Розділ 64. Залізна Корона

Велика зала засідань палацу Сан-Сюсі, яка ще вчора належала переляканим міністрам регента Борха, сьогодні тонула в застрашливій, урочистій тиші. Високі стрільчасті вікна, крізь які пробивалося яскраве, майже весняне сонце, висвітлювали розкішний інтер'єр: білий мармур стін, золочену ліпнину та величезний круглий стіл із червоного дерева. Проте колишньої манірної розкоші тут більше не було — вздовж колон плечем до плеча стояли констеблі Роберта та портові старшини гільдій у своїх важких суконних куртках, тримаючи на плечах карабіни. Столична аристократія, що поспіхом зібралася за наказом Варти, сиділа в кріслах, затамувавши подих і боячись навіть підвести очі.

На підлозі біля столу лежала розірвана навпіл Велика печатка Борха, а сам узурпатор під конвоєм Роберта вже вирушив у найглибші підвали казематів Столиці.

Агнес стояла на узвиччі біля королівського трону. На ній був парадний темно-синій кітель Королівської варти Аркхема, шитий срібними крилами сокола на комірі, а довга оксамитова спідниця спадала суворими складками до самої підлоги. Її фосфоричні очі світилися рівним, глибоким срібним вогнем, який у поєднанні з золотистим сяйвом сапфірового персня на пальці змушував кожного лорда в залі розуміти: перед ними стоїть не просто детектив із нетрів. Перед ними стоїть законна спадкоємиця вищої магічної крові держави.

Кароль Ваговський сидів поруч — прямо на підлокітнику порожнього королівського трону, закинувши ногу за ногу з тією самою лінивою, бандитською грацією Короля дна, яка так дратувала столичну шляхту. Його чорний фрак був злегка припорошений попелом, сорочка розстебнута на шиї, а в пальцях диміла незмінна цигарка. Проте його темні очі вивчали залу з хижою, зрілою впевненістю чоловіка, який щойно взяв цей світ силою свого портового заліза.

— Лорди та міністри Столиці, — голос Агнес, чистий, дзвінкий і позбавлений будь-яких вагань, пролунав під високим склепінням зали Сан-Сюсі. — Старий порядок, що тримався на отруті, зраді та корупції, помер разом із королем Альбрехтом. Тимчасовий уряд Борха ліквідовано. Відсьогодні Столиця та Аркхем об'єднуються під єдиним Законом Заліза та Магії. Королівська рада розпускається, а всі фінансові потоки та армія переходять під пряме управління Династії Дна. Будь-яка спроба заколоту чи саботажу на кордонах буде придушена моїми констеблями та портовими гільдіями лорда Ваговського.

Міністри синхронно схилили голови в німому, абсолютному підкоренні. Жоден із них не наважився вимовити бодай слово проти, союз закону і криміналу офіційно став єдиною владою в країні.