Розділ 2

Ліза : 

​Я краєм ока спостерігала за тим, як Абаддон — грізний Повелитель Безодні — з підозрою вивчає телевізор. Він стояв перед ним у бойовій стійці, наче очікував, що з екрана зараз вискочить як мінімум армія світла.

​— Смертна, чому ці маленькі леви замкнені в чорному дзеркалі? — запитав він, вказуючи пальцем на YouTube-відео з кошенятами, які гралися з м'ячиком.

— Це не дзеркало, це телевізор, — зітхнула я, не відриваючись від таблиці Excel. — І вони там не замкнені, це просто відео. Запис. Розумієш?

— Запис душ? — він обернувся до мене, і в його очах на мить спалахнув червоний вогонь. — Ви, люди, стали куди жорстокішими за мою відсутність. Ув'язнити хижаків у цифрову клітку заради розваги... Це гідно похвали.

​Я вирішила не пояснювати йому принципи відеозйомки. Нехай думає, що я — велика відьма, яка тримає в полоні тисячі котів. Це хоча б гарантувало, що він не спопелить мій холодильник, якщо зголодніє.

​— До речі, про похвалу. Пил ти витер непогано, але тепер — головне завдання.

Я встала і підійшла до нього. Абаддон виявився набагато вищим, ніж здавалося. Від нього пахло так, наче він щойно повернувся з елітного закритого клубу, де замість коктейлів п’ють чисту енергію: терпкий аромат кедра, дорогої шкіри та зовсім трохи озону.

​— Я слухаю, — він випрямився, і його погляд знову став зверхнім. — Ти хочеш, щоб я приніс тобі голову твого ворога? Того самого «колишнього», про якого ти згадувала?

— Ні, голови мені не треба, її важко утилізувати, — я всунула йому в руки свій смартфон. — Мені треба, щоб ти сходив у магазин. Ось список. Хліб, яйця, сир і вівсяне молоко.

— Молодого вівса? — він здивовано підняв брову. — Ви п’єте кров злаків?

— Просто купи це, Абаддоне. І, будь ласка... приховай свої роги. Люди в нашому районі звикли до дивного, але це вже занадто навіть для Позняків.

​ Абаддон : 

​Цей світ — суцільне непорозуміння.

Замість того, щоб тремтіти перед моєю величчю, ця жінка відправила мене по «молоко із трави». Я, той, хто вів легіони крізь палаючі небеса, тепер змушений тримати в руках цей пластиковий кошик, який люди називають «зручним».

​Супермаркет виявився філією пекла, про яку я не знав. Тут було занадто багато світла, занадто багато запахів і занадто багато смертних, які штовхалися, не вибачаючись.

​Я стояв біля полиці з молоком і намагався зрозуміти, яка з цих білих рідин належить вівсу.

— Ей, красунчику, допомогти? — почувся писклявий голос поруч.

Я обернувся. Якась жінка з яскраво-рожевими губами дивилася на мене так, наче я був головною стравою на банкеті.

— Я шукаю напій із злаків для своєї... власниці, — процідив я, намагаючись не випустити іскру гніву.

— Оу, власниці? — вона грайливо поправила волосся. — Рольові ігри? Люблю таке.

​Я примружив очі. Якби я був у повній силі, вона б уже перетворилася на купу попелу. Але Ліза сказала «нікого не спалювати».

«Це орендований світ, Абаддоне, поводься чемно», — пролунав її голос у моїй голові.

​Я схопив першу-ліпшу коробку з написом «Oat» і майже вибіг до кас. Там на мене чекало ще одне випробування: черга. Смертні стояли з таким виглядом, наче в них попереду вічність.

​Я закрив очі і зосередився. Лише крихта магії. Лише легкий імпульс хаосу.

Раптом термінал на сусідній касі видав гучний писк, світло на мить згасло, і черга почала панікувати. Касирка закричала, що система зависла. Скориставшись моментом, я пройшов повз, залишивши на прилавку одну золоту монету з моєї власної скарбниці.

​Коли я повернувся в квартиру, Ліза все ще сиділа за своїм столом. Вона виглядала втомленою. Її плечі опустилися, а волосся було розпатлане.

— Я приніс твою кров злаків, — сказав я, ставлячи пакет на стіл.

​Вона підняла очі, і я відчув дивний поштовх у грудях, там, де у людей зазвичай знаходиться серце. Вона посміхнулася. Справжньою, щирою посмішкою.

— Дякую, Абаддоне. Ти навіть не уявляєш, як ти мені допоміг.

— Я — Руйнівник Світів, — нагадав я, хоча мій тон був куди м’якшим, ніж зазвичай. — Допомога смертним не входить у мої обов’язки.

— Ну, — вона підійшла і неочікувано торкнулася моєї руки. — Значить, ти особливий демон.

​Її пальці були теплими. Набагато теплішими за пекельне полум’я. І в цей момент я зрозумів: Wi-Fi та коти — це лише початок. Здається, я потрапив у пастку куди міцнішу за магічне коло.