30. Не завжди блискавка вдаряє там, де вона сяє

Я підірвалася відразу ж, як тільки розплющила очі. Жорстка тахта із плюшевим покривалом вже стала звичним місцем пробудження. От тільки браслет, що лежав на тумбочці, викликав у мене нічого окрім відрази. Більше надягати його я не стану.

У кімнаті Ніневії було темно і похмуро, тільки починало світати. Світло ліхтаря відкидало півтіні на стіни і дерев'яний паркет крізь злегка відкриті штори. Ворожки ніде не було. Не горіли свічки, були вимкнені всі нічники.

Я поправила піжаму і босими ногами потельопала в темний коридор, визираючи господиню. Вийшовши з кімнати, я почула дзвін посуду, що лунав із кухні. Зрадівши, я попрямувала туди.

- Ніневія, ви тут? – тихо покликала я, зазирнувши на вогник. Але мене зустріла не вона, а злякана Магда в нічній сорочці до п'ят у світлі тьмяного світильника.

- Леді Яра? - вигукнула дівчинка, тримаючи в руках чашку з водою.

- Магдо, де Ніневія?

- Хіба ви не знаєте? Її схопили і увели, - тремтячим голосом вимовила дівчинка, поставивши чашку на стіл.

- Куди забрали? Розкажи, що сталося?

– Прийшли охоронці з палацу та забрали її. Я чула від торговок на площі, що був замах на життя Великого Майстра.

Я приголомшено сіла на стілець біля столу. Виходить, Інесса підставила Ніневію? Або Алістер вважав її також винною в обмані. Але ж вона не збиралася робити замах на нього і просто потрапила під вплив Несс.

«Потрібно все пояснити йому! Ніна не винна!» – подумала я.

Але спершу мені треба було переодягнутися. Я постаралася якнайсильніше зосередитися і уявити своє звичне вбрання – звужені штани зі стрілками та тонку блузу. Клімат тут був досить теплий, але рано-вранці ще було прохолодно.

Я розплющила очі, оглядаючись навколо. Виходячи з попереднього досвіду, мій намір мав здійснитися не відразу. Я могла знайти одяг десь поблизу. Магда здивовано дивилася на мене і не рухалася з місця.

- А що ти тут робиш? - запитала я у маленької служниці.

– Я прислужую.

- Але ж тут нікого немає? Ти ж служила леді Ніневії.

- Мені сплачено до повного місяця... - несміливо відповіла вона.

- А де твої батьки?

- Мама вдома. Далеко, на Півночі. Тато живе у хібарі на ринку.

- Як же ти опинилася тут одна? - здивувалася я.

– Ми з сім'єю приїхали сюди на пошуки будь-якої роботи. Батько влаштувався на ринок різноробом, мати повернулася додому з молодшими братами, а мене прийняла служницею леді Ніна. Вона платить мені хорошу платню, я живу тут і служу їй вірою і правдою... Моїй сім'ї дуже потрібні ті десять денаріїв, які я отримую щомісяця, - мало не схлипуючи, говорила вона.

Мені стало шкода дівчинку. Вона залишилася сама в невіданні і не знала, що буде з нею далі.

- Не хвилюйся. Я звільню леді Ніну, і ти не втратиш своїх денаріїв, - спробувала я заспокоїти дівчинку. Вона помітно підбадьорилася і повеселішала.

- Обіцяєте?

- Звісно! - усміхнулася я, походжаючи по кухні в пошуках замовленого вбрання, але його ніде не було.

Я вирішила пройтися по всіх кімнатах, заглянути в шафи, але там виявилися тільки речі ворожки, які мені зовсім не хотілося вдягати знову. Злегка засмутившись, я вийшла на балкон, щоб подивитися на столицю, яка тільки прокидалася, і трохи віддихатися від недобрих новин. Натхненна Магда ходила за мною хвостиком, як цуценя бігає за матір'ю.

На доглянутому балкончику з великою кількістю квіткових кашпо, підвішених за бортиком і зверху під дахом, я відразу ж помітила мотузку для білизни. Моїй радості не було меж, коли серед квітчастого ганчір'я я помітила свої елегантні штани лавандового кольору і шовкову блідо-рожеву блузу з комірцем. Я стягла речі з мотузки і почала перевдягатися. Магда зніяковіло вийшла з кімнати.

- Заходь, я вже переодяглася, - гукнула я дівчинку, що топталася в коридорі. - Ти зможеш відвести мене до палацу? - запитала я в неї, тому що смутно пам'ятала дорогу туди.

- Ви... Ви... майстер? – здивовано спитала вона.

- Виявляється, так. Але це не важливо, Магдо! Ти маєш показати мені дорогу.

- Але навіщо?

- Я мушу звільнити Ніневію! - здивувалася я нездогадливості служниці.

- Ви... можете самі... переміститися туди. Якщо ви майстер... - пролепетала вона, обережно поглядаючи на мене з-під пишних закручених вій.

- Хм... А й справді. Що ж, спробую. Розумієш, я поки що майстер-початківець, - чомусь вирішила виправдатися я. Виявляється, нездогадливість – це про мене.

Я заплющила очі і подумки уявила себе в палаці Аліса, в його кабінеті. І вийшло! Майже відразу.

Я побачила дубовий стіл, м'який фіолетовий диван з пуфом, де ми з ним сиділи, і безліч шаф. Озирнутися до ладу не встигла, бо з коридору почувся тупіт і шум. Важкі двері відчинилися, і в кімнату увірвався цілий натовп охоронців. Вони оточили мене, заставши зненацька. Я зовсім розгубилася і підняла руки, як злочинниця.