Розділ 12 .Втрата Проєкту та Новий Союз

Артем

​Ніч після нападу на маєток була пеклом. Я пам'ятав лише принизливий біль, металевий присмак крові і крик її імені, який вирвався з мене, коли охорона скрутила мені руки. Вони викинули мене на узбіччя, як сміття. Я провів решту ночі в якійсь заправній станції, намагаючись очистити рани і скласти план, але в моїй голові був лише туман.

​Зранку я повернувся до своєї квартири. Я був розбитий — фізично і морально. Лея була в полоні, а я не міг її захистити.

​Телефон задзвонив. Це був університет. Деканат.

​Я відчував, що має відбутися щось погане. Після бійки з Дімою і моєї нічної вилазки до маєтку, я знав, що батько Леї не сидітиме склавши руки. Він завдасть удару туди, де це найболючіше.

​Я поїхав до університету на машині. Кожен кілометр я відчував, як гвинти закручуються.

​Декан прийняв мене в офісі. Професор Дворський сидів поруч, і його обличчя було винним.

​"Пане Артеме", — почав декан офіційним, холодним тоном. — "Ми вас викликали, щоб повідомити про рішення Фонду та нашого факультету. Ми високо цінуємо ваш інтелектуальний внесок у проєкт Конвенції, але, з особистих причин, ми змушені відсторонити вас від подальшої роботи над цим дослідженням".

​Відсторонити. Це слово вдарило, як постріл. Мій щит, моя єдина легальна зброя проти її батька, наш квиток до свободи — знищено.

​"Що це означає? Які 'особисті причини'?" — моя лють кипіла, але я ледве стримувався, щоб не перевернути стіл.

​Дворський відвів погляд. Декан продовжив: "Це рішення пов'язане з фінансовими інтересами Фонду та... вашою нестабільною поведінкою на території університету. Проєкт буде завершений іншим, більш... надійним співробітником. Ми виплатимо вам компенсацію за виконану роботу, але негайно відбираємо всі ваші робочі матеріали та доступ до баз даних".

​Я знав, що це означає. Це була робота батька Леї. Він застосував свій вплив і гроші, щоб вибити мене з гри. Він перекрив мені єдиний шлях до порятунку Леї. Тепер я не мав нічого.

​Я підвівся. Я не сперечався і не кричав. Це було безглуздо.

​"Ви програєте не мені. Ви програєте світові, забираючи цей проєкт", — я сказав це Дворському, а потім вийшов.

​Я був розлючений і розгублений. Що робити далі? Йти на штурм маєтку? Сідати в тюрму?

​Мій розум був заблокований. Мені потрібна була допомога.

​Я поїхав прямо до Віталіка — друга, який знав моє життя в деталях. Віталік не був студентом, він був старший, працював у сфері, близькій до техніки та безпеки.

​Я знайшов його в його майстерні. Його обличчя одразу змінилося, коли він побачив мої синці та мій відчай.

​"Що сталося, Артеме? Ти ніби з фронту", — запитав він.

​Я розповів йому все: про Лею, про батька, про бійку з Дімою, і про відсторонення від проєкту.

​"Усе скінчено, Віталіку. У мене немає грошей, немає проєкту. У мене є лише любов і порожні руки", — я відчув, як мій голос тремтить.

​Віталік мовчки вислухав. Потім він кивнув.

​"Проєкт — це був твій інструмент, а не твоя мета. Твоя мета — Лея. А мета, щоб її досягти, іноді потребує іншого підходу, ніж чиста логіка", — він зробив паузу. — "Ти не можеш прорватися через охорону. Але ти знаєш, як працює їхня система. Ти ж хакер, Артеме. Нам потрібен план".

​Він поклав руку мені на плече.

​"Я допоможу тобі. Я обіцяю. Ми витягнемо її звідти. Але ти повинен відкинути свою лють і скласти план. Розумний план", — сказав Віталік.

​Уперше за ці божевільні дні я відчув невеликий проблиск надії. Новий союзник. Я прийняв його допомогу. Настав час грати не за правилами поганих людей, а за моїми власними.

Ми сиділи в майстерні Віталіка. Стіл був завалений інструментами, схемами та мапами, які він роздобув. Моє обличчя горіло від синців, але біль був потрібний. Він тримав мене зосередженим.

​ Всередині мене була крижана рішучість. Лють, яка палала вночі, перетворилася на холодний, хірургічний гнів. Я більше не мав права на емоції. Кожна помилка тепер коштуватиме Леї свободи і мого життя. Я дивився на мапу маєтку її батька, ніби це був код, який я мав зламати. Втрата проєкту була ударом, але це також звільнило мене від будь-яких легальних обмежень. Я більше не "студент Фонду". Я — ворог.

​"Послухай, Віталіку", — мій голос був низьким і рівним. — "Паркан, ворота, зовнішнє відеоспостереження — це все ілюзія. Вони розраховують на пряму атаку. Вони розраховують на мене, як на дурня, яким я був учора".

​Віталік кивнув, ковтаючи каву. "Правильно. Ти знаєш, як працює їхня мережа. Нам потрібно проникнення, а не штурм".

​"Точно. Я встиг сфотографувати деякі документи, коли Лея була у мене. Фінансовий звіт за минулий квартал. Її батько, здається, має нелегальні інвестиції через офшорні фонди. Якщо ми 'засвітимо' цю інформацію, це викличе такий скандал, що він буде змушений відпустити Лею, щоб врятувати свій бізнес".

​

​Ми сиділи годинами, розбираючи кабелі, обговорюючи частоти сканерів. Віталік, як фахівець, забезпечував мене інструментами — сканерами частот, глушилками. Він був моєю рукою, я — його головою.

​"Ти готовий до того, що після цього шляху назад не буде?" — запитав Віталік.

​"Шлях назад зник, коли я покохав Лею більше за життя", — я відчув, як у мене стискаються кулаки. — "Нам потрібно забрати Лею".

​Лея

​Я сиділа у своїй кімнаті, яка завжди здавалася мені притулком, а тепер стала в'язницею. Усе було на місці: італійські меблі, картини, французькі штори. Але тепер це було самотнє, золоте ув'язнення.

​. Спочатку був відчай, коли я почула крик Артема і усвідомила, що він у небезпеці. Але потім прийшла сталева, холодна впевненість. Батько хотів, щоб я зламалася. Він чекав сліз і благань. Але він не знав, що я навчилася боротися і планувати поруч із Артемом.

​Я повинна допомогти собі сама. Я повинна вибратися, щоб довести Артему, що його боротьба була не марною.

​Я почала розробляти план втечі.

​Я обійшла кімнату. Вікна зачинені на складні замки. Охорона тепер, без сумніву, стоїть під дверима.