Розділ 12

Ердан

Сьогодні прилітали друзі та принесли цілий баул із підручниками та конспектами. До сесії ще два тижні, і я посилено вивчаю все, що вони притягли.

Треба сказати, основні принципи дипломатії Імперії та нашого Королівства сильно відрізняються. І я із цікавістю порівнюю різні підходи.

З нудьги читаю Ксі вголос і коментую розбіжності.

Багато чого з того, що застосовується в Імперії, я б не проти запозичити, але навряд чи батько дозволить. Його методи, хоч і трохи застаріли, але поки що не давали збоїв.

Дипломатія Диких Земель, якщо її взагалі можна назвати такою, ґрунтується на створенні стійкої думки про нас, як про напівдиких драконів. І цей імідж ми старанно підтримуємо в навколишніх державах уже багато століть. З нами просто бояться зв’язуватися!

І це діяло безвідмовно, але, зрештою, виникли складнощі — наречені в наших землях стали дефіцитом. Багато місцевих одразу після народження вивозять доньок у суміжні землі, не бажаючи їм непривабливій долі: залишитися назавжди прив’язаними до Диких Земель, без права виїзду.

Я поки що не знаю, як батькові вдалося домовитися з Імперією що до дружин для нашої компанії. Що він віддав чи пообіцяв натомість? До того ж принципово проблему це однаково не вирішує. Чи угода передбачає набагато більше наречених, ніж знадобиться нам?

Але десяток і навіть сотня дівчат не врятує ситуацію. Потрібно щось міняти кардинально. Я розповідаю свої міркування Ксі, навіть не сподіваючись, що вона мене почує. Але мені більше нема з ким поділитися думками.

Сьогодні знову прилітав Крістіан. Він повинен буде залишитися з Ксі, коли я вирушу до Академії. Але я залишу його з нею, тільки якщо буду впевнений, що він зможе підживлювати її енергією!

Експериментуємо весь день і поки що в нас нічого не виходить.

Крістіан повертається до Академії — копатиметься в бібліотеці. А може, вдасться щось дізнатися у викладачів? Дивно, чому в нього нічого не виходить, адже Крістіан у цьому найкращий із нас. І завжди міг віддавати будь-кому свої сили, якщо треба було прискорити регенерацію. Чому ж зараз він не може поділитися з Ксі? Може, тому що вона в сплячці?

Діган

Крістіан уже двічі літав у гори до Ердана, але він усе ще ніяк не може впоратися з проблемою перекачування своєї енергії в Ксі. Порадитися нема з ким, бо ми не афішуємо те, що відбувається. Для всіх місцевих — Ердан із дружиною відбули в Дикі Землі.

Я добряче забрехався.

Наближається час сесії, принцові треба залишити Ксі та прилетіти до Академії. Потрібно вже якось розв’язувати проблему!

— Дігане! Здається, я зрозумів, чому в нас нічого не виходить… — подає надію Крістіан за два дні до початку іспитів. — Мені не вдається поділитися з Ксі енергією, тому що вона має сильний і міцний зв’язок з Ерданом. Її організм обирає простий та перевірений канал. Якщо Ердана поряд не буде, я впевнений, що зможу підживлювати Ксі!

— Крістіане, ти впевнений, що знайшов правильне рішення?

— На дев’яносто дев’ять відсотків…

— Але один таки залишається!

— Ні в чому не можна бути впевненим на сто відсотків. Життя повне сюрпризів, — задумливо відповідає мені Крістіан. Коли він став філософом? Не вівці ж на нього так вплинули?

Увечері полетимо до Ердана. Мене Крістіан переконав, і дев’яносто дев’ять зі ста — дуже гарний розклад!

Але є одна проблема: чи вдасться Крістіану переконати принца, у тому, що в нього все вийде?

Раніше я б не сумнівався, що Ердан ризикне, навіть якщо буде хоч один шанс зі ста. Але зараз, коли від його дій залежить не лише його життя, а й життя Пари, тож я не впевнений, що запропонований Крістіаном варіант його влаштує. Хлопчик сильно змінився.

Приземляємось на майданчику перед печерою, обертаємось і Крістіан викладає свою теорію принцу. По обличчю Ердана розумію, що переконати його буде нелегко.

— Ердане, мій хлопчику, якщо стан Ксі погіршиться, ти це відчуєш, — намагаюся вплинути на принца. — До того ж трохи пізніше прибуде Фрай, він найшвидший з усіх нас, і, за потреби, миттю прилетить до Академії, щоби повідомити тебе, якщо треба буде терміново повернутися.

Принц підходить до Крістіана і, частково обернувшись, шипить:

— Якщо з нею щось станеться…

— Ердане, я чудово розумію, що стоїть на кону! І навіть якби мені було начхати на долю Ксі, твоє життя тепер нерозривно пов’язане з нею, і я віддам усі свої сили та, якщо знадобиться, і життя, за тебе, мій Принце, та за твою дружину.

Друзі багато пережили разом. Були й не завжди безневинні витівки та серйозні сутички з ворогами. Ердан знає, що спина в нього завжди прикрита. І зараз принц має ухвалити рішення — повірити другу й ризикнути чи перестрахуватися.

Принц обирає перший варіант.