Розділ 44

Ердан

Сьогодні до Дігана має на вечерю прийти його друг якийсь з дружиною. Я думав, що мені, як і моїм друзям, краще не маячити і не мішатися під ногами. Але Діган попросив бути присутнім, разом з Ксі. Хоча б спочатку. Я й не сильно заперечував, треба так треба. Тим більше що Діган свою фірмову страву обіцяв приготувати! Я зголосився йому допомогти, поки Ксі разом із Греейсі чаклували з пирогом. "Хоч не з пиріжками" - зрадів я, але як виявилося, зарано.

Старим другом Дігана виявився наш ректор. Я був дуже здивований, коли дізнався, що він навчався разом із Діганом та моїм батьком в Академії Диких Земель! Цікаво, тобто у деяких правилах є винятки? Я зацікавився, як майбутньому королю, мені потрібно було б знати про подібні можливості.

За столом Діган із Ріком згадували молоді роки, тоді ж наставник і розповів, як Рік опинився в Академії Диких Земель. Все виявилося банально просто, але наявність таких винятків мене здивувало. Я не знав, що наше законодавство у деяких питаннях настільки пластичне. Треба буде вникнути глибше. Але це вже після повернення додому тільки. Ректор сказав, що в бібліотеці Академії немає жодного екземпляра зведення законів нашого королівства.

Ми вже збиралися з Ксі піти та залишити старих друзів згадувати минуле. Я тільки чекав зручного моменту, щоб відійти, дотримуючись всіх пристойностей.

- Як же Ердан таки схожий на Грега! А Ксі – копія її матері! - Раптом видав Рік. Я одразу перехотів йти, тим більше, що Діган подавився їжею.

- Ви знали мою матір? - Ксі здивувалася так, що навіть зблідла. - Розкажіть мені про неї!

- Ердан, вам з Ксі час. А ми тут побалакаємо ще. До речі, Ріку, як тобі моя фірмова страва? - Діган спробував перевести розмову на іншу тему, але Ксі почала наполягати.

- Я нічого практично не знаю про неї! Та й взагалі про своїх батьків, крім їхніх імен! Розкажіть, прошу Вас! Діган, Ви ж теж знали мою матір, виходить? Чому Ви не говорили нічого?

- Дігане, ти щось приховуєш від мене? - Задаю пряме запитання наставникові, здогадуючись уже, якою почую відповідь.

- Ердан, твій батько заборонив тобі розповідати.

- Ось як! – Закипаю я. Знову батько! І тут устряг! - Тобто ви всі, знаєте про батьків Ксі більше, ніж вона сама?

- Дігане, вибач, я не знав, що це секретна інформація. – Ректор здивований і намагається виправдатись.

- Та навряд чи секретна, просто мій батько, як завжди, маніпулює всім: інформацією, людьми, долями! – Я вже на межі.

- Ердан, хлопчику, візьми себе в руки. Грег просто побоювався, що ти неправильно зрозумієш його інтерес до Ксі! Тому ми не стали тобі розповідати… Батько дізнався, що Ксі – дочка нашої однокурсниці, тільки коли вперше побачив її!

Діган

Ні, тільки не це! У принца і так стосунки з батьком ускладнилися, на ґрунті закручування королем гайок. А тепер ще й історія з матір'ю Ксі спливла. Я знав, що приховувати це від принца погана ідея, а з іншого боку, коли в Ердана зривало дах від ревнощів, повідомити йому, що Ксі дочка коханої колись жінки Грега? Це точно не варіант. На той момент. Але й зараз не найкращий час, але зробити вже нічого не можна, правда спливла і треба якось тепер справлятися з її наслідками.

Рік намагається загладити незручність, що виникла, м'яко кажучи. Але я заспокоюю його, та й себе теж, тим, що рано чи пізно це мало статися. І, можна порадіти тому, що Грег при цьому не присутній.

Тому що спалах гніву у принца зараз більше нагадує бунт, ніж образа на батька. А Грег не зазнає жодної непокори, навіть від сина. Тим паче від сина.

Так що, так, я тішуся, що король при цьому не присутній, і ні, мені це не подобається. А ще я насилу собі уявляю, як із цього всього виплутуватимуся.

Принц, схопивши Ксі за руку, має намір піти.

- Ердан, Ксі, нам треба поговорити. Зачекайте.

- Діган, ми, мабуть, підемо. - Рік з дружиною різко зазбиралися додому. - Вибач, що так вийшло. Я не знав.

- Рано чи пізно, але принц все одно дізнався б. Не хвилюйся, розберуся з цим. Робота у мене така.

- Так, не позаздриш.

– Ну, у тебе не простіше! У мене їх хоч п'ятеро...

Рік посміхається з розумом і, попрощавшись, йде разом з дружиною.

- Діган! - Гарчить на мене принц! - Що за історія з матір'ю Ксі? Вони такі схожі? Батько і на мою дружину око поклав?

Ну, це хлопчик уже зарвався! Я ледве стримуюсь, щоб не відважити йому ляпаса. Але при Ксі цього робити не буду, хоча руки ой, як сверблять, тому тільки шиплю:

- Ердан. Давай ти не робитимеш поспішних висновків? Ксі, будь ласка, залиши нас із принцом наодинці.

Ксі дивиться на Ердана, і той киває їй, підтверджуючи моє прохання. Чекаємо, коли Ксі зникне в будинку, і Ердан різко розвертається до мене. Вертикальна зіниця і луска, що проступила на обличчі, не залишає сумнівів у настрої принца.

- Отже це - правда?? Батько завжди був небайдужий до жінок! І йому начхати на здобуття Істинної?? І на те, що Ксі моя дружина? Він хоче додати і її до свого списку перемог?

Я не витримую і відважую Ерданові ляпас, а враховуючи, що і я вже в частковому обороті, виходить дуже переконливо. Ердан голосно гарчить і кидається на мене. Пробач мій хлопчику, але такого я спустити не можу.

Я не дозволяю йому повністю обернутися, одним ударом валю його з ніг та припечатую до землі.

- Ердане, відпрацьовувати свою потворну поведінку будеш до кінця навчання в Академії! А тепер вислухай мене. Спокійно.

І я розповідаю історію Таїди та Кая, батьків Ксі. Нічого не приховуючи.

Принц скрипить зубами, але хоч уже не огризається і не гарчить.

- Після того, як Грег відправив дитину Таїди та Кая до Імперії, до кузена Кая, він більше нею не цікавився. Але побачивши Ксі, одразу її впізнав. Грег був уражений схожістю Ксі з матір'ю, і таким несподіваним поворотом долі. Боги, свого часу, відмовилися поєднати Таїду та Грега! Напевно, щоб дозволити їх дітям знайти один одного?