Розділ 30. Стіни, що дихають ненавистю

​(Від особи Леї)

​Двері моєї спальні розчахнулися від удару ноги. На порозі стояв Віктор. Його піджак був відкинутий десь у коридорі, біла сорочка розстебнута, а в руці він стискав напівпорожню пляшку віскі. Від нього за версту тхнуло алкоголем і панікою, яку він намагався видати за лють.

​— Ти бачила?! — закричав він, хитаючись. — Ти бачила, як цей злидень вирядився? Думає, що купив дорогий костюм і тепер може забрати моє?!

​— Вікторе, ти п'яний, іди ляж спати... — я спробувала відійти до ліжечка Аліси, щоб закрити її собою, але він перехопив мою руку.

​— Не смій відвертатися! — він дихнув мені в обличчя перегаром. — Він прийшов за тобою. І за нею! Думаєш, я не бачу, як він на неї дивився? Але я знищу його, Леоноро. Цього разу я догнию те, що не встиг зробити п’ять років тому. Він не отримає мою родину!

​Я з силою вирвала руку. Гнів на мить витіснив страх.

— Яка родина, Вікторе?! Ти тримаєш нас як меблі! І Артему ми не потрібні. Ти чув його? Він прийшов за твоїми грошима, за твоїм бізнесом. Він прийшов за помстою, і він має на неї право після того, як ти вигнав його з міста!

​Віктор раптом дико розсміявся, привалившись до одвірка.

— Вигнав? О, ти така наївна... Я зробив усе, щоб він звідти ніколи не вийшов. Але цей виродок вижив.

​Він вийшов, гримнувши дверима, а я залишилася стояти посеред кімнати. Його слова застрягли в моїй голові, як осколки скла. "Ніколи не вийшов". Звідки?

​Артем

​Я сидів у задньому кріслі свого автомобіля, дивлячись на темні вікна маєтку Вернера. У руці я стискав старий шрам на зап’ясті — нагадування про те, що не загоюється.

​Лея думає, що я просто поїхав. Вона думає, що я кинув її. Вона навіть не здогадується, що за моєю спиною не п'ять років успіху, а два роки бетону, заліза та крові.

​....Холод, від якого зводить зуби. Запах хлорки, поту і відчаю. Я пам'ятаю, як зачинилися важкі двері, і я зрозумів: Віталій не встиг. Віктор підкупив усіх — від слідчих до суддів. Мене кинули в камеру до "смертників" за звинуваченням, яке вони висмоктали з пальця.

 Через місяць мене вивели в душову, де не було камер. Троє "биків" не хотіли мене просто побити. Вони мали наказ — я не повинен був вийти живим. Я пам'ятаю смак крові в роті й те, як я чіплявся за життя, згадуючи обличчя Леї. Тоді я ще кохав її. Це кохання допомогло мені вистояти.

 На другий рік я перестав чекати листів. Я зрозумів, що вона з ним. Що вона народила. Кожен день я відтискався від підлоги, доки м'язи не розривалися, і вчив закони. Я перетворив свою камеру на кабінет стратегії. Кожен удар, який я отримував від сокамерників чи охоронців, я записував на рахунок Віктора.

​Я пам'ятаю крики вночі, скрегіт ключів по решітці й той момент, коли Віталій нарешті зміг "пробити" систему і витягнути мене. Я вийшов на волю не людиною. Я вийшов механізмом для знищення......

​Я дивився на вікно, де горіло слабке світло. Там була жінка, яка спала в ліжку мого ката. Яка навіть не поцікавилася, куди зник хлопець, що обіцяв їй цілий світ.

​— Ти навіть не знаєш, через що я пройшов, Лео, — прошепотів я в порожнечу салону. — Ти бачиш мій дорогий годинник, але не бачиш тавра, яке твій чоловік залишив на моїй душі.

​Я дістав телефон і набрав номер Віталія.

— Починай процедуру банкрутства його страхової компанії. Завтра він має прокинутися жебраком. А потім... потім я заберу те, що він вважає своїм найдорожчим скарбом.

Лея

Слова Віктора про те, що Артем «не мав вийти», не давали мені спокою всю ніч. Щойно він поїхав зранку — злий, зацькований, намагаючись врятувати залишки своєї імперії, — я зробила те, на що не наважувалася п'ять років. Я залишила Алісу з нянею, обдурила охорону, сказавши, що їду на благодійну зустріч, і поїхала до скляного хмарочосу «A-G Group».

​Мене трусило. Я не знала, чи впустить він мене, чи накаже викинути геть. Але коли секретарка почула моє прізвище, її очі розширилися, і вона лише мовчки кивнула на масивні двері кабінету.

​Я увійшла без стуку.

​Артем стояв біля вікна спиною до мене. Він зняв піджак, залишившись у самій сорочці, рукави якої були недбало закочені ліктів.

​— Ти прийшла просити за нього? — запитав він, навіть не озираючись. Його голос був таким же холодним, як і вчора. — Заощадь свій час, Леоноро. Я не милую ворогів.

​— Я прийшла не за нього, — я зробила крок вперед, мої підбори глухо стукали по дорогому паркету. — Віктор вчора дещо сказав... Артеме, подивися на мене. Де ти був ці п'ять років? Насправді?

​Він повільно розвернувся. У денному світлі його обличчя здавалося ще більш відчуженим.

— Хіба твій чоловік не звітував тобі? — він знущально підняв брову. — Я подорожував, будував бізнес, забував тебе в обіймах інших жінок. Хіба не таку казку він тобі згодував?

​Я підійшла майже впритул. Мій погляд впав на його руки, що лежали на столі. Раніше вони були м'якими, пальці піаніста... А зараз вони були грубими, з посіченими кісточками. І тут я помітила це.

​На його лівому зап'ясті, там, де сорочка трохи задралася, виднівся потворний, білий шрам — глибокий слід, який залишають лише занадто тугі сталеві кайдани, що в'їлися в плоть. А трохи вище, біля ліктя — нерівний слід від ножового поранення або заточки.

​Я миттєво схопила його за руку. Артем здригнувся і хотів вирватися, але я тримала міцно, мої очі наповнилися сльозами.

​— Що це, Артеме? — мій голос зірвався на шепіт. — Звідки це у тебе?

​— Залиш це, Лео, — просичав він, намагаючись висмикнути руку. — Це не твоя справа.

​— Ти був у в'язниці? — я підвела на нього очі, повні жаху. — Віктор... він сказав, що зробив усе, щоб ти не вийшов. Це він тебе туди запроторив?

​Артем раптом перестав вириватися. Він завмер, і я побачила, як у його очах на мить промайнуло те саме пекло, про яке він мовчав. Його обличчя наблизилося до мого, я відчула його гаряче дихання.