Розділ 48.3

Діган

Після розмови з Грегом мене приковують під навісом і два стражники залишаються зі мною. Учнів до мене не підпускають. Я бачу, що Грег вирушив у будинок, маючи намір поговорити із сином. Рек’ю, природно, ув’язався разом із ним. Сподіваюся, королю і принцу вдасться прояснити ситуацію, що склалася, не дарма ж я кілька місяців витратив, домагаючись повного порозуміння між ними для таких ось ситуацій.

Щелепа дуже болить, але мені ніхто не дозволить зараз обернутися, щоб регенерувати.

Один із вартових, здається, його звуть Кріс, наказує другому принести мені води. Як тільки той віддаляється на достатню відстань, Кріс швидко каже мені:

– Нас тут двоє, вірних присязі королю. Ще один у роздумах. Чим ми можемо допомогти?

– Спробуйте зв’язатися з ректором Академії та пояснити ситуацію, – намагаюся на ходу вигадати, як використати отриману інформацію. – Поки що не розкривайте себе перед іншими.

Більше ми не встигаємо нічого обговорити, повертається інший сторож із кухлем води та Кріс досить безцеремонно допомагає мені напитися.

– Сьогодні більше попусків не буде, – грубо повідомляє мені, відвертається і до кінця своєї зміни, більше не виявляє жодних емоцій.

Отже, з’ясувалося, що залишилися ще віддані королеві люди! У нас з’явилася хоч якась надія.

Грег проводить у будинку з Ерданом не так багато часу, потім, вийшовши в сад, щось жваво обговорює з Рек’ю. Зараз, згідно з етикетом міждержавного спілкування, королю треба, як мінімум, зв’язатися з ректором Академії та заявити про свою присутність на території Імперії. З такою свитою зберегти інкогніто неможливо. А якщо врахувати, що батько Ріка – міністр із зовнішніх зв’язків Імперії, може вдасться знайти вихід із ситуації??

Так, політика Диких Земель полягає в залякуванні навколишніх країн своєю дикістю. Але при цьому вона не є агресивною! Рід Грега вже багато століть зберігає дружні стосунки із сусідами, хоча й дотримується політики зачинених дверей.

Хто б не стояв за спиною Рек’ю, швидше за все за нового правителя, який прийде на зміну Грегу, зовнішня політика стане набагато жорсткішою. Але може бути й гірше! Уже неодноразово деякі високопосадовці Королівства висловлювали думки про захоплення прикордонних із Дикими Землями територій Імперії.

І, здається, я вже здогадуюсь, хто за всім цим стоїть.

Зараз треба повідомити Імператора про можливі проблеми з боку Диких Земель, які неминуче виникнуть, якщо організатори змови зможуть реалізувати свій задум.

Сподіваюся, що Кріс зможе зв’язатися з Ріком. І, дуже бажано, щоб він встиг переговорити з ректором до того, як Грег зустрінеться з нашим старим знайомим, другої можливості може не представитися.

Як тільки змінилася моя охорона, влаштовую невеликий скандал, сподіваючись, що це приверне увагу Грега й дасть час Крісу пояснити все ректору.

Як я і припускав, шляхом отримання пари зуботичин, мені все-таки вдалося підняти необхідний шум, правда, першим з’явився, звичайно ж, Рек’ю, так що садна й синців до приходу Грега на мені добряче додалося.

– Вщухни вже! Труп ходячий! – Рек’ю зовсім не соромлячись, описує мені моє найближче майбутнє.

Я відповідаю йому тим самим:

– Ти б не сильно своїм дзьобом клацав, донор луски! – посміхаюся, намагаючись розлютити його. Мені потрібна невелика сутичка, щоб у Грега з’явився привід втрутитися.

Рек’ю заводиться миттєво й накидається на мене з кулаками. Враховуючи, що він уже в стані часткового обороту, його удари більш ніж суттєві, я хоч і намагаюся згрупуватися, але зі скутими за спиною руками це практично не можливо.

Та де Грег??

Король з’являється майже вчасно, хоча можна було б і на кілька ударів раніше.

– Що тут відбувається?? – Грег хмурить брови, побачивши мій стан. – Рек’ю, припини! Я хочу провести показову кару вдома! А так він недовго протягне.

Потім король звертається до мене:

– Виводити мою охорону із себе – не така вже й добра ідея, Дігане. Ніхто не дозволить тобі померти завчасно! Твоя страта буде повільною та болісною.

У цей час Рек’ю відвертається і відходить до будинку. Ми залишаємося з Грегом наодинці, і я швидко повідомляю:

– Кріс і ще один страж, віддані тобі. Я послав його до Ріка, розповісти про змову. Це наш шанс. Імператору потрібний ти як правитель Диких Земель, а не ті, хто стоять за Рек’ю. Інакше війни не уникнути. Сам знаєш. Потягни час. Поки Рік зрозуміє, що робити.

– Ердан має мало часу! – сумно мовить король.

– Але ж самим нам не впоратися!

– Навіть якщо ми зараз впораємося з Рек’ю та його людьми, якщо він встигне відправити гінця в Дикі Землі, що буде з моїм молодшим сином та Істинною, та іншими підданими, які зберегли мені вірність?

– Грегу, я не впізнаю тебе! Вирішуйся! Якщо нічого не зробити, то зупинити це не вдасться! Рек’ю повертається. Двинь, чи що, мені для конспірації.

– Та з тебе вже вистачить, законспірований на тиждень уперед.

– Так, без обороту мені із цим швидко не впоратися. Довірся Рікові, Грегу, зараз іншого варіанта немає.