Глава 20

…Великий зал, маскарад, музика, багато людей. Усі сміються, танцюють, щось обговорюють, абсолютно не зважаючи на Алісу. Все це було так знайоме. Аліса ковзала поглядом по залі у пошуках однієї фігури. Ось він! Аліса швидко пішла вперед, розштовхуючи людей, намагаючись встигнути, доки він не пішов, доки цей сон не закінчився. Навколо Аліси пурхали метелики. З подивом вона глянула на себе. Блакитна довга сукня, прикрашена метеликами, була наче жива. Метелики ляскали крилами, злітали і пурхали навколо, оточуючи Алісу живою хмарою. Дівчина підійшла до чоловіка у чорному костюмі та завмерла.

Серце гучним стукотом відлічувало миті. Алісі було дуже страшно. Чоловік повільно обернувся і дівчина нарешті побачила його обличчя. То був Ян! Саме таким Аліса завжди його уявляла: темне волосся, акуратно зачесане назад, сірі очі, вольове підборіддя. Ян усміхався. Аліса теж усміхнулася і підійшла ближче, не знаючи, що сказати, що зробити.

Ян витягнув руку, і ніжно погладив Алісу по щоці. Вона відчула сльозу, що скотилася по щоці.

- Я знайшла тебе!

– Я не сподівався на нашу зустріч, – тихо відповів Ян.

Аліса кинулася з його обійми, ридаючи. Ян міцно притис її до себе.

– У нас мало часу, – сказав Ян.

- Де ти? Я знайду тебе.

- Нічого не вийде, - похитав головою Ян. – Мене більше немає. Ти мусиш відпустити.

Аліса не могла зрозуміти, про що він каже. Вона так довго шукала!

- Ми були щасливі у минулому житті. Ти пішла на переродження, а я – ні. Не шукай мене у новому житті. Я відпускаю тебе. Не можна любити привидів.

Аліса не чула більшу частину того, про що говорить Ян. Вона лише зрозуміла, що його немає!

Ян усунув від себе Алісу, уважно вдивляючись у її обличчя.

- Ти так змінилася, - зітхнув він. - Стала такою рішучою та сильною. Охоронці порталів переграли себе, відправив тебе на це переродження. Вони наділили тебе силою. Вони зробили з тебе зброю, що принесе їм загибель. Ти можеш відчиняти двері. Ти ключ! Запам'ятай це. Потрібно лише знайти замок, який завжди буде поруч.

Ян наполегливо дивився Алісі у вічі. Вона кивала, вбираючи його слова.

- Я люблю тебе, - проридала Аліса. - Не кидай мене! Без тебе я не зможу розібратися з усім. Хто такі охоронці порталів? Що ти маєш на увазі, говорячи, що я ключ? Де шукати замок? І що відкривати?

- Я не маю часу все пояснити. Всі відповіді вже в тебе є. Я теж люблю тебе, і це ніколи не зміниться, – ніжно посміхнувся Ян. – Але я не маю права утримувати тебе. Відпусти мене, розкрий своє серце, дозволь собі закохатися. Не муч себе. Ти не зрадниця.

Аліса відчувала, що потік затягує її, витягаючи із цього потойбічного світу. Руки Яна зісковзнули з обличчя.

- Прощавай…, - прошелестіло в повітрі.

Аліса плакала - гірко, невтішно. Вона прощалася з тим, чого прагнула, що шукала, про що мріяла. Аліса нарешті зрозуміла, що цього немає. Всі надії пропали. Більше нема за що боротися…

Теплі сильні руки обійняли її, заспокоюючи. Тихий голос нашіптував їй слова незрозумілою співучою мовою. Аліса розгорнулася, і зустрілася з очима Себастьяна.

- Що ти тут робиш?!

«До речі, цікаво де?» Аліса окинула поглядом приміщення і зрозуміла, що вона у своїй кімнаті в ліжку із Себастьяном.

- Хотів побачити яка ти вранці, - хмикнув Себастьян. - Може, вистачить уже бути такою колючою?

Аліса знову розплакалася, ткнувшись у груди Себастьяна. Він обіймав її і гладив по волоссю. Алісі більше нічого було не потрібно. Якби вона була одна, то, мабуть, зламалася б, але зараз вона відчувала спокійне биття серця Себастьяна, його тепле тіло, їй було затишно в його обіймах. Все це ніби говорило їй, що ще не все втрачено, просто щось закінчилося. Але життя продовжується, і треба трохи почекати, щоб почалося щось нове.

Потроху Аліса заспокоювалася, лише зрідка схлипуючи.

- Я зіпсувала тобі сорочку, - трохи відсторонившись, сказала Аліса, намагаючись не дивитися на Себастьяна.

– Куплю собі нову. Все одно доведеться купувати тобі нове пальто, – зітхнув Себастьян.

Аліса осяяло. Вона згадала те, що сталося вчора. Швидко вибравшись із обіймів Себастьяна, Аліса підняла ковдру.

- Ти роздяг мене?! – обурено промовила вона.

- Я подумав, що залишати тебе в закривавленому порваному платті не найкраща ідея.

Аліса побачила пов'язку, яка опоясувала її.

- Я думала, що вмираю...

- Як добре, що я виявився поряд. Привіз тебе додому, обробив рану, поклав у ліжко і навіть усе прибрав.

- Дякую, - зніяковіло промовила Аліса.

- Твоя рана була не дуже серйозною. Куля пройшла навиліт. Мені треба було зробити лише пару швів.

- Пару швів? – брови Аліси піднялися вгору.

- Я що не казав, що добре знаюся на медицині, мій янгол?

- Я вже янгол?

- Янгол - охоронець, - урочисто промовив Себастьян. - Ти ж мене від кулі прикрила собою! Навіщо?