Розділ 51

Ердан

Мій стан не погіршується і навіть навпаки, з кожною хвилиною сили повертаються до мене. Це означає, що Ксі десь поряд і з нею все гаразд! Слава Богині Гір! Залишилося лише її знайти. Я покладаю надії на родове кільце, яке поводиться дедалі адекватніше. Якщо покращення продовжиться такими темпами, ще кілька годин і за його допомогою я зможу знайти Ксі!

Повертаюся подумки до поточних подій. Що ж зараз відбувається в ректора? Хоч би надіслали когось…

Мабуть, Богиня Гір чує мої думки, бо нарешті з’являється Фрай.

– Що там?? – нетерпляче питаю друга.

– Все складно. Рек’ю та його спільників ми знешкодили, але нас заблокували в Академії. Діган послав по тебе.

– Діган послав, чи не батько? Що з королем?

– Все добре, крім того, що він у сказі. Наразі йдуть переговори з представником змовників, який наполягає на розмові з тобою.

– Зі мною?? Дивно якось це все.

– І ми всі так вважаємо, але Діган розпорядився привести тебе якнайшвидше.

Швидше, так швидше. Не гаючи часу, вирушаю до ректора. Діган зустрічає мене й буквально шокує новиною:

– Тут батько Ксі – Кай. Ксі зараз у нього. Кай – один з організаторів змови. Наразі це його люди блокують нас в Академії. Він хоче переговорити з тобою. – Наставник швидко вводить мене в курс справи. Тільки найголовніше. Як Кай вижив і де був досі, з’ясую пізніше. Зараз головне – де Ксі? І що він від мене хоче?

– Я зрозумів. Чи є якісь вказівки?

– Ердане, Кай згоден перейти на наш бік, але тільки після розмови з тобою. Можливо, він спробує налаштувати тебе проти батька.

– Дігане, що б Кай не казав, я відданий батькові та королівству.

– Добре, ходімо, у нас мало часу. Кай поставив досить жорсткі умови.

Заходимо до кабінету ректора, тут повний розгром. Ще в коридорі мені зустрілися Ізир та Ятан, зі свіжими ранами, і яким явно потрібно регенерувати.

– Тату! Як ти? – бачу, що батько злий і насилу стримується. Розлука з Істинною так впливає на його самовладання?

У дальньому кутку кабінету бачу незнайомця зі шрамами на обличчі. Дивно, хороший хірург за дві секунди б із ними впорався, враховуючи швидкість драконячої регенерації.

– Ну, привіт, Ердане. Я Кай, батько Ксі. Тобі Діган, напевно, уже повідомив? – Видається незнайомець, і, дуже кульгаючи, підходить до мене. Батько ледве чутно гарчить. Враховуючи їхнє давнє протистояння, я не дивуюся. Але щось там Діган ще казав про наміри Кая нас із батьком посварити?

– Грегу, ти пам’ятаєш мою умову? Я хочу поговорити з Ерданом наодинці. – Кай звертається до мого батька, але не зводить очей із мене. Уважно, як оцінювально, розглядає. У принципі, нормальна реакція при першій зустрічі із чоловіком своєї доньки. Ось тільки де ти, тату, пропадав усі ці роки? Не дуже солодко жилося Ксі у твого двоюрідного брата.

Батько мовчки виходить із кабінету, і ми залишаємося з Каєм лише удвох.

– Часу не так багато, тому насамперед повідомляю: Ксі зараз у безпеці, під наглядом надійних людей і їй нічого не загрожує. – Я полегшено видихаю, а Кай продовжує. – Тепер переходимо до справи. У мене є для тебе пропозиція: зараз ти вирушаєш зі мною, і ви з Ксі живете довго й щасливо й ніколи більше не повертаєтесь до Диких Земель.

– Або…?

– Або? А які є варіанти, на твою думку?

– Я можу знайти Ксі за допомогою родового кільця, і повернуться зі своєю дружиною додому!

– Додому? Прямо в лапи змовників? Ти хоч розумієш, що на вас там чекає? Як мінімум, громадянська війна, у якій шансів перемогти не так уже й багато. Що буде з тобою, мене мало хвилює, а ось що чекає на Ксі?? Навіть якщо повстанці її не стратять разом з усією королівською сім’єю, яка доля їй уготована? Ти готовий ризикувати її життям і життям вашої дитини?

– Я не зраджу батька й королівство!!

– Тобто, ти готовий наразити життя Ксі на небезпеку?

Адже Кай має рацію. Що чекає Ксі, якщо придушити змову не вдасться? Я не можу ризикувати життям своєї дружини! Але й залишити батька в такий момент я теж не можу. А значить…

– Ви маєте рацію щодо не райдужних перспектив. Але я вже сказав, що батька не зраджу й не збираюся міняти свого рішення. Забирайте Ксі та відвезіть її в безпечне місце.

– Ердане, не будь ідіотом! Ти ж загинеш! Смерть через втрату Істинної болісна й не дуже швидка.

– Знаю, я вже був майже на межі, – посміхаюся я. Чим він хоче мене налякати? Коли Ксі втекла, я божеволів у першу чергу через занепокоєння за неї! Якщо я знатиму, що моя кохана в безпеці, яке значення має фізичний біль, якщо душа буде спокійна!! Знаходжу на столі ректора аркуш та ручку. Добре, що я легко запам’ятовую цифри. – Ось тут номер мого рахунку в Столичному Банку Імперії. Моя дружина, тобто вдова, і дитина ні в чому не потребуватиме.

Простягаю папірець Каю.

– Передайте Ксі, що я люблю її, але не зраджу Дикі Землі. Це все, про що Ви хотіли зі мною поговорити?