Глава 1

Пробудження ніколи не починалося з різкого звуку. Не було ні дратівливого дзвону будильника, ні раптового спалаху світла, ні навіть відчуття того, що тебе силоміць вирвали з обіймів сну. Система життєзабезпечення «Аура» зневажала такі примітивні методи. Замість цього вона розраховувала ідеальну фазу швидкого сну Марка і починала транслювати в простір спальні бінауральні ритми на частоті 432 герци.

Спочатку це була лише вібрація у самому повітрі, ледь вловна зміна тиску, від якої волоски на руках ледь помітно підіймалися. Потім долучався колір — розумні полімери на вікнах повільно втрачали свою нічну непрозорість, пропускаючи в кімнату розсіяне, ретельно відфільтроване від ультрафіолету сонячне світло. Воно імітувало світанок десь у Тоскані чи Провансі — алгоритм щоранку підбирав освітлення, яке найкраще корелювало з поточним рівнем серотоніну в крові Марка.

Він розплющив очі. Стеля дихала рівним, матовим теплом.

— Доброго ранку, Марку, — голос Аури не лунав з динаміків. Завдяки спрямованій акустиці здавалося, що він народжується десь у центрі його власного мозку. Голос був позбавлений металевих ноток чи надмірної людської емоційності — ідеально вивірений тембр, синтезований на основі мільйонів годин психологічних досліджень. Голос матері, яка ніколи не втомлюється, ніколи не сердиться і знає про тебе все. — Твій індекс відновлення за ніч становить дев'яносто вісім і дві десятих відсотка. Легке підвищення кортизолу о третій ночі було купіроване зміною температури матраца. Сьогодні середа. Температура зовнішнього середовища оптимізована до двадцяти одного градуса.

Марк кліпнув, відчуваючи, як очні яблука злегка пересохли. Він рефлекторно потягнувся рукою до скроні, де під шкірою відчувався ледь помітний горбок нейроінтерфейсу, але вчасно зупинив себе. Торкатися імпланта вважалося ознакою підвищеної тривожності. Якщо Аура зафіксує цей жест більше трьох разів за ранок, вона запропонує сеанс дихальної гімнастики.

— Дякую, Ауро, — його голос прозвучав хрипко, порушуючи кришталеву тишу кімнати.

Він сів на краю ліжка. Ортопедична піна під його вагою повільно, з тихим зітханням повертала свою форму. Марк подивився на свої ступні, що торкалися ідеально підігрітої підлоги. Десь глибоко всередині, під шарами хімічно збалансованого спокою, ворухнулося дивне, знайоме відчуття. Свербіж. Фантомний біль у житті, де все мало б бути інакше. Він спробував схопити цю думку, розтягнути її, відчути її гостроту, але мікродоза ендорфінів, автоматично впорснута в кров системою клімат-контролю через пори шкіри, миттєво згладила гострі кути емоції. Свербіж зник, залишивши по собі гладку, стерильну порожнечу.

Він підвівся і попрямував до ванної кімнати. Двері безшумно ковзнули вбік. Дзеркало над раковиною миттєво ожило, скануючи його обличчя. Марк сперся руками на прохолодний композитний матеріал стільниці і подивився на своє відображення. Йому було тридцять чотири роки, але біологічний маркер, що світився у кутку дзеркала, наполегливо показував двадцять вісім. Шкіра була ідеально рівною, без жодної зморшки на лобі чи тіней під очима. Ні шрамів, ні наслідків недосипу, ні слідів стресу. Обличчя людини, яка ніколи в житті не приймала рішень, здатних викликати справжній біль.

— Аналіз мікровиразів завершено, — тихо промуркотіла Аура. — Спостерігається легка асиметрія лицьових м'язів, що свідчить про підсвідому задумливість. Рекомендовано змінити ранковий плейлист на ритмічно-стимулюючий.

— Залиш як є, — коротко кинув Марк, відкриваючи воду.

Краплі вдарили по його плечах. Температура води становила рівно 37,5 градусів — ні на градус більше, ні на градус менше. Оптимальна температура для розслаблення м'язів без ризику термічного шоку. Марк заплющив очі і спробував уявити відчуття крижаної води. Тієї води, що перехоплює подих, змушує серце битися швидше, б'є по нервових закінченнях, змушуючи тіло кричати від холоду. Він ніколи не відчував такого. Водопровідна система будинку просто не дозволила б виставити небезпечні налаштування. Навіть якби він захотів обпектися, сенсори перекрили б клапани за мілісекунди до того, як окріп торкнувся б його шкіри. Безпека була абсолютною. Безпека була задушливою.

Вийшовши з душу, він одягнув підготовлений системою костюм. Тканина, зіткана з розумних нанониток, миттєво адаптувалася до контурів його тіла, забезпечуючи ідеальну посадку. Колір — приглушений темно-синій, рекомендований психологами Optima-Life для створення атмосфери довіри та професіоналізму на сьогоднішніх сеансах.

На кухні на нього вже чекав сніданок. Харчовий синтезатор видав порцію вівсяної каші з молекулярно реконструйованими ягодами та ідеально збалансованим набором мікроелементів. Поруч парувала чашка кави.

Марк сів за стіл, гладенька поверхня якого не мала жодної подряпини. Він взяв чашку. Тепло повільно передалося через кераміку до його пальців.

— Твоя кава, Марку, — сповістила Аура. — Ефіопський бленд. Збагачено ста двадцятьма міліграмами L-теаніну для забезпечення стійкої концентрації без тремору та кофеїнового виснаження. Температура споживання — п'ятдесят вісім градусів Цельсія.

Він підніс чашку до губ і зробив ковток. Смак був бездоганним. Жодної гіркоти, жодної зайвої кислотності. Ідеальний баланс, від якого хотілося вити. Марк зловив себе на думці, що мріє про каву, яка б обпекла йому язика, яка була б надто міцною, перепаленою, залишала б на зубах неприємний наліт. Він мріяв про помилку. Проте L-теанін вже почав діяти, м'яко гальмуючи будь-які імпульсивні думки, огортаючи його свідомість м'якою ватою зосередженості. Пульс, який на мить прискорився, знову повернувся до ідеальних шістдесяти ударів на хвилину.