ЦУКЕРКА

Кожна цукерка при появі на світ одразу знає своє призначення. У яскраво освітлених цехах кондитерських фабрик, у дрібних ручних майстернях, на різноманітних кухнях - цукерки народжуються з однією єдиною вищою метою - дарувати радість дітям. Усі цукерки від самого початку йдуть до цієї великої мети - бути з'їденими ще одним малюком і подарувати йому шматочок радості, частинку примітивного щастя. Якщо якісь цукерки стали непридатними через термін зберігання, або просто були викинуті на смітник - у цукерковому світі вважається, що це було безглузде існування. З'являючись у світ людей, всі вони надягають свої найкращі вбрання - строкаті барвисті обгортки. І після цього починається довгий шлях через склади, магазини, кульки, пакети і кишені до фінальної мети свого цукеркового життя.  Ніхто з них не шкодує про те, що одного разу їх з'їдять, бо всі вони й прагнуть цього. Якщо когось із них з'їли, значить хтось щасливий.

У мить народження цукерка бачить навколо себе своїх творців і собратів, яскраве світло падає на неї, і незабаром вона надягає свою обгортку або лягає в красиву упаковку. Але при народженні Жовтої щось пішло не так. Коли вона з'явилася у світі людей, жодних інших цукерок, фабрики чи кондитерської майстерні навколо не було. Цукерка знаходилася в брудному темному підвалі, в якому ледве-ледве мерехтіло світло. Низька стеля і водопровідні труби, обмотані обривками старої скловати, земля, перемішана з бетонною крихтою замість підлоги, велика кількість посуду, консервних банок, торбинок і пакетів - ось що побачила вона в момент своєї появи. І ще навколо були люди, дуже багато людей для такого маленького підвалу. Це були не її творці. Вони були інші. Багато з присутніх людей лежали на підлозі, в одязі, накриті кількома ковдрами. Дехто сидів, обнявши коліна. Жінки розмовляли з дітьми. Так, у підвалі були діти, і Жовта одразу помітила це. Усі цукерки дуже гостро й чуттєво реагують на наявність дітей біля себе. Чотири маленькі дівчатка, одна з яких і тримала Жовту в руках, грали тут у якусь гру, сенс котрої був невідомий для цукерки. Однак, вона відчула, що поруч присутні ще кілька цукерок, такі ж незвичайні, як і Жовта. Розтлумачити собі появу в цьому місці її та інших цукерок, Жовта не була здатна.

- Досить дивно, - думала про себе Жовта, - як це я з'явилася в цьому місці? де кондитери та інші творці? Чому я так виглядаю і чому нас тут так мало? Це зовсім не схоже на кондитерську майстерню ручної роботи....

- Ось, Свєточка, це тобі, - з цими словами дівчинка, яка тримала Жовту в руках, передала її іншій дівчинці, - ти вже поїла і тепер тобі можна солодке.

Цукерка зраділа тому, що нарешті її з'їсть дитина і її такий короткий шлях буде завершено. Інша дівчинка взяла Жовту в руки, але їсти не стала. Вона просто тримала її. Решта дівчаток також передали одна одній ті кілька цукерок, які були в них в руках. Ніхто з дітей не розгорнув обгортку і не відправив цукерку до рота.

- Що ж це таке! - подумала Жовта в жаху,- чому діти не їдять цукерки? Чого вони чекають? Адже їм, начебто, ніхто не забороняв їх з'їсти.

Дорослі, які спостерігали за дивними процедурами дітей із цукерками, якось сумно кивали один одному. Здавалося, що й вони не розуміли, чому діти не їдять солодощі.

Раптом пролунали якісь дивні звуки. Жовта, у своїй цукерковій пам'яті, не могла знайти те, з чим можна було б порівняти їх. Абсолютно ніяких асоціацій. Звуки почали посилюватися, і дівчатка, жбурнувши цукерки на підлогу, впали додолу, затуливши голову і вуха руками. Хтось із них голосно закричав, одна заплакала. Дорослі почали заспокоювати дітей, не звертаючи уваги на цукерки, які лежали в пилюці.  Лежачи на підлозі, Жовта побачила, як з-під ковдри поруч виліз маленький песик. Він підбіг до цукерки, понюхав її і побіг вбік.

- Та що ж це за місце таке? Я ж знаю, що більшість собак їдять цукерки! А ця просто понюхала і все! Може це зі мною щось не так? Що ж тоді зі мною? - думала Жовта, - і що це за дивні звуки, які так налякали оточуючих? Адже те, як вони поводяться, свідчить саме про страх.

Жовта знала як відчувається ця емоція - усі цукерки, термін придатності яких спливав, відчували страх. Страх марного цукеркового життя без реалізації мети.

Невідомі звуки стихли і люди потихеньку пожвавилися. Дівчата, обтрусивши пил зі свого одягу, підвелися і почали навперебій пропонувати варіанти спільних ігор. Жовта, як і раніше, лежала на підлозі. Ніхто не звертав на неї увагу і вона вирішила сама придивитися до оточуючих. Цукерка помітила, що і в дівчаток, і в дорослих, які перебували тут у підвалі, були запорошені, прокопчені обличчя. Від багатьох із них тхло димом. Жовта розгледіла в кінці підвалу ще одного собаку, якого тримала на руках жінка. Собака трусився і скиглив. Цукерка зрозуміла, що собака теж чогось боїться.

Двоє чоловіків, які сиділи на матраці поруч із лежачою цукеркою, заговорили між собою.

- Дмитре, якщо в тебе закінчилися свічки, я тобі дам розсипний парафін - зробиш для свого кута кілька світильників, - сказав один із них, - дітям все ж таки в темряві не дуже затишно...

- Спасибі, Юрко, але я вдень сходив до Миколаївського храму і там якась жінка продала мені велику свічку. За сорок гривень, - відповідав співрозмовник, роздратовано посміхаючись.

- Що? Продала в храмі? У такий час - коли немає ні їжі, ні води і люди навколо бідують! Вони мають безкоштовно зараз людям роздавати свічки, борошно й олію! Я бачив їхні комори - там під стелю набито цим усім! Суки!!!

-Що вже тепер говорити, - відповідав перший на розгнівані тиради співрозмовника, - священика, я так зрозумів, на місці не було, а ці жіночки-продавальниці при храмі на те й поставлені, щоб торгувати. Плювати їм на те, що коїться навколо. Ти дуже ідеалізуєш це місце, Юро.