Глава 9

Максим повертається пізно ввечері. Я чую, як грюкнули вхідні двері, і поспішаю вийти у вітальню.

Я вже вся звелася.

Так і не вирішила що робити.

У будинку крім нас уже нікого немає. Уся прислуга пішла.

Вечеря на столі, все вимито і блищить.

Максим знімає піджак, розвішує його на спинку стільця і нарешті помічає мене. Його погляд пронизує мене наскрізь, як завжди, викликаючи бурю емоцій.

- Привіт, - вимовляє він, втомлено посміхаючись.

- Привіт, - відповідаю я, намагаючись приховати свою нервозність.

Нерішуче тупцюю на місці, розглядаю його, наче не бачила тривалий час.

- Як минув день? - запитую, щоб згладити незручність, що виникла між нами.

Максим ніколи не був особливо балакучим, але зараз у ньому щось змінилося. Я не можу сказати, що саме, але відчуття, що за цей час і він пережив щось дуже погане, що змусило його зануритися в себе. Я не помітила цього одразу, але ось зараз, коли він так дивиться на мене...

- Нічого цікавого, - він зітхає і підходить ближче. - У тебе все добре? Ти заспокоїлася? Охорона доповіла мені, що не було зроблено жодної спроби втечі, - він видавлює із себе посмішку, поводиться зі мною обережно, немов боїться злякати.

У мене складається відчуття, що я полохливе кошеня, яке він привіз у свій дім, а тепер боїться, що я втечу. Тому в будинку зачинені всі вікна та двері. Коти завжди знаходять дорогу до будинку, де б вони не були. Ось і він боїться, що я повернуся до себе.

- Я... вивчала будинок, - зізнаюся я, почуваючись ніяково.

- Добре, - киває він, дивлячись на мене з теплотою. - Ти вже повечеряла?

- Ні, чекала на тебе, - кажу, зніяковівши.

Максим усміхається, його погляд стає м'якшим.

- Давай тоді повечеряємо разом, - пропонує він і я не сперечаюся.

Рот наповнюється слиною при думці про їжу. Я весь день була надто пригнічена і апетиту не було, а ось зараз повернувся різко.

Ми сідаємо за стіл, і я відчуваю, як напруга поступово зникає. Максим поводиться спокійно і впевнено, його присутність обволікає мене, створюючи ілюзію безпеки. Ми починаємо вечеряти, і розмова тече легко, ніби між нами немає жодних перешкод.

- Я зможу завтра поїхати з тобою, щоб забрати твої речі. Ти ж не збираєшся заперечувати? - запитує він, розрізаючи м'ясо на тарілці. - Я не хочу витрачати час на дурні вмовляння, Машо.

- Багров збирався купити мені квартиру, - несміливо вимовляю я, не дивлячись в очі Максиму. - Я могла б жити там.

- Виключено, - різко перебиває він. - Тобі від нього нічого не потрібно. Квартира в тебе вже є. Якщо хочеш іншу, я куплю тобі її. Тільки вибери. Але я хочу, щоб ти жила зі мною. Тут. Хочу приходити після роботи не в порожній будинок. Я оформлю на тебе нерухомість, щоб ти почувалася впевненіше і не думала, що в разі чого можеш опинитися на вулиці. Якщо тобі так буде спокійніше, звісно.

- Це зайве, Максиме, - відповідаю я, намагаючись не видати своєї невпевненості. - Але я не буду брехати, мені складно перебувати з тобою в одному будинку. Не після того, що сталося між нами.

- Я розумію, - киває він. - І я вже обіцяв тобі, що постараюся все виправити. Я вже не молодий, Маріє. І я в змозі зрозуміти, чого хочу і прийняти рішення. Якщо я сказав, що хочу бути з тобою і нашою дитиною, значить, так і є.

Ми продовжуємо вечеряти, обговорювати дрібниці, уникаючи розмов про майбутнє і про дитину. Але я відчуваю, що цей момент неминуче наближається.

Після вечері Максим пропонує прогулятися садом. Ми виходимо на терасу, і прохолодне вечірнє повітря обдуває наші обличчя. Я йду поруч із ним, його рука легко торкається моєї спини, направляючи мене.

- Це ж дівчинка? Я бачив твою медичну карту, - починає він після довгого мовчання.

- Так, - здавлено вимовляю я.

- Я радий.

Я зупиняюся, дивлюся на нього. Його очі щирі, в них немає й тіні брехні.

- Знаєш, Машо, життя дуже дивна штука. Мені знадобилося майже сорок років, щоб зрозуміти це, - раптово вимовляє він і його слова просякнуті гіркотою. - Ти знала, що Оля була вагітна?

Його запитання шокує.

Я моргаю кілька разів, намагаючись зрозуміти, чи не почулося мені.

- Вагітна? Напевно, це сталося після того, як ми перестали спілкуватися...

- Ні, - він хитає головою. - Вона була вагітна вже коли ми літали в Італію всі разом.

- Що?

Я шокована не менше, ніж коли дізналася про свою вагітність. Чому Оля нічого мені не сказала? Тоді ж ми ще були найкращими подругами. Чому приховувала від мене таке?

- Тобто... тобто вона вже народила? - подумки роблю підрахунки. Виходить, Максим дідусем став? Звучить немислимо.

- Вона зробила аборт, - похмуро підсумовує він, свердлить мене поглядом. І в його слова стільки злості й розчарування вкладено.