six ~

Мілан Кундера сказав: «Навіть у грі немає свободи; гра - це пастка для гравців.»

"Я не хочу опинитися в пастці. Якщо це поразка, то ти думав про те, якою буде перемога? Я хочу зіграти з тобою. Тепер питання в тому, виграєш ти чи програєш?" - Гаррі

***

Фінальний свисток — і я падаю. З заплющеними очима приземляюся колінами на траву і розкидаю руки. З волосся капає піт, а футболка прилипла до тіла. Я забив проклятий гол. За десять секунд до кінця. Я так сильно вдарився, що ледь не підвернув ногу. Воротар не встиг зловити, а я забив. Я забив. 4:3. Ми перемогли, і я чую навколо себе істеричні крики. Поволі відновлюю дихання. Весь кампус зараз на трибунах. Моє тіло тремтить від адреналіну, ми виграли перший матч сезону. Встаю й обертаюся. Шукаю батька з краю поля. Він плескає в долоні гордо, як тренер. Інші гравці біжать до мене, і я помічаю, що на мене дивляться очі. Зелені очі. Біля входу до роздягальні. Чую лише биття свого серця. І менше ніж за секунду мене оточують гравці, а його немає. Зовнішній світ знову існує, і мене піднімають інші. Ейфорія. Ми виграли.

У роздягальні панує хаос. Переодягаємося, кричимо, співаємо. Хлопці плескають мене по плечу. Я зірка дня, і мені це подобається. Я забив три м'ячі з чотирьох, рахуючи переможний. Знімаю футболку і капітанську пов'язку, коли мене кличе тренер команди.

— Гарно зіграно, Томлінсон.

І ще раз вітання. Навіть батько, який стояв поряд з ним, мене хвалив, а таке буває не кожен день. Розмовляємо кілька хвилин. Про рахунок, тактику, наступний матч, і врешті-решт роздягальня порожня, я останнім виходжу з душу. Обертаюсь рушником навколо талії, проводжу рукою по волоссю й повертаюся до шафки. З металевих дверей стирчить папір, складений удвоє.

«Вітаю. – Г»

Я дивлюся навколо. Тут нікого немає. Я один.

***

Вечірка при нагоді перемоги відбувається у хлопця з команди. Ми не могли пити тиждень через майбутній матч. Тож тепер усі намагаються це надолужити. Пиво зникає на очах. Я не можу ступити ні кроку, не отримавши  у свою сторону посмішки, підморгування і привітання. Елеонора гордо носить мою куртку капітана. Червоні пластикові склянки з горілкою спустошені. Ми танцюємо, п'ємо, граємо. Кімнати зайняті, і навіть найдурніші знають, що вони там роблять.

— Я ж тобі казав! Він прив'язав його до батареї, а потім зняв.

— З наручниками!

 — Ти впевнений?

Три дівчини балакають у коридорі, і я починаю сміятися. Я трохи хитаю головою, щоб не показувати, який я п'яний.

— Стайлз божевільний!

Що? Від одного імені я зупиняюся за ними. Притулившись до стіни, потягнувся за телефоном, щоб подумали, що я відправляю смс, а не підслуховую розмову.

— Цей хлопець просидів цілий день прикутим, повністю голим, перш ніж він відпустив його.

Не знаю, чи це від алкоголю, але я мокрий. Якась п'яна дівчина штовхає мене в туалет, і я здригаюся, пускаючи на підлогу склянку з горілкою. Підходжу до інших, які сидять на дивані у вітальні. Я думаю, що, можливо, п'яний чи втомлений після матчу... Надто гучна музика, забагато людей, голосів, сміху, і від цього у мене болить голова. Мені жарко, а голова обертається все більше.

— Я йду звідси.

Ліам дивиться на мене.

— Що не так, чувак?

— Ні-ні, все гаразд. Просто болить голова.

Я нахиляюся до Елеонори, щоб отримати свою куртку. Бо це моя куртка. Мені не подобається, коли вона її носить. Щойно збираюся її забрати, вона витягує з моєї кишені папірець.

— «Вітаю» від якогось «Г»! О, у нашого Луї є таємний шанувальник! — вона сміється, виливаючи половину вмісту його склянки на мою куртку. Я стискаю кулаки. Вона занадто п'яна, і я вириваю записку з її руки.

— Замовкни, Ель.

І вона знову сміється, а я так хочу її вдарити. Беру свої речі і йду, не сказавши ні слова.

Таксі висаджує мене перед університетом. Коли я приходжу до своєї кімнати, ледве витрачаю час на роздягання. Падаю на ліжко і відразу засинаю.

Я прикутий до батареї. Я голий і мені холодно. Його зелені очі постійно дивляться на мене. Наручники труть мені зап'ястя, я борюся, а йому байдуже. Він сидить і дивиться на мене у своїй сірій футболці. Кричу на нього, втрачаючи голос. Я прошу відпустити мене, але він не слухає. Не рухається, а потім шепоче: