Розділ 5.2

Посміхаюсь, не можу втриматись.

— Звісно. Інвестиції.

Виходжу, перш ніж встигаю зробити щось дурне. Наприклад, повернутись і знову схопити її тендітне, крихке зап'ястя.

Коридор порожній. Лука не на своєму місці біля ліфта — дивно, думав, він завжди там стоїть. Можливо, пішов у вбиральню або перекурити.

Натискаю кнопку виклику ліфта, чекаю. Будівля тиха, тільки гудіння ліфта, що піднімається з нижніх поверхів.

Двері відкриваються. Заходжу всередину, натискаю на кнопку першого поверху. Двері починають зачинятися, і раптом моє горло стискається. Не фізично, це щось інше. Інстинкт, відчуття, яке врятувало мені життя не раз за п'ятнадцять років роботи. Відчуття, що щось не так.

Лука не на місці, коридор занадто тихий. Вже цього достатньо. 

Рука сама тягнеться до кнопки “стоп” а потім "8" раніше, ніж я усвідомлюю, що роблю.

Двері відкриваються знову. Коридор все ще порожній. Рука тягнеться до пістолета під курткою і кров закипає від думки, що я міг його лишити вдома. 

Світ звужується до одного імені, але холодний метал заспокоює краще за будь-яку молитву. Я зриваюся з місця і лечу коридором, не думаючи про конспірацію і те, що мав би якомога довше не викривати себе.

Я повертаю в коридор  офісу Торрізі — і одразу її бачу. Алессандра йде мені назустріч з телефоном біля вуха. А потім вона піднімає голову — і завмирає.

Здивування миттєво міняє її обличчя.
— Щось забули? — Вона явно не чекала мене побачити, підходить ближче, на відстань кроку, чекаючи мою відповідь. 

Але відповісти я вже не встигаю. Інтуїція з голосу перетворюється на корабельний гудок. З іншої гілки коридору з’являється чоловік у чорному. Балаклава, рухи надто впевнені, надто точні. Пістолет у руці підіймається без поспіху — цілиться прямо в Алессандру.

У мене немає часу навіть видихнути.

Я хапаю її за руку і різко тягну до себе, розвертаючи корпусом, одночасно штовхаю вниз. Вона падає на підлогу, я накриваю її власним тілом — і в ту ж секунду постріл розриває коридор.

Я стріляю, ще не підводячись, майже всліпу, але вибору немає.

Нападник смикається назад, він кричить — коротко, зло — і відступає, притискаючи руку до тіла. Пістолет вислизає з його пальців і глухо б’ється об підлогу.

Я не даю йому другого шансу — роблю ще крок, тримаючи ствол на рівні грудей.

Але він уже відступає, зникає за поворотом коридору, залишаючи по собі тільки кров на світлій підлозі й важкий, ядучий запах попроху.

Я опускаю погляд.

Алессандра лежить піді мною, широко розплющені очі дивляться просто в мої. Її пальці досі вчепилися в мій рукав, ніби вона боїться відпустити.

— Ти поранена? — питаю глухо.

Вона повільно хитає головою. Я обережно допомагаю їй сісти, все ще тримаючи поруч, не відпускаючи. Лише тепер до мене доходить, наскільки близько вона була до смерті — і наскільки інстинктивно я прикрив її собою.

І я знаю інше: якби довелося — я б повторив це ще раз. Без вагань.

Сиджу на підлозі, тримаю її в обіймах, і вона тремтить. 

— Як ти... як ти знав? — питає вона, піднімаючи голову, дивиться на мене. В її погляд повертається звична сталь. 

— Не знаю, — зізнаюсь чесно. — Просто відчув, щось було не так.

Вона торкається мого обличчя долонею, і її рука тепла, трохи тремтить.

— Ти врятував мені життя.

Нічого не кажу, та й не треба. Вона розуміє.

Ми сидимо так, не знаю, скільки часу. Хвилину. Дві. Я відчуваю, як її дихання поступово вирівнюється, тремтіння стихає.

Потім чую кроки в коридорі. Лука вбігає в кабінет з пістолетом в руці.

— Донна! Що сталося? Я почув...

Він зупиняється, бачить нас на підлозі, розбите вікно, кров на підлозі.

— До біса! — Алессандра підводиться, поправляє одяг. Маска повертається. — На мене напали. Signor Greco врятував мене.

Лука дивиться на мене, щось промайнуло в його очах. Здивування? Підозра? Не можу зрозуміти.

— Де ви були? — питаю я різко. — Мали бути на своєму місці.

— Донна відправила мене вниз, щоб зустріти постачальника, — відповідає він, але щось у його тоні...

Алессандра відчуває це теж. 

— Я не відправляла тебе вниз, Лука, — каже вона повільно.

Тиша. Важка, густа.

Лука дивиться на неї, потім на мене. Його рука міцніше стискає пістолет.

—  Прийшло повідомлення. Сказали, зустріти постачальника о дев'ятій тридцять.

— Мій телефон, — вона дивиться на стіл, де лежить її мобільний, — був тут весь час.

Розумію раніше, ніж вона каже вголос.

— Хтось підставив вас обох, — кажу я. — Відправив Луку геть, щоб дістатись до вас.