Розділ 7

Ліза: 

Ми провели дві години, вигрібаючи піну з кожного кутка. Абаддон виявився напрочуд старанним — мабуть, після перемоги над Олексієм його самооцінка злетіла до небес, і він вирішив підкорити ще й швабру.

Коли підлога нарешті заблищала, а я відчула, що мої ноги просто відмовляються служити, Абаддон раптом зупинився посеред кухні.

— Лізо, — він глянув на мене зі своєю фірмовою серйозністю. — Я помітив, що ти сьогодні майже не їла, окрім того трикутника з сиром. Смертні тіла крихкі. Якщо ти зламаєшся від голоду, хто пояснюватиме мені, як працює ця магічна скринька для прання?

— Я просто замовлю доставку... — почала я, тягнучись до телефона.

— Ні! — він перехопив мою руку. Його пальці були гарячими. — Сьогодні я... я сам створю трапезу. Без додатків і вершників на двоколісних конях.

Я злякано подивилася на плиту.

— Абаддоне, обіцяй, що ти не будеш нічого викликати з Безодні. Пекельні гончаки — це не дієтичне м'ясо.

— Довірся мені, — він клацнув пальцями.

За мить кухня змінилася. Звідкись з’явилася важка оксамитова скатертина, кришталеві келихи, а посеред столу спалахнули дві чорні свічки. Пахло не полуницею, а чимось дивовижним: смаженим м’ясом з травами та дорогим вином.

Абаддон 

Я старався. Насправді старався. Я «позичив» рецепт у одного з найкращих шеф-кухарів Парижа (він все одно спав, тож його муза не образилася).

На столі з’явилися качині ніжки в апельсиновому соусі та десерт, який люди називають «фондан» — бо він нагадує мені маленьке виверження вулкана, тільки солодке.

— Це... неймовірно, — прошепотіла Ліза, сідаючи за стіл.

Вона виглядала втомленою, але в її очах було те саме сяйво, яке я бачив раніше. Тільки тепер воно було спрямоване на мене.

Я сів навпроти. Світло свічок відбивалося в моїх очах, і я бачив, як вона заворожено спостерігає за моїми рухами.

— Смакуй, смертна. Це менше, ніж ти заслуговуєш за те, що не вигнала мене після потопу у ванній.

Ми їли в тиші, яка не була напруженою. Це була тиша двох істот, які починають розуміти мову одне одного без заклять.

— Знаєш, — сказала вона, відпиваючи вино. — Ти зовсім не такий, як пишуть у книгах. Ти не злий. Ти просто... самотній.

Я завмер із келихом у руці.

— Я — Руйнівник Світів. Самотність — це частина моєї природи. Могутність не передбачає компанії.

— Яка дурниця, — вона накрила мою долоню своєю. — Могутність нічого не варта, якщо тобі немає для кого викликати каву з Ефіопії.

Я хотів заперечити. Хотів сказати, що мої легіони слухаються кожного мого подиху. Але дивлячись на її теплу посмішку, я зрозумів: жоден легіон не вартий того, як вона зараз тримає мою руку.

Раптом свічки на столі спалахнули яскраво-синім полум’ям. Повітря в кухні похолоднішало, а в кутку почала формуватися темна вирва.

— Що це? — Ліза схопилася зі стільця.

— Виклик, — процідив я крізь зуби, відчуваючи, як мої крила мимоволі намагаються вирватися назовні. — Моє керівництво незадоволене моєю «відпусткою».

З вирви пролунав голос, схожий на скрип сухого дерева:

— Абаддоне! Твій термін на Землі закінчується. Повертайся в Безодню. Ти занадто сильно... заплямував свою репутацію полуничним гелем.

Ліза міцніше стиснула мою руку.

— Він нікуди не піде! — крикнула вона в порожнечу. — У нас ще контракт не закінчився! Він не випрасував мої штори!

Я подивився на неї з сумішшю жаху та захоплення. Ця дівчина щойно кинула виклик Вищій Раді Пекла через штори.

— Абаддоне, — голос із вирви став загрозливим. — Або ти повертаєшся зараз, або ми заберемо її з тобою. Але не як гостю, а як вічну пам'ять про твою помилку.

Я встав, закриваючи Лізу собою.

— Тільки спробуйте, — прошепотів я, і мої очі залили кімнату пекельним світлом. — Я покажу вам, чому мене називають Руйнівником.