19.1

Мене розбудив Влад. Я відчула, як його рука торкається мого волосся. Сон повільно випаровувався з голови. М'яка тахта в кімнатці Ніневії перетворилася на диван у нашій з Владом вітальні.

- Де ти був? - ледве розліпивши повіки після плачу, прошепотіла я.

- Їздив за продуктами. А ти як? Клієнтка адекватна виявилася?

- Так ... Але я не змогла їй допомогти.

Влад одразу зрозумів, що сталося щось недобре, і насторожено прибрав руку з мого волосся.

- Що трапилося?

- Її історія надто нагадала мені мою. Я не змогла.

- Славко… - сумно видихнув він і приліг поруч, притягуючи мене ближче до себе.

В його обіймах стало так затишно та спокійно. Як тоді. П'ять років тому. Коли я переїхала до нього до Єлейська у пошуках нового життя. Він покликав мене з собою як свою помічницю, а насправді – допомагав мені він, а не я йому. Мої адміністраторські здібності виявилися не найкращими для цієї роботи, особливо якщо врахувати мою проблему із вічними запізненнями. Але, на щастя, в моєму обличчі він бачив далеко не працівника за наймом... А я в ньому згодом теж відчула те, що шукає кожна жінка в чоловікові - підтримку, турботу, силу... Він став тією самою стіною, за якою я сховалась від минулого життя, він став моєю подушкою безпеки і, що там гріха таїти, незабаром розрадив мою самотність холодними зимовими ночами.

- Чому не допомогли твої ритуали? Може, ми щось робили не так?

- Славо, магія не всесильна. Я зробив все що міг. Досить згадувати минуле. Його не повернути.Отже так треба було.

- Я ніколи не зможу змиритися з тим, що вже не стану матір'ю. Ніколи.

- Послухай, адже варіанти є завжди. Ми це обговорювали. До того ж, мінімальний шанс залишається. Пам'ятаєш, лікар казав? Медицина далеко зробила крок вперед. Просто зараз справді не найвдаліший час.

Я задумалась. Звичайно, він у чомусь правий. Безпліддя – не вирок. Є сурогатне материнство. Можна усиновити дитину, у крайньому випадку... Я про все це думала багато разів. Але змиритися з тим, що сама я вже ніколи не зможу виносити і народити свою дитину, я так і не змогла. Один відсоток надії лікарів, помножений на ще один відсоток магічного дива, в яке не віриться, не надавав мені достатньо віри.

- А коли буде вдалий час? Ммм? - з легкою посмішкою кинула я йому виклик, заздалегідь знаючи відповідь. Навіть не знаю, чому спитала. Просто випробовувала його. А раптом?

- Мила, ну навіщо це зараз обговорювати? Ти ж сама все чудово розумієш. Ми не готові. Наш спосіб життя не зовсім підходить.

- Мені скоро тридцять три. Я не хочу бути старою матір'ю.

- Ти й не будеш! Хто тобі дасть твої роки, Славко!

Влад швидко перевів тему, почавши цілувати мене та притискати до себе. Продовжувати розмову було безглуздо. Я просто дозволила собі потонути у його обіймах.

Несподівано задзвонив телефон Влада на тумбочці. То була секретарка Юля.

Чортихнувшись, він таки потягнувся за смартфоном. Юля не стала б дзвонити у вихідний, якби не щось важливе.

- Що таке? – швидко відповів він. Пауза. Його обличчя раптом стало стурбованим. З його вигляду було зрозуміло, що щось трапилося. Десь під лівою лопаткою заскребло наростаюче почуття тривоги.

Влад взяв пульт і увімкнув телевізор, швидко наклацавши канал БТБ. Я зацікавлено сіла, підвівшись на дивані. Ішла передача про світське життя. Я подумки почала перебирати в голові вечір балу. Влад давав там інтерв'ю і як завжди блискуче виглядав на екрані. Невже на цей раз щось пішло не так? Ні, не може бути! Справжній день народження каналу лише у квітні, а значить, і ефір вийде набагато пізніше. Але що ж тоді?

- Юля сказала, що на початку передачі анонсували сюжет про мене, - пояснив швидко Влад, зачекавши вдалого моменту. Ведуча щось плела про відому співачку Аліту. Нарешті ми дочекалися сюжету про нас. Він одразу ж додав звуку. Пишногруда блондинка-ведуча у звичній манері робила підводку:

– Владислав Чорний ризикує втратити свою магічну силу! Так-так! В усьому винна обраниця мага Ярослава Смирнова, на якій він збирається одружитися. У цьому зізналася сама дівчина! Дивимося ексклюзивне відео!

Я нервово проковтнула і зиркнула на Влада. Той, чухаючи бороду, сів на диван і, не відводячи погляду від екрану телевізора, завмер.

Я побачила затемнену підсобку і ... себе в чорній сукні. Я дивилася і не могла повірити у те, що відбувається. Це ж вечір балу. Камера тряслася. Поруч зі мною виднілося Оленове плече. Якість відео залишала бажати кращого.

- А я чула, він дав обітницю безшлюбності Духу пустелі замість магічної сили, - почувся голос Альбіни за кадром.

Перед очима завіса. Я судомно стала згадувати, що я відповіла, і відразу зрозуміла, що ляпнула те, що не призначалося для камери! Боже, який жах! Терміново вимкніть це! Що ж я наробила!

- Не знаю, що він там обіцяв Духу, але мені він обіцяв протилежне! - почула я свій голос. Побачила своє обличчя. Яка ж я ідіотка!

- Ось як! Коли весілля? - знову провокаційне питання Альбіни за кадром.

– Ми чекаємо на літо. Бажаємо зіграти весілля влітку!

Синхрон закінчився, а ведуча продовжила свої коментарі.

-  До цього особисте життя Владислава залишалося таємницею за сімома печатками. Ярослава з'являлася з ним на інших заходах, але шанувальниці завидного красеня-екстрасенса, фіналіста третьої «Війни магів», не вірили в серйозність стосунків із дівчиною. Ух, як шкода! Мінус ще один завидний наречений. А може, й маг? Як ви пам'ятаєте, Владислав у низці інтерв'ю зізнавався, що отримав свою силу в обмін на обітницю безшлюбності Духу пустелі багато років тому за часів свого паломництва. Що ж, лишається сподіватися, що духи пустелі не дивляться телевізор. Так, Владиславе? Невже ти проміняєш справжню магію на таїнство шлюбу?

Влад вимкнув телевізор і кинув пульт на диван.