8

Я розвертаюся до нього спиною і йду. Йому байдуже, що він образив мене своїми брудними натяками.

Цей самовпевнений нахаба вирішив, що я накинусь на нього при першій-ліпшій нагоді? Перед очима стоїть той його особливий погляд, яким він ніби таврує мене, як розпусну дівку. Я справді зла на Олександра. Треба заспокоїтися, але накочує ще більше роздратування, коли я нарешті усвідомлюю, що я за містом і жодне таксі не викликається із- за зливи.  Як тепер дістатися додому?

Та чорт із ним. Піду пішки, якщо треба, зловлю попутку дорогою. Похмуро дивлюся на стіну дощу і розумію, що опинилася в пастці. Та гори воно все синім полум’ям. Розправляю плечі і виходжу з-під навісу тераси. Я йду вже хвилин десять під проливним дощем уздовж дороги. Повз не проїхало жодної машини. І це справді огидно. Яка же я зла.

— Кетрін!

Я обертаюся на знайомий наказовий тон. Бос сидить у машині і повільно їде за мною слідом. Я схрещую руки на грудях від холоду і вперто йду вперед, більше не обертаючись. Шурхіт шин по мокрому асфальту звучить як відлік мого терпіння.

— Кетрін, негайно сядьте в машину.

— Ні.

— Припиніть цей цирк, сідайте в чортову машину.

— Ні, але дякую.

Мій тон максимально ввічливий і офіційний, попри те, що мене дратують його наказові інтонації. Страшенно хочеться сказати йому прямо в його гидке обличчя, що він повний придурок. Але я знаходжу в собі сили цього не робити. З нього досить і «мерзенного збоченця».

— Ви не зможете дістатися до міста, йдучи пішки.

— Я зловлю попутку.

— Ти несеш нісенітниці, Кетрін. Сядь нарешті в машину.

Я не розумію, звідки в людині стільки бажання керувати іншими? Врешті-решт я все ж зриваюся.

— А ви не боїтеся, що моя розпусна натура не витримає і я накинусь на вас просто в машині?

Я з сарказмом випльовую ці слова. На його обличчі не смикається жоден м’яз. Він незворушний. Вперто стис губи і дивиться на мене, як на божевільну. Я б і далі йшла пішки, але, схоже, чиєсь терпіння закінчується. Олександр виходить із машини і тягне мене силоміць. Я брикаюся, як тигриця, і, по суті, поводжуся як повна ідіотка. Розумом я все схоплюю, але зупинити це вже не можу. Мені потрібен контроль. Я маю зробити хоч щось, щоб ця ситуація перестала бути такою огидною.

— Добре, я сяду в машину, але тільки я поведу.

— Що?

— Я поведу машину.

— Ні.

— Добре, тоді я продовжу свій шлях. Не проблема. Не витрачайте на мене свій час. Ваша вечеря холоне.

— Так, гаразд. Я зрозумів. Сідайте за кермо.

Він виглядає так, ніби я маленька примхлива дитина. І як більш дорослий і розумний, він вирішує поступитися. Мене вбиває його постійний контроль над своїми емоціями. Чому в мене не виходить так само, коли він поруч? Адже з іншими я завжди контролюю ситуацію. Мені просто необхідно зробити цей вечір хоч трохи менш огидним.

Ми їдемо в абсолютній тиші. У нього на колінах стоїть ноутбук, він постійно щось у ньому друкує. Схоже, його вся ця ситуація зовсім не хвилює. Чудово. Він лише раз дивиться на мене, коли я занадто різко йду в поворот, але не каже ні слова. В останній момент я вирішую не їхати додому. Паркуюся біля знайомої неонової вивіски. Повертаю голову в його бік.

— Приїхали.

Коул виглядає у вікно.

— Ви живете в одному з барів?

— Дуже смішно. Дякую, що підвезли.

Він усміхається на мої останні слова. Технічно це я його підвезла. Ну, загалом, неважливо. Час закінчувати цей цирк. Виходжу з машини і, скупо кинувши «до побачення», йду в бік бару.

Сьогодні на зміні мій улюблений бармен Нік. Чудово, цілком можливо, мій вечір закінчиться досить цікаво. Хоча не впевнена, що зараз хочу його уваги. Мені треба перевести подих і трішки зібратись з думками. Тому замість барної стійки сідаю за найдальший столик у залі. Нік здивовано усміхається,  він, схоже, дуже радий мене бачити. Підморгує і кидає нескромні погляди та багатообіцяючі усмішки в мій бік. Можливо, йому і перепаде сьогодні щось. Замовляю свій перший коктейль.

Я потягую напій, намагаючись вимкнути негативні думки. Я все ще мокра. І хоча вже зігрілася, почуваюся, як облізла кішка.

— Вирішили накидатися на голодний шлунок?

Я з подивом піднімаю очі на знайомий голос. Переді мною Олександр. У цьому галасливому барі він виглядає як інородне тіло, занадто строгий та напружений.

— Що ви тут робите?

— Ви залишили мене без вечері.

Я піднімаю перед його носом свій коктейль.

— Це всього лише бар. Боюся, тут не подають вишуканих закусок.

— Чудово, пару сендвічів — саме те, що треба.

— Тут багато вільних столиків.

— Натякаєте, щоб я пересів подалі від вас?

При цьому він єхидно усміхається і падає на стілець поруч зі мною. Нахаба.

— Олександре, — набираю побільше повітря в легені, збираючись сказати щось гидке цьому чоловікові.

— Вибачте мене, Кетрін.

— Що?

— Я прошу пробачення, можливо, я був трохи різкий з вами.

— У мене зараз слухові галюцинації? Трохи різкий?

— Добре, я був надто грубий і прошу у вас пробачення. Я лише хотів дати вам зрозуміти, що ціную наші робочі стосунки і не хочу переходити межу.

— Не перебільшуйте, ви абсолютно не цінуєте наші, так звані, робочі стосунки.

— Ви взагалі можете мислити розсудливо?

— А ви сумніваєтесь?

— Чесно кажучи, так.

— Прекрасно. Тоді я замовкаю.

Я не збираюся продовжувати цю безглузду розмову. Він що, вирішив, що ми будемо мило проводити цей суботній вечір, обговорюючи, наскільки моя поведінка не вписується в рамки здорового глузду і його моралі?

Встаю з-за столу і йду до барної стійки, призовно усміхаючись Ніку. Він спокусливо підморгує мені у відповідь. Сідаю на високий барний стілець, спиною до боса, і починаю безсоромно фліртувати з барменом. Замовляю ще дві «Маргарити». Треба було б щось з’їсти, але мене вже повело, і я не відчуваю голоду.

Лише один раз повертаюся в бік Олександра. Алекс там, де я його залишила. Свердлить мене невдоволеним поглядом. На столі стоїть неторкана тарілка із сендвічами, хоча знаю, що її принесли щонайменше пів години тому. Він не торкається їжі, і цей його нерухомий погляд я відчуваю спиною, наче фізичний тиск.Чому він не їде?