонна пристрасть...  Нескінченна насолода... Відчуття, що летиш в рай, і падаєш в глибини пекла... Що вмираєш від болю, і тут же народжуєшся знову... Що втрачаєш себе, і знаходиш щось, що немає назви, всеохоплююче та дорогоцінне...

Не можна вмирати, якщо існують на землі такі почуття!

Я відірвала свої губи, перервавши найсолодший в світі поцілунок і прошепотіла:

 - Я хочу жити!  Я хочу любити тебе!

 - Я теж... - В очах темного принца я побачила таку любов, замішану на болеві, який він відчував, його і моєму болеві...

Невже це кінець?.. Невже нічого неможливо зробити?.. Але ж я... я люблю його!

І раптом дві тіні майнули на тлі вогню, що вже заполонив все навколо, і я відчула, як Лей піднімається в повітря, так само міцно притискаючи мене до себе.  Ми повисли над бурхливим полум'ям, але на безпечній висоті.

Я подивилася в один бік.

Дукея під лікоть тримала сяюча небесна істота, променистий ангел, до такої міри чистий і ясний, що боляче стало очам.  Його лик був такий прекрасний, і я зрозуміла, що до сих пір поняття не мала, що таке небесна краса.  Його майже прозорі очі сяяли.  Його чуттєві губи здавалися намазаними медом.  Його риси були досконалі.  Його тіло мало такий запах, що можна було зійти з розуму від одного цього.  За спиною його тремтіли білосніжні величезні крила...

Я повернулася в інший бік...