Розділ 61.1

Діган

Я маю прийти на допомогу принцу й переконати його ухвалити рішення на користь держави, як би мерзотно це не виглядало.

– Ердане, Фрай має рацію. Ми не знаємо, скільки їх буде й чим може закінчитися сутичка, я не можу ризикувати твоїм життям, ми повертаємось до Академії!

– Ні, Дігане! Я не кину тут Фрая! – гарчить принц. – Ти можеш спробувати мене змусити, але я тобі не раджу.

Бачу, що Ердан рішуче налаштований, і я з ним згоден! Але я тут для того, щоб захищати наслідного принца! Роблю ще одну спробу переконати свого учня:

– Ердане, ти майбутній король! Тобі час навчитися приймати рішення на користь держави!

– Гріш ціна мені, як королю, якщо на користь держави я дозволю розтерзати друга! Фрая я тут не залишу!

Сперечатись із принцом безглуздо, та він уже не в тому віці, щоб силою змусити його виконати наказ.

– Ну що ж, значить залишаємось тут. Крістіане, ти зараз лети до Ксі, нехай вирушає за підмогою, а сам до нас відразу повертайся. Фрай давай у печеру, знов підіпреш каміння зсередини, а ми – завалимо вхід і сховаємось за скелею. Невідомо, до кого раніше допомога прибуде. Приймемо бій, якщо знадобиться. І молитимемо Богиню Гір, щоб вона допомогла нам!

Все-таки я вважаю, що правильно виховав Ердана! Ось чи погодиться зі мною король? Наслідний принц ризикує своїм життям заради свого охоронця, а я йому потураю. Чи маю я наполягати на своєму? Напевно, як начальник варти короля і відповідальний за життя принца, я просто повинен був це зробити. Але не можу. І не хочу.

Ердан

Ну що ж, поганий король, мабуть, з мене вийде. Не зміг ухвалити рішення залишити друга на поталу. Та краще я тут загину разом із ним! І я готовий навіть битися з Діганом, якщо він спробує мене силою відвести звідси!

Бачу, як наставник вагається, але, зрештою, погоджується зі мною. Його план дає нам шанс, адже ще не відомо, чим закінчиться це зіткнення. Але я зроблю все, щоб захистити друга!

– Дігане, давай я залишуся з Фраєм у печері. Невідомо скільки доведеться чекати на допомогу, то я хоч витрачу цей час із користю – спробую поки що врятувати його крило. – Крістіан вносить свої корективи до плану наставника. Ну що ж, у нас мінус один боєць, але якщо є шанс повернути Фраю можливість літати, ми маємо спробувати!

– Добре, Ізире, лети ти до Ксі, і нехай вона негайно вирушає по допомогу до Ріка! А ти одразу ж назад. Тільки не в лоба повертайся, а про всяк випадок акуратно облети ущелину, – Діган швидко корегує та трохи змінює наш план. Ми впевнені, що на Фрая напали зрадники з Диких Земель, і підкріплення до ворогів прийде з боку королівства. І це виявилося нашою помилкою!

Ізир летить, і я сподіваюся, що Ксі не захоче виявити самостійність і зробить усе так, як я наказав. Зараз від неї багато залежить. Ми не знаємо, коли прилетять наші вороги, тому кожна хвилина дорога. Я, звичайно, Золотий Дракон, але це навряд чи це допоможе, якщо противників буде кілька десятків.

Крістіан із Фраєм залишаються в печері, а ми з Діганом затуляємо вхід камінням. Тепер нам треба зайнятися нападниками, точніше, тим, що від них залишилося. Розташовуємо навколо вогнища тіла мертвих бандитів, зблизька, звичайно, наша інсталяція виглядає не дуже, але здалеку здається цілком правдоподібною. Тепер треба допитати єдиного, хто залишився живим, і з’ясувати, хто вони такі й навіщо напали на Фрая. Хоча, тут і до ворожки не треба ходити й так усе ясно, але раптом щось корисне ми дізнаємося.

Діган зайнявся допитом, а мене щось від цього видовища каламутить. Я, звичайно, в курсі, як усе відбувається, але особисто присутній уперше. Наставник коситься на мене, але не пропонує піти чи відвернутися. Зрештою, Діган все-таки отримує відповіді на всі питання, що нас цікавлять. Напали на Фрая виявляються змовниками з Імперії. Наш, тепер уже балакучий, бунтівник, підтверджує теорію, що антиурядові сили в Диких Землях та в Імперії діють разом, отже, і протистояти їм треба спільними зусиллями.

Фрая вони чекали в горах, отримавши наказ від високопосадовця Імперії. Ім’я зрадника дізнатися не вдалося, оскільки наш полонений його не знає. А ось решта, що він розповів, мене налякала до жаху. Виявляється, підкріплення вони чекали з боку палацу Імператора Саттона, тобто зараз Ксі має летіти якраз назустріч бунтівникам!