Розділ 21. Материнський Ультиматум

Минуло ще пів години, і Каріна, пообіцявши негайно почати пошуки Артема, поїхала. Її від'їзд знову залишив мене у вакуумі будинку Вернера, але тепер я мала надію і мету.

​Я вийшла в сад, щоб подихати свіжим повітрям. Я сиділа на лавці, замислено дивлячись на доріжку, коли почула знайомий гуркіт машини та голоси.

​На порозі будинку з'явилася моя мати. Вона була одягнена в бездоганний костюм, виглядала стурбованою, але рішучою. Вона не чекала запрошення, вона приїхала для розмови.

​Я прийняла її холодно. Я підвелася, але не зробила жодного кроку їй назустріч.

​"Леоноро, нам треба поговорити. Наодинці", — вона кивнула в бік охоронця.

​Мати, побачивши моє кам'яне обличчя, підійшла ближче.

​"Я знаю, що сталося. Віктор сказав батькові, що ти просто втомилася, але твій стан у клініці, ці ліки, твоя поведінка..." — вона зробила паузу, і її очі зупинилися на моєму животі. — "Ти вагітна, чи не так?"

​Я мовчала. Її проникливість, а точніше, її вміння читати скандали, мене не здивувала.

​"Так", — коротко відповіла я.

​"Ось про що я хочу поговорити", — її тон став діловим, позбавленим будь-якої материнської теплоти. — "Це не може залишатися. Це створить нескінченні проблеми. Ця дитина не від Віктора. Вона від твого... студента".

​Я стиснула кулаки. Її слова були жорстокими і прямими.

​"Ця дитина не потрібна нікому. Ні нам, ні Вернеру. Віктор... Леоноро, він вб'є тебе за це. Або він використає це, щоб знищити твого коханця, і ніколи не дозволить тобі бачити дитину. Ти розвалиш цю угоду, ти знищиш наші родини, і ти погубиш себе", — вона говорила швидко, безжально, як адвокат на суді.

​Мати зробила крок ближче, її погляд став благальним, але в цьому благанні була лише користь.

​"Поки ще можна. Ти маєш позбутися дитини. Зроби аборт, Лею. Це єдиний чистий вихід. Віктор ніколи не дізнається про справжню причину. Ми скажемо, що це був викидень через стрес. Потім ти народжуєш йому його дитину, і всі щасливі", — вона простягнула до мене руку.

​Я відчула, як у мені вибухає гнів. Це було не просто обурення. Це була лють матері, яка захищає своє дитя.

​"Ні!" — я закричала так голосно, що охоронець на вході здригнувся. — "Ти чуєш себе?! Це моя дитина! Це частина мене і частина Артема! Тобі немає до неї діла!"

​Моя істерика, яка почала затихати, знову спалахнула.

​"Це лише мені вирішувати! Ні тобі, ні батькові, ні Вернеру! Ти завжди думаєш лише про гроші і репутацію! Ти продала мене, ти продала моє кохання, а тепер ти хочеш, щоб я вбила свою дитину заради вашої брудної угоди!" — я кричала, сльози текли по моєму обличчю.

​Я була поза себе від обурення, показуючи на двері.

​"Забирайся! Я не хочу тебе більше бачити! Ніколи не з'являйся перед моїми очима! Я з тобою більше не розмовлятиму!" — я вигнала її з маєтку, як найгіршого ворога.

​Мати стояла кілька секунд, вражена моїм нападом, а потім, усвідомивши, що скандал лише посилюється, швидко пішла до машини.

​Коли вона поїхала, я знову впала на лавку, ридаючи від болю. Її слова боляче влучили в ціль. Вони нагадали мені про мою самотність і безнадійність. Моя мати — людина, яка мала мене захищати, — порадила мені вбивство заради грошей.

​Я обхопила свій живіт. Ми з тобою самі, дитинко. І ми будемо боротися.

Вечір настав, несучи з собою тяжку тишу маєтку. Я сиділа у вітальні, коли додому повернувся Віктор Вернер.

Коли він пройшов повз мене, мене огорнув виразний, солодкуватий запах чужих парфумів — дорогих, квіткових, абсолютно не схожих на його власний стриманий аромат. Його сорочка була бездоганна, але в його очах була втома, яка не мала нічого спільного з бізнес-зустрічами.

​У нього була коханка.

​Я розуміла це і була абсолютно байдужа. Звичайно, він має коханку. Ми не спимо разом, і він — чоловік, який звик до постійного задоволення своїх бажань і контролю. Тепер, коли він отримав дружину-трофей, він шукав тілесного комфорту на стороні. Це мене не турбувало. Навіть навпаки: чим далі він від мене, тим безпечніше.

​Ми сіли вечеряти в просторій їдальні. Стіл був накритий розкішно, але ми сиділи, розділені порожнечею і крижаною стіною мовчання.

​Віктор не сказав мені ні слова.

​Він їв повільно, його погляд час від часу піднімався, щоб зустрітися з моїм. У його очах був сердитий, оцінюючий погляд. Він дивився на мій живіт, який був ще плоским, але в якому вже зароджувалося життя. Він був сердитий на мене, на мою зраду, на те, що в мені дитина від іншого. Ця дитина була живим доказом його поразки.

​Я ж робила вигляд, що абсолютно не помічаю його погляду. Я зосереджувалася на їжі, намагаючись дотримуватися порад лікаря. Мої думки були далеко.

​Артем.

​Я весь час думала про нього. Про наші незавершені мрії, про наш проєкт, про нашу пристрасть. Я уявляла, як він, сповнений гніву, тікає, вірячи в мою зраду. Його біль був моїм болем, і він був сильнішим за будь-який гнів Вернера. Моє серце розривалося від думки, що я не можу йому пояснити, що я не можу його знайти.

​Повечерявши у цій напруженій тиші, ми мовчки встали.

​"Надобраніч, Леоноро", — його голос був відсутнім.

​"Надобраніч", — я відповіла з такою ж холодною ввічливістю.

​Ми розійшлися по своїх кімнатах, розділені простором і прірвою таємниць. Він — до свого гніву і, можливо, до думки про коханку. Я — до свого ліжка і до своєї самотності з єдиною справжньою частиною Артема, що залишилася зі мною.

Час тягнувся, як патока, залишаючи мене в стані постійного емоційного голоду. Новин від Артема не було. Каріна, попри всі зусилля, не змогла знайти жодного сліду. Він зник. Ця невідомість вбивала мене повільно, підтверджуючи мої найгірші підозри: він повірив у зраду і вирішив розпочати нове життя без мене.

​У той же час, моє тіло нестримно змінювалося. Маленький живіт уже був помітний під вільним одягом — живий доказ нашого кохання і моєї жертви.

​Одного ранку я спустилася на сніданок. У їдальні вже сидів Віктор Вернер.