Глава 10: За стіною води

Адреналін заглушав біль у м'язах. Рик, що пролунав за спиною, був не просто гучним — він був фізично відчутним. Земля вібрувала з кожним кроком невидимого звіра. Лінь Янь біг, не озираючись, тягнучи на плечі важку ногу дейноніха і підштовхуючи пораненого Фенікселя.

Водоспад був уже близько. Шум води ставав гучнішим, обіцяючи порятунок.

— Майже прийшли, малий, тримайся! — прохрипів він, хоча слова були більше для нього самого.

Позаду тріщали дерева. Величезна тінь накрила джунглі. Лінь Янь не наважувався обернутися, але його уява малювала найстрашніших хижаків, яких він коли-небудь бачив у фільмах.

Останні десять метрів він подолав на чистому інстинкті. З розгону він влетів у водяну завісу, ковзнув по мокрому каменю і важко впав на підлогу печери. Шматок м'яса гупнув поруч. Феніксель прошмигнув слідом за ним, тремтячи від страху і болю.

І вчасно.

За мить гігантська голова пробила стіну води. Це був тиранозавр. Але не такий, яких малювали в книжках. Його шкіра була темною, майже чорною, з червоними прожилками, що світилися зсередини. Очі палали неприродним помаранчевим вогнем.

[Виявлено: Альфа-хижак 'Спустошувач'. Рівень: ??] [Загроза: Максимальна. Рекомендація: Втеча неможлива. Не вступати в бій.]

"Дякую за пораду, дуже вчасно", — саркастично подумав Лінь Янь, відповзаючи глибше в печеру.

Монстр заревів, і від звукової хвилі зі стелі посипалося каміння. Він спробував просунути голову далі, але отвір був занадто вузьким. Тоді він почав бити мордою по скелі, намагаючись розширити прохід. Удари стрясали печеру.

Вони були в пастці.

Лінь Янь перевів подих. Потрібно було щось робити. Він подивився на свою здобич: м'ясо і ядро, що тьмяно світилося в сумці.

[Залишковий заряд ядра: 81%... 80%...]

Енергія витікала. Він дістав кристал. Теплий, гладкий камінь вібрував у його руці. Що це, бісова батарейка? Зброя?

Він спробував активувати його, як роблять у іграх. Сконцентрувався. Нічого. Сказав "активація". Теж нічого.

Тиранозавр знову вдарив по скелі, і великий уламок відколовся від входу. Ще кілька таких ударів, і він пролізе.

Відчай змушував думати швидше. Енергетичне ядро. З хижака. Можливо, воно реагує на інші предмети? Він підніс його до свого списа.

Як тільки кристал торкнувся дерева, сталося дещо неймовірне. Ядро спалахнуло яскравим світлом, і по спису пробігли блакитні іскри.

[Виявлено сумісний об'єкт. Почати процес злиття?] [Увага: Процес незворотній. Об'єкт 'Спис з гострим каменем' буде знищено.] [На його місці буде створено новий артефакт.]

Знищено? Це була його єдина зброя. Але вибору не було.

— Починай! — крикнув він у порожнечу печери.