розділ 36

Про викрадачів та допомогу

Марина пливла в молочно-білому тумані, немов у невагомості. Ворушитися і думати зовсім не хотілося. Краще б знову заснути і більше ніколи не прокидатися.

Саме це бажання, як не дивно, не давало забути про все на світі, в тому числі і про себе саму.

Незвичайне бажання, чесно кажучи. Суїцидних нахилів у дівчини раніше не було, а прагнення не прокидатися надто вже на них схоже.

— Ось ти де, — радісно промовив жіночий голос праворуч дівчини. — Дурні знову дозу пилку забуття перевищили. Навіщо викрадати ту, що зберігає, якщо вона потім може і не прокинутися?

Марина насилу, наче долаючи опір якоїсь густої і важкої рідини, повернулася і побачила миловидну жінку. Пухкеньку таку, усміхнену, із солом'яного кольору волоссям та синіми, як небо,  очима. Ще в жінки були ямочки на щоках і фігура Мерілін Монро, що трохи поправилась. Дуже затишна дама, напевно, мама цілого натовпу дітей.

— Давай я тобі допоможу звідси вийти, — ніби продовжуючи діалог, що давно почався, запропонувала усміхнена жінка. — Тільки спочатку ми трохи послухаємо одну розмову, і ти не шумітимеш, добре?

Дівчина старанно кивнула головою.

Жінка легко і граційно, ніби для неї не існувало рідини, що заважала Марині, підійшла до дівчини, взяла за руку і смикнула до себе. Тяжка рідина одразу кудись поділася, і Марина побачила, що стоїть на кам'яній дорозі, по обидва боки якої неквапливо клубочиться знайомий туман.

— Отак краще, — сказала жінка. — Ходімо.

І Марина пішла. Можливо, надмірно довірливо. Але залишатися на самоті на цій дорозі в оточенні туману, що змушував думати про вічний сон, зовсім не хотілося. Чомусь це здавалося дуже страшним. Заснути та застигнути, як муха в бурштині. А потім якийсь естет знайде і милуватиметься. Або іншим естетам демонструвати таку рідкість. Дівчина в бурштині.

— Не вийде!

Чоловічий голос з'явився з нізвідки і розсипався багатоголосим відлунням, змусивши Марину підскочити і затиснути долонями рота, стримуючи вереск. Пухка незнайомка подивилася схвально і поманила дівчину до себе пальцем.

— Дивись тихесенько, — прошепотіла одними губами, коли Марина підійшла.

У густому тумані виявився просвіт, але виднілася в цьому просвіті зовсім не трава, що росла на узбіччі дороги. Там була картина набагато цікавіша. Незнайома кімната, велика та незатишна, декорована у червоних тонах. Величезне ліжко, яке займало половину цієї кімнати. Дуже знайома дівчина лежить на перині, дбайливо накрита бордовим атласним покривалом. І два мужики стоять поряд з ліжком, обидва чимось дуже незадоволені. Немов прийшли виконувати подружній обов'язок у першу шлюбну ніч і виявили поряд із законною дружиною конкурента.

— Користі від тої, хто зберігає, яку неможливо прив'язати. Втече ще, — роздратовано сказав лисуватий брюнет із козлиною борідкою.

— Я не сказав, що це неможливо, — не менш роздратовано промовив сивий здоровань. — Я сказав, що дівчина має мітку. Налаштування на щось, що вона має відчути насамперед і за будь-яких умов. Причому цю мітку наклав хтось набагато здібніший у подібних справах, ніж я. Отже, я її зняти не зможу, не покалічивши дівчину. Адже вам не потрібна зберігаюча не здатна потурбуватися про себе? Ні? Тоді знайдіть спеціаліста, який зніме мітку, і тоді я із задоволенням прив'яжу до цієї дівчини вашу родову реліквію. Або дозвольте мені знайти. В іншому випадку, йдіть в обитель і спробуйте там випросити ще одну вихованку. Можливо, у них ще не закінчилися дівчата, яких анітрохи не шкода.

Брюнет грізно засопів, окинув ненависним поглядом дівчину на ліжку і кивнув.

— Ви можете порадити когось? — спитав так, наче давився словами. — Фахівця здатного зберігати таємниці. Якщо хтось дізнається, що я був у цій дірі і ту, що зберігає знайшов мало не в канаві під парканом, ви дуже пошкодуєте.

Сивий глузливо посміхнувся.

— Ми вміємо зберігати таємниці краще, ніж дехто предмети, що їм довіряють, — сказав не без гордості.

Брюнет нешанобливо хмикнув.

— Тоді приведіть увечері сюди фахівця на ваш вибір. Я його оплачу, — пообіцяв похмуро. — Але я буду присутнім під час проведення ритуалу.

— Як пан забажає. — Сивий картинно схилив голову.

Обдарувавши один одного вивчаючими поглядами, чоловіки пішли. Дівчина залишилася лежати далі, ніяк не прореагувавши на їхню розмову. Вона взагалі ні на що не реагувала. Чи то сон такий міцний, чи то в комі.

— Тобі треба втекти, перш ніж вони повернуться, — сказала пухка жінка, відволікаючи від картинки в просвіті.

— Втекти? — тупувато перепитала Марина.

Уважніше придивившись до особи на ліжку, вона виявила, що дівчина підозріло схожа на її відображення у дзеркалі. Прямо один на один. Сестра-близнюк, не інакше.

— Так, втекти. Ти ж не хочеш, щоб тебе прив'язали до речі, через яку загинули за останні п'ять років уже троє дівчат, які зберігають?

— Ні. — Марина хитнула головою.

Довелося визнати, що на ліжку справді лежить вона. Точніше її тіло. А розум у цей час чи то літає, чи то ходить серед туману, невідомо де.

— Ось і добре. Отже, тікай, — життєрадісно сказала жінка, обдарувавши Марину веселою усмішкою.

— Але як?

Дівчина розгублено вказала на тіло на ліжку і важко зітхнула. Як возз'єднатися із собою вона поняття не мала. Яке тут «біжи»? Спершу не завадило б ожити.

— Дуже просто, — сказала жінка, ступила до задумливої ​​надміру Марини і з не жіночою силою штовхнула її в просвіт, за яким була незнайома кімната та рідне тіло.

Дівчина придушено пискнула, відчувши, як з шаленою швидкістю кудись падає. Різко вдихнула і сіла на ліжку.