розділ 45

Про жіночі розмови і чоловічі недоліки

День пройшов якось сумбурно і безглуздо.

Спочатку всі дружно перетягували речі, шукали сумку Марини, яка кудись поділася, і ремонтували двері під супровід незадоволеного бурчання господині. Потім усі різко розійшлися. Ілієн кудись зник, не зволивши нікому сказати, куди саме і навіщо. Його відсутність навіть не одразу помітили. Вікін пішов у черговий храм своєї богині, чи то посох заряджати, чи потребуючих його лікування вдовиць видивлятися. Рен послалася на втому і пішла спати. Денеен бродив, як тінь самого себе, і у відповідь на спробу Марини з ним заговорити дивився так, що хотілося одразу закопатися глибше і вдати, що взагалі ніколи не народжувалася. З кільцем напевно щось було не так. Інакше, звідки ця реакція?

Марині досить швидко набридло зображати з себе життєрадісну дурепу, яка не розуміє, що її хочуть послати в довгий шлях семиповерховими матюками. Тому вона, наплювавши на всі застереження та досвід повторного викрадення, вирушила вивчати товари на стихійному ринку, що виник після обіду недалеко від «Великого глека». Товари її відверто розчарували. Страшненький посуд Марина навіть безкоштовно б не взяла. Хіба що використати як частину декорацій у спектаклі про життя на дні суспільства. З одягу знайшлося дві довгі сукні, розраховані на когось у півтора рази ширше за Марину, і купа різнокольорових хусток. Фруктів не хотілося. Пилочки для нігтів не було, про неї ніхто навіть не чув. Довелося купити дерев'яний гребінець, попутно переконавшись, що місцеві продавці із задоволенням торгуються, і вирушити назад.

Настрій у Денеєна не змінився. Рен все ще спала, а решта не з'являлася. З нудьги Марина заговорила з худою жінкою, яка виявилася господаркою закладу і вміла готувати демонські напої. Вислухала її скарги на вітряну доньку, яка явно в тітку пішла, і на надто серйозного сина, який мріяв про військову кар'єру. Поскаржилася господині на чоловіків. Продемонструвала кільце та отримала пораду розпитати Рен. Вона про звичаї демонів все знає і не проґавить важливих нюансів. Та й із веселими братами добре знайома. Здається, навіть якась їхня далека родичка.

Потім у жінки з'явилися термінові справи, і Марина залишилася наодинці з котом. Від нічого робити дівчина досить тривалий час чухала йому підборіддя. Коли коту це заняття набридло, і він пішов, вона пересіла за столик, попросила у вітряної доньки чогось поїсти і випадково підслухала чужу розмову про дружину, що гуляє, і методи її перевиховання.

Розмова їй остаточно зіпсувала і без того не райдужний настрій і, щоб не кинутися захищати невідому жінку, Марина вирішила взяти приклад з Рен і піти спати. І нехай потім болітиме голова.

Ще через годину дівчина зрозуміла, що поспати не вийде через безсоння і безглузді думки, що лізуть у голову. Невідомо до чого вона б додумалася, але в цей момент зволила прокинутися Рен. Демонша ввічливо постукала у двері Марининої кімнати. З дивною цікавістю зазирнула їй в обличчя і запропонувала спуститися вниз. Поїсти там, побалакати, просто посидіти. Тому що за годину до «Великого глечика» підтягнуться місцеві працівники культури, тобто їхні учні. А вони хлопці галасливі і найчастіше дурні. Щиро не розуміють, що спроби одночасно виконати свої шедеври випадкових слухачів не приваблять, а суперечки про острівну архітектуру, стародавню ліпнину і вицвілі фрески зрозумілі тільки їм.

Марина знизала плечима і погодилася. Побалакати їй хотілося.

***

Першою на столі з'явилася несиметрична пляшка із темно-коричневого скла з черговим демонським напоєм. Пляшка була велика, літра на два. Посмішка у хазяйської доньки була така задоволена, ніби її мама давно мріяла цієї пляшки позбутися, та ось все ніяк відвідувач, який вирішив ризикнути здоров'ям, не знаходився. Рен на пляшку дивилася ласкаво.

Чи голос розуму, чи ще щось боязко пискнуло:

— Зіп'єшся!

Марина зітхнула і вирішила вдавати, що нічого не чула. Не так часто вона п'є. Та й напій має бути не дуже міцним. Здається. Дівочі посиденьки все-таки.

Кому він там винен, Марина вирішила не думати.

Розмовляти Рен не поспішала. Вона довго і зі смаком пила безіменний напій, власноруч налитий у принесені дівчинкою глиняні стаканчики. Налила демонша цього напою небагато, десь на два пальці. Марина недовірливо понюхала чорну густу рідину, що нагадувала підгорілий розплавлений цукор. Пахла вона медом і чимось незнайомим. Знизавши плечима, дівчина відпила крихітний ковток і прислухалася до відчуттів. Організму, зважаючи на все, напій сподобався. Особливо те, що не відчувалося очікуваної нудотної солодкості. Що там було, Марина не визначилась. Якесь воно все колюче-тепле.

— Рен, ти випадково не знаєш, чому Денеєн поліз захищати мене від брата? — спитала Марина, вирішивши, що розумнішого питання все одно не вигадає, а розмову якось починати треба.

Демонша задумливо хмикнула.

— Хто ж його знає? Денеєн свої вчинки зазвичай не пояснює.

— А якщо припустити?

Рен хитнула склянкою.

— Припустити, — сказала задумливо. — Є кілька ймовірніших причин і ціла купа малоймовірних.

Марина зітхнула. Здається, демони в принципі не люблять ділитися відомостями навіть якщо вони жінки. Про солідарність із представницями слабкої статі ці дами взагалі ніколи не чули.

Рен усміхнулася.

— Перша причина полягає в тому, що Денеєн міг вирішити, ніби Ілієн просто знайшов спосіб втрутитися в його справи, — сказала вона. — З огляду на те, що він пообіцяв тебе захищати, йому це дуже не сподобалося. Власне, йому не сподобалося б, навіть якби не пообіцяв. А так він сам для себе двічі має рацію.

— Зрозуміло, — сказала Марина.— А Ілієн, він насправді просто знайшов спосіб?

— Швидше поєднав одне з одним, — усміхнулася Рен. — І дівчину одержав, і за братом зможе наглядати.

— Ага, — сказала Марина, посмикавши на пальці кільце.

— З іншого боку, це ще одна причина бажання побитися.