14. У долі немає причин без причини зводити незнайомців

У шикарній новій сукні до підлоги, з елегантною зачіскою та вечірнім макіяжем прямо з салону я прибігла додому майже о п'ятій. Влад був повністю одягнений у свій костюм і крутився біля дзеркала. Він застебнув годинник на зап'ясті, поправив волосся і театрально покрутив головою біля дзеркала, перевіряючи найкращі ракурси анфас та профіль. Все його вбрання, включаючи сорочку, було чорним, але таким елегантним.

Заради нього я теж обрала чорну вечірню сукню з відкритою спиною і драпіруванням від грудей і до самого низ, що витончено підкреслювало мої округлі стегна і тонку талію. Поки я розглядала його, він ковзнув поглядом на мене. Його очі зачепилися за лінію розрізу, коли я нахилилася, щоб роззутися, ковзнули по ніжці, що злегка оголилася, і вперлися в замшеві чоботи на пласкій підошві, які явно вибивалися з ансамблю. Я відразу вловила докор на його обличчі і, не давши шансу що-небудь заперечити, відразу заспокоїла коханого.

- Туфлі перевзую в машині!

- Ні, чогось ще не вистачає... - пробубнив він, скептично оглядаючи мене з ніг до голови. Я відчула себе на медогляді у військкоматі. Принаймні так я його собі уявляла. Пильний погляд Влада, його зморщене чоло, цокання язиком зводили нанівець усі мої старання. Невже я недостатньо гарна для Владислава Чорного?

Я вже почала сердитися, але він швидко погасив полум'я, що спалахнуло.

– Цей браслет не підходить! - заявив він.

Як не підходить? Всі хором у бутіку і потім у салоні захоплювалися елегантністю мого образу, особливо виділяючи гранатовий браслет – помітний акцент, без якого весь мій вигляд був би надто похмурим, а Владу не подобається… Та як він посмів засумніватися у моєму смаку!

– Він ідеально підходить, – безапеляційно відрізала я.

- Треба щось із темного срібла. Мені не подобається енергетика цього червоного каміння.

Тяжко зітхнувши, я зрозуміла, що він не відчепиться. Цей бал для нього надто важливий. І судячи з усього, набагато важливіший за мою думку.

- У мене немає такого.

- Славо! Ти спеціально все псуєш? - вигукнув він знервовано. – Я Владислав Чорний! А ти моя супутниця! Ти маєш підкреслювати мій імідж! Як ти не розумієш?

Я приголомшено дивилася на нього. Супутниця чи аксесуар? Мені різко захотілося залишитися вдома, але хіба так вчинила б мудра жінка? Він просто нервує перед важливим заходом. Якщо психану зараз, то просто залишу його у відповідальний момент одного, кину без підтримки. Він не пробачить. Або приховає образу. Та й скандалу не уникнути. В голові клацнув спогад, і мене осяяло.

- Слухай... Але ж у мене є ще один браслет. І він із темного срібла! Та скажена панночка мені його подарувала. Але я не дуже хотіла б його одягати...

Проте Влад навіть не став дослуховувати мій лепет.

Я покірно дістала з сумки очищену Льошою прикрасу. Влад швидко застебнув його на моєму зап'ясті, бо самостійно зробити це було практично неможливо. Зате таку хитромудру застібку складно відкрити випадково, а значить коштовність не зможу втратити навіть я! А я той ще майстер у цій справі.

– Тепер ти просто ідеальна! - захоплено вигукнув Влад, оглянувши мене з голови до ніг так, що мене пробрало тремтіння від цього погляду. - Моя жінка!

Від таких слів і цього погляду я розтанула і попливла, як морозиво в спекотний день. Із Владом завжди так. Американські гірки. То ми лаємося, він кричить і злиться, то закохано дивимося один на одного, як загіпнотизовані, і він каже такі речі, що, здається, весь Всесвіт починає обертатися довколо мене.

По червоній килимовій доріжці мені доводилося не часто ходити. Гаразд, чого там гріха таїти. Загалом жодного разу не ходила!

Сьогодні поряд із Владиславом Чорним я відчула себе зіркою, дівою, жінкою на мільйон. Нас зустрічали спалахи фотокамер, журналісти каналу та фан-клуб реаліті-шоу «Війна магів». Потім гості стали записувати інтерв'ю по черзі, а поки чекали – всі тинялися по залі, спілкувалися, пригощалися закусками та шампанським. На невеликій сцені виступали спеціально запрошені артисти.

Влад був у своєму репертуарі – загадковий погляд, напружені вилиці, плавні рухи. На всі запитання журналістів він відповідав з високо піднятою головою, задумливо, ніби в цей момент тисячі духів з паралельного світу нашіптували йому на вухо свої секрети. Глядач його любить. У своєму інтерв'ю він вимовив заклинання на благополуччя каналу БТБ, подарував колективу супер-потужну руну на удачу та виглядав неймовірно впевнено та стильно.

Я в кадр не лізла, стояла тихенько осторонь і захоплювалася своїм чоловіком.

- Славко, чи це ти? - До мене підбігла Альбіна, моя колишня колега. Вона працювала сценаристом телепередач на каналі, і ми непогано товаришували. До того, як сталося те, про що я досі згадую з болем. Коли я пішла з каналу, то перервала всі зв'язки. Спочатку мене жаліли, виправдовували, співчували, дзвонили з ввічливості. А потім забули. Ідучи сюди, я так сподівалася, що мене ніхто не згадає. А ті, хто ще пам'ятає, не впізнають. Я помилилася. Мене не забули. І, мабуть, я не так вже й змінилася за ці роки.

Альбіна кинулася мене обіймати, а я, не очікувавши такого теплого прийому, відповіла їй взаємними обіймами.

- Славко! Яка ти красуня! Скільки років ми не бачилися після ... - запнулася вона, але швидко зібралася і продовжила розсипатися в компліментах. - Яка ти стала!

- Привіт, Алю. Ти теж не змінилася, - посміхнулася я. Альбіна виглядала не так ошатно, як я. На відміну від мене вона була тут на роботі. Її вечірнє вбрання було скоріше зручним, ніж урочистим. Дівчині треба було швидко пересуватися по залі та тягати з собою цілу стопку якихось паперів. Заради мене вона вирішила пожертвувати своєю короткою перервою.

- Ходімо, Славко, до дівчат! Хоч на хвилинку! Ходімо…

Вона потягла мене за собою, і я, побачивши, що Влад все одно зайнятий спілкуванням із журналістами, пішла за нею у підсобку.

Там з судочками та кавовими чашками сиділи мої дівчата… Я ніби повернулася на п'ять років тому.