Розділ 7.3

— Дякую, — шепоче вона. — За те, що залишився. За те, що не подивився на мене як на... недосконалість.

— Ти досконала у своїй недосконалості, — кажу я, і ця правда настільки болюча, що відчуваю фізичний біль десь у грудях.

Вона відкриває очі, повертає голову, щоб дивитися на мене знизу вгору. У світлі настільної лампи її обличчя виглядає м'якшим. Переді мною була просто жінка, яка боїться темряви та самотності, яка несе тягар надто важкий для будь-кого.

— Даміано, — каже вона, і моє ім'я на її губах завжди звучить як зізнання. — Що ми робимо?

— Не маю жодного довбаного уявлення, — признаюся я. — Але все, що відчуваю, коли з тобою... це єдина справжня річ у моєму житті за останні п'ятнадцять років.

Вона піднімається, повертається до мене обличчям, і ми сидимо так, занадто близько, дихання змішується, погляди сплітаються. За вікном Палермо спить, але тут, у цьому офісі на восьмому поверсі, відчувається, наче ми єдині живі люди у всьому місті.

— Поцілуй мене, — шепоче вона і я слухаюся.

***

Світанок приходить повільно, підкрадається через заплямовані вікна та малює смуги золотого світла на підлозі офісу. Ми досі на килимі, сплетені так тісно, що важко зрозуміти, де закінчується моє тіло та починається її.

Алессандра спить, голова на моїх грудях, одна рука закинута на мою талію. Я не спав всю ніч — не міг, бо боявся, що якщо заплющу очі, цей момент зникне, виявиться сном або ілюзією. Тому просто лежав, дивився на стелю, рахував удари її серця проти моїх ребер та намагався не думати про те, що станеться, коли реальність повернеться.

Вона ворушиться, і я відчуваю, як її дихання змінюється з глибокого сонного на щось більш свідоме. Довго не відкриває очі, і я думаю, можливо, вона теж не хоче, щоб цей момент закінчився.

Але нарешті її вії тремтять, очі відкриваються, і вона запитально дивиться на мене знизу вгору.

— Ти не спав.

— Не хотів пропустити жодної секунди, — кажу я чесно.

Вона піднімається на лікоть, дивиться на мене зверху вниз, і ранкове світло освітлює її обличчя так, що вона виглядає як картина — всі м'які лінії та золоті відтінки. Волосся розкидане по плечах, губи трохи припухлі від поцілунків, на шиї ледь помітний слід від моїх губ. Вона ніколи не виглядала красивіша.

Простягаю руку, відсуваю пасмо волосся з її обличчя, і вона нахиляється до дотику. Мої пальці ковзають по її щоці, шиї, ключиці, і я відчуваю, як її дихання прискорюється.

— Алессандро, — шепочу я, і вона розуміє без слів.

Її руки досліджують моє тіло, і мої роблять те саме — ковзають по її спині, стегнах, запам'ятовують кожен дюйм, кожну лінію. Ми вже робили це раніше, багато разів за останні тижні, але щоразу відчувається як перший раз. 

Згодом ми лежимо в тиші, вслуховуючись у звуки міста, що прокидається за вікном. Реальність повертається, сантиметр за сантиметром, і я відчуваю, як вона напружується у моїх обіймах.

— Мені пора йти, — каже вона, але не рухається.

— Не хочу, щоб ти йшла, — кажу я, хоча хочу попросити її залишитися, кинути все до біса та бути зі мною.

Але ми обоє розуміємо, що це неможливо. Вона донна, у неї є обов'язки. Я коп під прикриттям, у мене є місія. І рано чи пізно ці дві реальності зіткнуться, і все, що ми маємо зараз, розсиплеться на шматки.