Інтерлюдія 4

Чому нас не було поряд, коли ми були потрібні?

Загалом, чоловіки виправдовуються

Денеєн.

Голова розколювалася. Причому ця сволота примудрялася змінювати тональність та ритм болю. То він був тягучий, густий, здавалося, навіть гуде десь у потилиці. Потім починало тоненько дзвеніти на одній ноті. Від цього дзвону починали боліти ще й зуби та плечі. Голову хотілося засунути під воду, а краще одразу в сніг. Через годину ковальські молоти починали ритмічно стукати у скронях, по черзі то в лівій, то в правій, наче знущалася. На тлі цього мінливого болю те, що м'язи теж ниють і погано слухаються, майже не мало значення.

Власне саме через такий вбивчий стан і було дозволено безглуздій дівчині оселитися окремо. Бачити взагалі нікого не хотілося. І ворушитися не хотілося.

Вдома добре. Вдома після перетворення можна спуститися в один із підвалів, куди не проникають звуки з поверхні, і відлежати в тиші. А тут навіть стіни звучать. Миші в них живуть, або протяг заблукав, не має значення. Цей тихий шерех зводив з розуму. Хотілося дико закричати і почати трощити все поспіль. Натомість довелося лягти на підлогу, тому що лежати на м'якому ліжку, що розгойдується від найменшого руху, було зовсім неможливо. Краще вже стати на ноги і почати ходити. Ходу можна хоч якось під ритм болю підлаштувати.

А потім, ніби цей паршивий всесвіт вирішив за щось помститися, зовсім поруч якась сволота відкрила кострубатий шлях, що змусив простір заволати поганим голосом і завібрувати, як величезний барабан від удару чимось важким.

Організму таке поводження не сподобалося. Тому він, для початку, позбувся з'їденого по дурості яблука, ледь не відправивши слідом за яблуком і шлунок. Біль бовтався в голові, як якась рідина в напівпорожній, щільно закритій посудині. Її хотілося виплеснути будь-якими шляхами. Навіть якщо для цього доведеться посудину розбити.

На боротьбу з цим бажанням було витрачено деякий час.

А потім, коли повернулася здатність думати, бігти за будь-ким було вже пізно. Шлях закрився і цю дурну дівчину кудись потягли.

Шукай її тепер.

Подобається їй, що її викрадають, чи що?

***

Вікін.

Попросити у богині поради буває не зайве. Але найчастіше марно. Особливо, якщо богиня така примхлива як Оберігаюча і, так само, як і вона, впевнена, що люди повинні вчитися до всього додумуватися самостійно.

Замість потрібної поради в результаті було отримано попередження про те, що дівчинці загрожує біда, сказано, що він все одно не встигне цю біду запобігти, і дана обіцянка дівчинці допомогти, за що Вікін з Дола повинен буде виконати одне доручення.

Власне, цей Вікин з Дола був упевнений, що виконувати доручення цієї богині один з його обов'язків, тому погодився, викликавши багатообіцяючу посмішку на обличчі богині. Напевно, якусь гидоту задумала. Жінка, що з неї візьмеш? Мудра, прекрасна, але зовсім не настільки добра, як думаює багато хто.

Довелося подякувати Прекрасній за те, що взагалі зійшла до розмови з не найвідданішим своїм обраним, схилити голову і, підкоряючись помаху руки, піти.

Видовище, що відкрилося в шинку, було цілком очікуваним. В обідньому залі — натовп найманців, який підрядився прочесати місцевість поруч із дорогами на предмет розбійників та інших асоціальних особистостей, що відлякували купців від міста, що знаходилося трохи далі на південь. У коридорі другого поверху — темінь, що ледь розганяється кількома свічками і самотня постать похмурого демона, який мучився головним болем перед вибитими дверима в одну з кімнат.

— Цю дурепу викрали, — втомлено сказав Денеєн, жестом запросивши помилуватися порожньою кімнатою.

— Ходімо за викрадачами?

— Безглуздо, — відмахнувся Денеєн.— Без когось, здатного відкрити шлях, все одно не наздоженемо, навіть знаючи напрямок. Ходімо до Верхніх Косогорів. Там Рен. Мені вона згодиться допомогти. Не дарма ж я цю дурепу рятував.

Довелося швидко кивнути, давлячи в зародку посмішку, яку Денеєн зараз навряд чи здатний оцінити. Вдруге втягує у свої справи сторонню дівчину і вдруге саме у дівчини починаються неприємності. І всі в нього дурепи.

Напевно, традиція.

А чи варто його утішати тим, що Оберігаюча пообіцяла допомогти Марині? Чи його це зовсім не потішить? З одного боку, перестане настільки турбуватися, поспішати і, можливо, наробить менше дурниць. З іншого боку, він страшенно не любить непроханої допомоги. А Оберігаюча остання з богинь, у якої він би допомоги попросив.

І що вона йому зробила?

***

Ілієн.

Хто ж знав, що ця трійця зовсім не найманці? Точніше найманці, тільки набагато вищого класу. Ті, що підрядилися виконати чиєсь доручення.

А ще Денеєн помітить будь-яке обурення сил, що відбулося поруч із цим селищем. Тому довелося позичити в когось коня, віддячивши його власника ударом по голові, щоб тихенько полежав у калюжі і не лякав своїми криками нещасну тварину.

Потім довелося їхати дорогою. Довго. Чутливість зараз у Денеєна дуже висока і шлях свого брата він впізнає відразу. Потім так само довго налаштовуватися на дівчину, добре, що її образ не встиг змішатися з рештою спогадів. Треба б його про всяк випадок виділити і відгородити. Потім потрібно було чекати, поки викрадена перестане переміщатися. Потім іти шляхом, щоб зрозуміти, що знову спізнився. Бо поки що йшов, дівчину знову кудись поділи. Хоча сліди присутності в кімнатці з самотнім ліжком та відкритим вікном вивітритися не встигли. Значить, забрали дівчину нещодавно і, швидше за все, недалеко. Доведеться пошукати.

Дивно, що найсвіжіші сліди ведуть до вікна, а не до дверей. Не могла ж вона з переляку у віконце вистрибнути? Чи могла?