Луана
Як би я не намагалася, але мій живіт стає все більш помітним. В Академії мені ще вдається приховувати моє становище під просторим одягом, але Аліка вже здогадалася.
- Луано, ти вагітна? - охає подруга, прийшовши до мене додому, і застав у домашньому халатику.
У відповідь я тільки розводжу руками та мовчки киваю.
- Це після того, єдиного разу?
- Ми Істинні, а Фрай... плодовитий... - мій жарт розряджає обставу і ми з подругою хихикаємо.
Ми п'ємо чай з пиріжками з лісовою ягодою, яку я зібрала з галявини, де ночами спав Фрай. Нині він більше не прилітає. Я зітхаю, згадуючи як відчувала щоночі його присутність поруч, та це спрацьовує як стартовий сигнал для Аліки.
- Коли ти збираєшся йому про це повідомити?
- Я не збираюся. Він зробив свій вибір. І, погодься, дуже вдалий. Саме така і потрібна другові короля та одному з перших людей королівства. Ми вже розмовляли з тобою про це. Я надто не відповідна пара для нього.
Щоразу, коли я згадую про нашу Істинність, я мимоволі торкаюся рукою пальця, на якому так недовго носила родове кільце своєї половинки.
Аліка помічає мій мимовільний жест і накриває мою руку.
- Ти ж любиш його?
- Люблю, — зізнаюся, бо не бачу сенсу приховувати очевидне.
- То чому не борешся за своє щастя?
-Тому що бажаю щастя йому...
- І ти готова народити та ростити дитину без батька?
- Ми не в глибинці живемо, у столиці з цим простіше... придумаю гарну історію, про військового, що загинув на славу королівства... - знизую плечима.
- А якщо Фрай дізнається?
- Чи дізнається що народила? Поясню йому, що він не до того, видихне полегшено і забуде.
- А якщо перестане виділяти тобі утримання?
- Якось впораюся! Ліс допоможе! Та й підробляти зможу. А коли вже Академію закінчу, тоді взагалі проблем не буде! - намагаюся заразити Аліку своїм оптимізмом, але ми обидві розуміємо, що після народження малюка мені доведеться взяти академвідпустку. І не факт, що я зможу потім повернутися до навчання.
- Впораюся. У мене немає іншого виходу, — продовжую я, вперто стискаючи губи. - І чим пізніше Фрай дізнається про мою вагітність, тим більше мені вдасться відкласти на чорний день.
Я справді вірю, що впораюся. Касія виростила мене у важких умовах Північних кордонів, а життя у столиці відкриває набагато більше можливостей! Я знайду роботу, поки дитина не підросте, а потім, можливо, і до навчання вдасться повернутися!
А ще я сподіваюся, що Фрай не позбавить мене утримання. Все-таки він добрий. Чи мені хочеться в це вірити, бо я його люблю?
Хоч би що там було, але я старанно приховую свій живіт під просторими шатами. Благо вже похолоднішало, та й імідж у мене в Академії той ще. Не лише Фрай називає мене відьмою.
Фрай
Наше з Діаною весілля стало дуже масштабним заходом і широко висвітлювалося у світській хроніці. Діана виїла мені мозок чайною ложечкою, і я мало не на колінах умовляв Ердана провести обряд особисто.
На святкування він, ясна річ, не залишився. Я б теж відмовився від такого "задоволення", але, як на зло, ніякого термінового відрядження не намалювалося. Чи Ердан про це подбав?
Моя молода дружина красива і досить, для жінки звичайно, розумна.
І тепер, під її керівництвом, моє життя перетворилося на якийсь нескінченний потік заходів та світських раутів. Але ж з Діаною не соромно з'явитися в суспільстві, хоч у людській, хоч у драконячій іпостасі.
Тільки чому щоночі мене тягне до того будиночка, на околиці лісу?
Я не дозволяю собі піддатися слабкості, хоч би заради безпеки Луани. Батько Діани дуже відома особистість і якщо дочка йому поскаржиться, що я пропадаю невідомо де, Луана може мати неприємності. Звичайно, дізнайся моя дружина про нашу Істинність, життя дівчинці б нічого не загрожувало. А ось проблеми створити їй можуть. Та й мені теж.
Щоразу, коли я про це думаю, я починаю рипіти зубами. Некрилаті Боги, смикнули ж мене зв'язатися з Діаною! Мене виправдовує лише те, що я зустрічався з нею до набуття Пари, після я до жодної жінки не торкався. І до Діани у тому числі. І це схоже вже починає бути проблемою.
Ітон
Сьогодні, спостерігаючи за Луаною, я дещо помітив. Напевно, я збожеволів, але я майже впевнений, що дівчина вагітна!
Невже щось із тих чуток, які ходять про неї в Академії – правда? Мені стає нестерпно боляче від цієї думки, і після закінчення занять, я наважуюсь підійти до Луані та заговорити з нею, порушуючи негласний бойкот, який в Академії оголосили всім, хто був прийнятий за королівською квотою.
- Привіт, Луано! - Дівчина здригається як від удару, не чекаючи, що з нею хтось заговорить. І тікає від розмови та від мене.