Глава 58: Кузня

Вони сиділи в тиші житлового блоку, і ця тиша була ліками. Таймер на стіні невблаганно відраховував хвилини їхньої слабкості. Лей Рін мовчки доїла свою поживну пасту, її погляд блукав по голографічних схемах, які вона викликала на своєму наручному комп'ютері. Лінь Янь і Шіан Вей сиділи поруч, їхні плечі торкалися, а з'єднані руки лежали між ними, як мовчазна клятва.

Коли таймер досяг нуля, це сталося.

[Статус 'Відкат' знято. Усі характеристики відновлено.]

Це було схоже на те, як у легенях раптом з'являється повітря після довгого перебування під водою. Біль, що нив у кожному м'язі, просто зник. Важкість у кінцівках змінилася відчуттям неймовірної, пружної сили. Лінь Янь стиснув кулак і відчув, як могутність його нового класу, "Відступника Дуги", пульсує під шкірою, готова вирватися назовні. Поруч Шіан Вей глибоко вдихнула і повільно підвелася. В її рухах більше не було втоми — лише плавна, смертоносна грація "Майстра Клинка".

Вони переглянулися. І в цьому погляді було все: полегшення, рішучість і мовчазне визнання нової сили, що народилася в них.

— Сон, — твердо сказала Лей Рін, підводячись. Вона виглядала як сувора старша сестра. — Не обговорюється. Ваші тіла щойно пережили колосальний стрес. Вам потрібне повне відновлення. Я перша на варті.

Ніхто не став сперечатися. Вона мала рацію.

Шіан Вей мовчки повела Лінь Яня в одну з кімнат. Там була проста металева койка з тонким матрацом. Він сів, і вона опустилася поруч. Не було ніяковості. Лише спокійна близькість двох людей, які щойно пройшли крізь пекло, тримаючись за руки. Вона поклала голову йому на плече, і за кілька секунд її дихання стало рівним і глибоким. Вона заснула, вперше за довгий час дозволивши собі довірити свою безпеку комусь іншому. Лінь Янь обережно обійняв її, і незабаром сам поринув у важкий, глибокий сон без сновидінь.

Коли він прокинувся, за вікном було світло. Шіан Вей вже не було поруч. Він знайшов її та Лей Рін у головній залі біля консолі. Обидві виглядали відпочилими, сповненими енергії.

— Нарешті, сонько, — посміхнулася Лей Рін. Це була її перша щира посмішка за довгий час. — Ми тут дещо знайшли.

Вона вказала на консоль. У центрі голографічного проектора, у спеціальному діагностичному затискачі, висіло "Серце Химери". Кристал м'яко пульсував, і від нього до консолі тягнулися десятки тонких променів даних.

— Це не батарейка, — сказала Лей Рін, і її очі горіли від захвату дослідника. — Це... процесор. Адаптивний біо-процесор. Він може аналізувати будь-яку структуру, біологічну чи технологічну, і знаходити шляхи для її... еволюції. Переписувати її на фундаментальному рівні.

Вона вивела на екран схему "Руйнівника".

— Якщо ми інтегруємо його сюди, в основну раму, ми не просто перезарядимо його. Ми зможемо його змінити. Створити щось, чого Оріоніди ніколи не бачили.

— І не тільки його, — додала Шіан Вей, торкаючись свого меча. — Ця сила... вона може стати частиною нас.

Це був їхній шлях. Їхня відповідь Наглядачу. Їхня помста.

Лінь Янь подивився на кристал, що висів у повітрі, потім на своїх союзниць — свою нову сім'ю. Втома зникла. Сум відступив. Залишилася лише холодна, як сталь, рішучість.

— Тоді починаємо, — сказав він, і його голос пролунав у тиші лабораторії, як удар молота по ковадлу. — Час викувати зброю, здатну вбити бога.