Глава 20: Пастка Наглядача

Поява Наглядача змінила все. Це більше не була операція з видобутку ресурсів. Це була засідка. Повітря в печері стало густим і важким.

— Він грав з нами, — прошипіла Лей Рін, піднімаючи свій пістолет. — Він дав нам сюди прийти. Він чекав.

Наглядач мовчав. Він просто стояв у вході, а його зграя дрібних, клацаючих хижаків повільно заповнювала простір, оточуючи їх щільним кільцем. Їхні зелені очі світилися в напівтемряві, як сотні зловісних ліхтарів.

— Який план? — запитав Лінь Янь, його голос був спокійним, але серце калатало, як божевільне. Він став спиною до спини з Шіан Вей, утворюючи невеликий оборонний трикутник з Лей Рін.

— Плану немає, — відповіла вона. — Прориваємося. Шіан, ти попереду. Розчищай шлях. Ми прикриваємо фланги.

— За моїм сигналом! — крикнула Лей Рін. — Три... два...

Але сигналу не було.

Наглядач повільно підняв руку, і в ній з повітря матеріалізувався дивний пристрій — невеликий циліндр, що гудів низьким, вібруючим звуком. Він направив його не на них, а на завал позаду.

Пролунав пронизливий, високий звук, і циліндр випустив тонкий промінь фіолетового світла. Промінь вдарив у каміння. Але не розбив його. Натомість брили почали вібрувати, а потім повільно рухатися, з'єднуючись одна з одною, ніби їх тягнув невидимий магніт. Тріщини між ними заповнювалися темною, схожою на смолу, речовиною.

[Увага! Ворог використовує 'Гравітаційний ущільнювач'. Шляхи відступу заблоковані.]

За кілька секунд завал перетворився на гладку, монолітну стіну. Вони були замуровані. Знову.

— От чорт, — видихнув Лінь Янь, усвідомивши всю геніальну жорстокість плану ворога. Наглядач не збирався битися з ними. Він збирався поховати їх заживо разом зі своєю зграєю.

Істоти, ніби отримавши мовчазний наказ, одночасно кинулися на них з усіх боків.

Першою вдарила Шіан Вей. Її меч перетворився на сріблястий вихор. Лей Рін відкрила вогонь з пістолета, а Лінь Янь захищав їхню спину своїм енергетичним списом. Вони билися як єдиний механізм.

Але ворогів було занадто багато.

[Ваша витривалість: 45/120]

[Витривалість Лей Рін: 38/100]

[Витривалість Шіан Вей: 62/150]

Вони втомлювалися. Швидко.

— Їх надто багато! Ми довго не протримаємося! — крикнув Лінь Янь, відбиваючи чергову атаку.

— Дрон! Скануй стелю! Шукай слабкі місця! Тріщини від обвалу! — крикнула Лей Рін, ухиляючись від стрибка хижака.

Дрон злетів під саму стелю, і його сканер почав промацувати камінь. За кілька секунд на наручному комп'ютері Лей Рін з'явилася схема.

— Є! — крикнула вона. — Прямо над нами! Велика тріщина, залишилася після того, як тиранозавр бив по скелі! Шіан, різак! Бий туди!

План змінився миттєво. Тепер їхнім завданням було не просто вижити, а виграти час. Лінь Янь і Лей Рін стали щільніше, прикриваючи Шіан Вей, яка знову активувала плазмовий різак і направила його в стелю.

Промінь плазми з шипінням вгризся в камінь. Робота йшла повільно, а зграя насідала з новою люттю, ніби розуміючи їхній задум.

Наглядач, побачивши це, вперше поворухнувся. Він зробив крок уперед. Він не міг дозволити їм втекти.

Один з хижаків прорвався крізь захист і стрибнув на Шіан Вей. Лінь Янь, не роздумуючи, кинувся напереріз, підставляючи своє плече під удар. Гострі зуби впилися в його плоть.

[Отримано 25 од. шкоди. Статус 'Кровотеча' (Середня).]

Він заревів від болю і люті, проткнувши тварюку списом. У цей момент Лей Рін дістала з рюкзака невелику металеву сферу і кинула її в центр зграї.

Сфера розкрилася, випустивши сліпучий спалах білого світла і оглушливий звуковий імпульс. Хижаки, засліплені і дезорієнтовані, на мить завмерли.

— Готово! — прохрипіла Шіан Вей.

Зі стелі з гуркотом вивалився величезний шматок породи, утворивши темний отвір, що вів нагору.

— Лізьте! Швидко! — крикнула Лей Рін.

Лінь Янь, стікаючи кров'ю, підсадив її, і вона спритно залізла в отвір. Потім вони разом затягли поранену Шіан Вей. Останнім, відбиваючись списом від хижаків, що почали приходити до тями, вибрався Лінь Янь.

Він встиг побачити, як Наглядач підняв голову, і його червоний візор дивився прямо на них. У цьому погляді не було злості. Лише холодний, розважливий інтерес мисливця, чия здобич виявилася кмітливішою, ніж він очікував.

Потім вони поповзли вгору, у темряву вузького лазу, залишаючи внизу печеру, що перетворилася на смертельну пастку.