розділ 26

Про все ще чудеса цього світу

— Значить, щось у цьому місті глушить та ховає сліди магії? — спитала Марина, зазирнувши Денеєну в обличчя.

— Так, — похмуро сказав напівкровка, вдаючи, що страшенно захоплений поїданням чергового різновиду каші швидкого приготування.

— Тому ти свою пастку робив біля міста, — задумливо сказала дівчина, спостерігаючи за реакцією викрадача. — У будь-якому іншому місці її відчули б і обійшли, а тут настільки боялися втратити слід, що намагалися не відхилятися від нього навіть на сантиметр.

— Так, — так само похмуро підтвердив Денеєн, розмазуючи залишки каші по мисці.

— Ага, — сказала Марина, не знайшовши на демонському обличчі навіть натяку на провину перед супутниками, яких він нахабно обдурив. — Ти цього нещасного мага збирався вбити з самого початку, але зробити це в місті чомусь не міг.

— Так, — знову підтвердив Денеєн, не удостоївши дівчину навіть погляду.

— І безглузде крило з музею тобі насправді не потрібне.

— Потрібне, — меланхолійно заперечив напівкровка, збираючи залишки каші в купку. — Маг, це так. Просто спробував. Могло й не вийти.

Задумливий гад і спокійний. Подумаєш, спалив когось там живцем. Можливо, він подібними речами щодня займається. Йому звично.

— Та що цей бідолашний маг тобі зробив? — стомлено спитала Марина, вирішивши, що зрозуміти Денеєна їй просто не дано.

— Намагався згодувати зграї нижчих демонів, — ретельно пережувавши кашу, відповів напівкровка. Спокійно так, наче демонів ним нагодувати намагаються щодня. — Мабуть, розраховував, що я перетворюсь на кота, а він зможе поспостерігати і щось зрозуміти. Вони усі хочуть щось зрозуміти. Тоді я пообіцяв йому, що не заспокоюся, доки його не вб'ю, так чи інакше. Обіцянки демони завжди виконують.

— Зрозуміло, — сказала Марина. Те, що демони виконують обіцянки, вже добре. Її він пообіцяв додому повернути. — А чому тебе не з'їли? На кота перетворився?

— Ні, не встиг, — Денеєн сердито посміхнувся. — Дішине прийшов, розігнав і магів, і демонів. Він взагалі вміє лякати, особливо коли злий.

Марина зітхнула. Пощастило Денеєну з братами. Приходять он, рятують. Чого ж він не заспокоїться? Руки відрубує, запчастини від артефакту шукає. Дівчат краде. Подумаєш, хтось із батьків людина. Теж ще проблема.

Так, до речі, а хто? Тато чи мама? Хоча якась різниця? Їй від цього не холодно, не жарко.

Марина подивилася на Вікіна, який читав витягнуту з сумки крихітну книжечку, і знову зітхнула. Ось нудно їй і що робити? З розмовами до чоловіків чіплятися, доки не набридне до крайності і не почнуть посилати матом? Взагалі, дивне якесь проведення часу, то бігають, то нудьгують. Золотої середини як не було, так і немає. Втім, ще трохи і вона навчиться нудьгувати навіть бігаючи. Придбати собі десь книгу і теж читати на привалах? Може щось цікаве вичитає. Все ж таки книга, написана в іншому світі. Вона просто має чимось відрізнятися від земних.

Пейзаж якось легко і непомітно перестав Марину дивувати та обурювати. Звикла. Третій день ним милується. Нескінченне якесь місто насправді. Або Денеєн водить їх тут колами, а зізнатися, що заблукав, гордість не дозволяє.

Тепер вони сиділи на величезній кам'яній плиті, навколо неї дивним хороводом застигли менші плити. Деякі зображали плоти, або стільниці вмуровані в річку, що різко замерзла. Інші, схоже, намагалися чи то околиці оглянути, чи то вирватися з полону пористої субстанції, в яку так невдало потрапили, і тепер стояли під різними кутами, на заздрість всяким Пізанським вежам. Третім пощастило набагато менше, вони тільки почали спливати, коли коричнева речовина вирішила застигнути, і стирчали тепер тут і там сколоті кути. Марині весь час здавалося, що за допомогою цих кутів каменюки, що не встигли спливти, підглядають. Їй навіть кошмар встиг наснитися, в якому плити на глибині перемовлялися за допомогою азбуки Морзе.

— Денеєне, ми скоро з цього міста вийдемо? — спитала дівчина, окинувши поглядом каміння, що підглядало. Мовчати було складно. В'язка тиша нереального міста пригнічувала. Неначе в жахіття потрапила.

— Завтра надвечір, якщо я все правильно пам'ятаю, — озвався напівкровка. — І якщо йти будемо у такому ж темпі.

— Зрозуміло.— Дівчина витерла свою миску відритою в сумці ганчірочкою, вирішивши не чіплятися до Вікіна з приводу видобутку чи то з повітря, чи ще звідкись чергової порції води, трохи подумала і запитала: — Денеєне, а якісь месники за потрапившого у твою пастку мага нас на виході з міста не зустрінуть?

— Ні, перегнати не зможуть. Тут або через руїни, або в обхід лісу, а він великий. І шлях не відкриєш. Через руїни занести може куди завгодно, точніше, куди не треба.

— А з лісом що не так? — спитала дівчина.

— Тварюки там якісь живуть. Навіть залізо їдять.

— Зрозуміло.

Чудовий світ, веселий та життєлюбний. То нижчі демони, то якісь тварюки, то відьми, то розлючені боги, то ненормальні маги. Як тут взагалі можна жити простій людині, не обтяженій магією? Або вб'ють, або з'їдять.